隨著美國及其盟友對朝鮮最近的一系列飛彈試射做出反應，朝鮮半島的緊張局勢正在加劇。
朝鮮官媒《朝中社》10月10日報導稱，朝鮮戰術核武運用部隊在 9月25日至10月9日進行軍事訓練，共進行7次飛彈發射訓練，朝鮮最高領導人金正恩在現場指導。報導還稱，7次發射訓練充分顯示朝鮮核戰鬥武裝力量，完全具備在需要的時間、需要的場所，按需要打擊消滅目標的實戰能力。
據韓國統一部的統計，截至10月10日，朝鮮今年共進行24次飛彈發射，是金正恩2012年執政以來最多的一年。美聯社稱，其中當屬10月4日的那一枚最具挑釁，因為它在沒有警告的情況下飛越了日本領空，是五年來首次，代表著行動的一次重大升級，美聯社認為，這顯然是朝鮮對最近兩次軍演的回應：一次是韓美今年8月下旬舉行的5年以來最大規模的聯合軍演；另一次是9月底開始的美日韓在朝鮮半島以東舉行的聯合海軍演習，為此美國「里根號」航母特意開往釜山。
韓國情報機構近日還表示，在未來幾周，朝鮮可能開展五年來的首次核試驗。
朝鮮今年為何急於加速發展核武器和洲際飛彈？朝鮮想達到什麼目的？美國可以採取哪些措施來反制？美國有線電視新聞網（CNN）10月8日特別推出評論員文章，以下為精華編譯：
朝鮮的飛彈發射測試本身並不新鮮，該國的武器開發計劃已經進行了多年。
2017 年，朝鮮全年發射了23枚飛彈，其中2枚飛越日本，並進行了核試驗，緊張局勢達到了近乎危機的程度。這些測試展示了朝鮮具有足以將世界大部分地區置於射程範圍內的武器，包括該國第一枚洲際彈道飛彈。
美朝關係在 2018 年解凍，時任美國總統川普與金正恩舉行了具有里程碑意義的峰會。川普當時說，兩位領導人「墜入愛河」，他和金正恩建立了「特殊關係」，金正恩也對川普表示感謝。作為回報，朝鮮承諾凍結飛彈發射，並似乎摧毀了核試驗場的幾處設施，而美國則暫停了與韓國和其他地區盟友的大規模軍事演習。但談判最終破裂，雙方最終未能就減少朝鮮半島核威脅等達成協議。
2020年新冠肺炎疫情大流行使朝鮮進一步陷入孤立，這個本來就貧窮的國家還完全封鎖了邊境，在此期間，朝鮮飛彈發射的數量也很低——2020 年只有 4 次，2021 年只有 8 次。
為什麼朝鮮現在如此迅速地加速測試？專家說，有幾個原因。
首先，現在是合適的時機，金正恩在8月宣布戰勝新冠疫情，而剛就位的美國新政府明顯重點展示與韓國的團結。
「由於政治考慮，他們已經有好幾年無法進行測試了，所以我預計朝鮮工程師和將軍們會非常渴望確保他們的玩具能夠正常工作，」韓國國民大學教授安德烈·蘭科夫說。
武器專家、米德爾伯里國際研究所教授傑弗里·劉易斯說，朝鮮在暴風雨頻發的夏季暫停測試，並在秋季天氣好轉後恢復測試也是正常的。
也有幾位專家表示，金正恩也可能通過在全球衝突加劇期間故意展示朝鮮的軍火庫來傳遞信息。
「他們想提醒世界，他們不應該被忽視，他們存在，他們的工程師正在晝夜不停地開發核武器和運載系統，」蘭科夫說。
美國太平洋司令部夏威夷聯合情報中心前任行動主任卡爾·舒斯特也表達了這種觀點。他說，金正恩「發射飛彈是為了引起人們對他的關注，同時也給日本和美國施加壓力，讓他們與他接觸」。
舒斯特補充說，當西方因烏克蘭戰爭而分心時，朝鮮現在可能也更有勇氣採取行動。
蘭科夫也認為，俄烏戰爭可能增強了金正恩的信心，因為「這表明如果你擁有核武器，你幾乎可以逍遙法外。如果你沒有核武器，你就有麻煩了。」
那麼，美國及其盟友能做些什麼來阻止朝鮮？
儘管美國及其盟國在過去一周做出了迅速的軍事反應，但專家表示，他們幾乎無法阻止朝鮮的武器試驗。
「在韓國附近巡航的美國航空母艦有什麼影響？幾乎什麼都沒有，」蘭科夫說，「這可能會讓美國和（韓國）的一些人更快樂一些，但對朝鮮的行為和決策的影響為零。」
拜登政府擔心朝鮮準備進行新的核試驗，但缺乏硬情報也意味著美國對金正恩的計劃基本上一無所知。
朝鮮缺乏廣泛使用的電子技術，這些技術不僅能促進經濟和社會進步，而且還能為美國及其盟國的情報部門收集信息提供關鍵窗口和機會。
戰略與國際研究中心高級顧問克里斯·約翰斯通說：「由於朝鮮所做的很多事情都是由領導人本人推動的，所以你真的必須深入他的頭腦，這是一個棘手的情報問題。」
而在國際舞台上，美國懲罰朝鮮的努力也受阻。5月，中國和俄羅斯否決了一項美國提出的聯合國安理會因彈道飛彈試驗而追加制裁朝鮮的決議。這是中俄兩國自 2006 年以來首次行使對朝鮮制裁投票的否決權。
朝鮮想達到什麼目的？
金正日（金正恩之父）率先開展了一項激進的武器開發計劃，專家表示，該國的核計劃是金正日雄心壯志的核心。
9 月，朝鮮通過了一項有關核武器政策的法律，確立了在受到入侵或可能遭到攻擊的情況下，可以「先行使用」核武器的原則，金正恩誓言朝鮮「永不放棄」核武器。
舒斯特說，金正恩有雙重目的：除了向國際社會發表聲明外，還提升了他在國內的形象，鞏固了政權。通過測試，金正恩告訴他自己的高級官員，「我們可以應對西方、美國和韓國提出的任何威脅。」
那麼，朝鮮的核試驗要來了嗎？劉易斯表示，核試驗可能「隨時」進行。
然而，舒斯特和蘭科夫都表示，鑑於朝鮮和中國之間的友好關係，金正恩可能會等到中共二十大之後。
自5月以來，韓國和美國官員一直在警告朝鮮可能正在準備進行核試驗，衛星圖像顯示其地下核試驗場正在活動。（編輯：南方）