1931年，兩名白人女孩向美國警察哭訴，她們遭到了9名黑人的輪番性侵。隨後，美國警察就逮捕了9名美國黑人。緊接著，當地法院快馬加鞭判處其中8人死刑。然而，法庭證據顯示，兩名指控黑人性侵自己的美國白人女孩全都是「清白身」。
有這樣的證據擺在面前，為何美國法院仍要堅持判處9名美國黑人有罪，還一口氣判處其中8人死刑？當時究竟發生了什麼？
這還要說到1931年的阿拉巴馬州，當時幾名美國警察照例檢查一輛貨運火車，但在搜索到中間車廂的時候，聽到裡面傳出動靜。隨後，美國警察打開車門發現了9名黑人青少年男孩和兩名白人女孩。
車門打開後，兩名白人女孩明顯愣了一下，隨後小聲嘀咕了幾聲，兩人就迅速走向美國警察，一邊哭一邊指控9名黑人青少年將她們拖上了車廂，在車廂內部輪番性侵了她們。
聽到如此「大案」的美國警察瞬間激動了起來，直接拿起手槍指著9名黑人，同時請求支援。就這樣，9名黑人青少年被帶到了美國警察局，而兩名白人女孩作為「受害者」一同前往美國警局。
經過一番詢問後，美國警察用兩名女孩的證詞，給9名黑人打上了強姦犯的標籤。讓人驚訝的是，美國警察局的醫生檢查後出具報告，指出兩名女孩全是清白身，壓根沒有被任何人性侵的跡象。
說白了，這就是一起性侵「空氣」的虛假性侵案，這在美國各地時常發生，部分美國白人經常以這樣的罪名指控看不順眼的美國黑人。按理來說，事件已經算是水落石出，警察也應該釋放9名黑人了。
然而，這裡是阿拉巴馬州，是美國種族歧視最嚴重的地區，甚至當地州長和法院公然支持「種族隔離」。在這樣的背景下，當地警察仍然提起了指控，要求法院判罰9名黑人。隨後，當地法院受理此案。
相比於審理其他案件的龜速，當地法院審理黑人案件往往非常神速。在看到了警察遞交的指控材料後，法院看也不看醫生出具的檢查報告，直接宣布其中8人死刑，另外一人因為未成年被判終身監禁。
而沒有任何黑人成員的陪審團，也快速投票支持，一致同意判處8人死刑。就這樣，9名無辜的黑人青少年，就因為兩名白人女孩的一句話，就因為美國法院的偏見，被判處了死刑和終身監禁。
此後，雖然9名黑人青少年兩次提起上訴，美國最高法院也兩次駁回原判，要求當地法院用證據說話，但是當地法院仍然沒有宣布9名黑人無罪，只是撤銷了其中5人的指控，將另外4人投入大牢。