自從上個月底，烏克蘭4個地區舉行「入俄公投」後，有媒體注意到，俄烏之間的衝突似乎在一瞬間升溫。尤其是在克里米亞大橋被炸後，俄羅斯接連幾天對烏克蘭進行了高強度炮火攻擊。這讓外界對於俄烏衝突進一步外溢的猜測愈發感到擔心不已，尤其是美國總統拜登在不久前的一次活動中，警告世界正離爆發核衝突越來越近，這也讓外界一時間產生了諸多猜測。
在此背景下，據環球網報導，俄媒消息稱，北約秘書長斯托爾滕貝格10月11日稱，如果俄羅斯在烏克蘭取得軍事勝利，將意味著北約的失敗。在其發表這番言論後，俄羅斯前總統、現任俄聯邦安全會議副主席梅德韋傑夫認為，斯托爾滕貝格由此可能無意中已經承認，北約正在與俄羅斯交戰。
據美國有線電視新聞網（CNN）報導，斯托爾滕貝格是在11日一場新聞發布會上發表的上述言論。當時，斯托爾滕貝格表示，雖然北約並不是俄烏衝突的一方，但是北約的支持正在發揮關鍵作用。此外，他還承諾，在12日舉行的北約國家國防部長會上，北約各國繼續討論如何滿足基輔方面的「緊急需求」，以及如何加強北約國家自身的武器儲備。斯托爾滕貝格補充說，「烏克蘭（在軍事上）有勢頭，並繼續取得重大進展。」因此繼續向烏克蘭輸送武器對於確保「烏克蘭贏得這場戰鬥，贏得對抗俄羅斯武裝部隊的軍事行動」至關重要。
斯托爾滕貝格在談到烏克蘭的援助請求時說，「（烏方）迫切需要防空（系統），當然也需要許多其他能力，例如精確制飛彈藥、海馬斯（多管火箭炮系統）和其他先進的、現代化的北約標準系統。」他稱，北約成員國正在對烏提供前所未有的支持，因為「他們明白，確保烏克蘭贏得衝突符合我們的道德、政治和安全利益。」斯托爾滕貝格說，俄烏衝突事關北約的存亡，「如果（俄羅斯總統）普京獲勝，那不僅是烏克蘭人的重大失敗，對我們所有人來說都是失敗和危險的」。
對於斯托爾滕貝格的講話，梅德韋傑夫12日在社交媒體上發文，指出北約秘書長的講話實際上是承認參與了俄烏衝突，這是一句不明智但真誠的話。事實上，不管北約方面承不承認，但現實卻是北約早已身陷俄烏衝突中。除開諸如土耳其、匈牙利等少數反對北約繼續援烏的國家外，其他北約成員從俄烏衝突爆發之初，一直到現在絲毫沒有放棄在俄烏衝突中煽風點火，尤其是波羅的海三國以及波蘭時常與俄羅斯對著幹。
實際上，普京之所以要在烏克蘭發起特別軍事行動，主要原因是因為北約想接納、吸收烏克蘭，以此來壓縮俄羅斯的生存空間，但是讓北約沒有想到的是，俄羅斯果斷出手，導致北約吸納烏克蘭計劃宣告破產。如果沒有俄烏衝突恐怕烏克蘭早已經是北約的一員。值得一提的是，或許是驚嘆於俄羅斯的報復手段，法國國防部長塞巴斯蒂安·勒科爾尼11日宣布，法國將在幾周內加強在北約東翼的軍事存在。勒科爾尼稱，考慮到北約東翼的態勢和俄烏衝突的強度，法國的新計劃包括在立陶宛部署更多的「陣風」戰鬥機，在羅馬尼亞部署更多的裝甲車和坦克，以及向愛沙尼亞部署更多的步兵部隊。