中國福建號航空母艦正處在舾裝階段，未來將加入海軍，三航母戰鬥機格局將逐漸成型，但福建號航空母艦加入中國海軍，屆時中國部署更多數量艦載戰鬥機，包括殲-15和殲-35艦載戰鬥機。美媒《1945》軍事網站刊文稱，自遼寧號航母誕生這10年，中國一直處在建造航空母艦的狂潮中，意味著中國需要大規模製造艦載戰鬥機，部署在航空母艦甲板承擔起遠洋作戰，而中國現役殲-15戰鬥機，這款艦載戰鬥機整體性能並不完美，無法對抗和比肩美空軍同類型艦載戰鬥機。
文章指出，殲-15艦載戰鬥機是中國首款艦載機，綽號「飛鯊」，由中國航空工業集團公司的子公司瀋陽飛機公司製造和研製的重型戰鬥機。目前，中國裝備著約50架殲-15艦載機，部署在遼寧號和山東號航空母艦上。按照美媒說法，殲-15艦載戰鬥機是中國的過渡性艦載機，主要目的是滿足中國不斷增加的航空母艦數量而打造。
在殲-15艦載機基礎上，中國研製出升級版殲-15B和殲-15T戰鬥機，採用新型飛彈，配備有源相控陣雷達，再加上機身材料和紅外搜索與跟蹤系統，整體作戰性能得到增強，同時殲-15T艦載戰鬥機將部署在福建號航空母艦，具備彈射起飛的能力，將在中國新舊航空母艦發揮著關鍵性作用。
殲-15艦載戰鬥機採用新型翼尖掛架，這種改變跟殲-16戰鬥機相同，取代殲-11B戰鬥機所採用老款掛架，可攜帶最先進的PL-10近距格鬥彈，可同時兼容PL-10和較舊的PL-8近距格鬥彈，相比PL-8飛彈，PL-10近距格鬥彈更加致命，在鎖定目標後立即發射，極高的機動性和先進的紅外製導很難躲避。
升級版殲-15艦載戰鬥機駕駛艙前部和機翼前部所搭載的紅外搜索和跟蹤系統出現變化，代表著新型殲-15艦載戰鬥機航電系統得到全面的改進，最重要是機載雷達更新，新天線罩採用避雷條紋跟老版本殲-15艦載戰鬥機明顯不同，顯然是搭載有源相控陣雷達系統，可使用中國最先進的PL-15超視距空對空飛彈。
新版本殲-15艦載戰鬥機，配備有源相控陣雷達，綜合性能被視為四代半的戰鬥機，這種改進在殲-15B艦載戰鬥機出現。按照美國國防授權法案標準，四代半代戰鬥機具備有源相控陣雷達，大容量數據鏈路和部署先進武器的能力，目前尚不清楚殲-15T戰鬥機是否達到四代半戰鬥機標準。在此本人相信，殲-15T艦載戰鬥機也將進行相同的改進措施，增強在攻擊和空對空作戰的能力。
在中國軍事發展上，美媒始終戴著有色眼鏡看待中國武器裝備發展，在殲-15艦載戰鬥機也不例外!美媒指出，殲-15艦載戰鬥機是仿製蘇聯製造的蘇-33艦載戰鬥機，理由是中國曾經購買一架未完成的蘇-33原型機，並根據殲-11戰鬥機機體結構，打造出殲-15艦載戰鬥機。蘇-33戰鬥機在蘇-27戰鬥機基礎上研製艦載版本，兩者在氣動布局上相近。
中國早年向俄羅斯採購蘇-27戰鬥機，同時獲得製造蘇-27戰鬥機的生產線，自行組裝蘇-27戰鬥機，國內命名為殲-11A戰鬥機，再結合蘇-33原型機和挖掘殲-11A戰鬥機潛力，研製出殲-15艦載戰鬥機。但美媒稱殲-15艦載戰鬥機複製蘇-33艦載機的舉動是在俄羅斯未經許可的情況下進行的，所以殲-15艦載戰鬥機本質上就是未經許可複製的蘇-33艦載機，兩者在尺寸基本上相同。
殲-15和蘇-33艦載戰鬥機區別在於發動機，俄羅斯蘇-33艦載機採用AL-31發動機，而殲-15艦載機則採用國產渦扇-10發動機。在殲-15艦載戰鬥機初期，採用俄制AL-31發動機承擔起過渡，相比俄羅斯發動機，國產渦扇-10發動機被描述為 「性能較差」，但這種局面得到全面改觀，渦扇-10發動機正在取代俄制AL-31發動機，國產戰鬥機正在換裝「中國心」，如殲-20，殲-16和殲-10C戰鬥機陸續換上「中國心」。
在貶低中國在艦載戰鬥機努力，同時美媒也貶低殲-15艦載戰鬥機綜合性能。美媒稱，升級版殲-15艦載戰鬥機綜合性能也無法跟美海軍F-35C和F-35B戰鬥機相抗衡，前者是四代戰鬥機，而後者是五代戰鬥機，兩者在性能上存在代差。同時，升級版殲-15戰鬥機在空戰性能，如制空權也將面臨著挑戰，最重要是殲-15戰鬥機缺乏隱身性能，在空中作戰中很容易被美海軍F-35C和F-35B戰鬥機所捕獲，將在空戰中處在劣勢。
在缺乏隱身性能很難對抗美海軍F-35C和F-35B戰鬥機，即使在面對著美海軍F/A-18E/F艦載戰鬥機也存在劣勢。儘管殲-15戰鬥機發動機推力不足，但依然可攜帶更多的武器和燃料，相比美海軍F/A-18E/F艦載戰鬥機能夠飛得更高和更快，但中美航空母艦差距，限制艦載戰鬥機性能發揮。
中國滑躍起飛航母限制殲-15艦載戰鬥機優勢，採用滑躍輔助短距起飛發射系統，將導致殲-15艦載戰鬥機無法進行滿油和滿狀態起飛，而美海軍航母打擊群採用整體彈射器，保證F/A-18E/F艦載戰鬥機滿載燃料和武器起飛，這也是兩者差距。美媒指出，殲-15艦載戰鬥機很難對抗美海軍F-35系列戰鬥機，也無法擊敗F/A-18E/F艦載戰鬥機，如果殲-15艦載戰鬥機和F/A-18E/F艦載戰鬥機在海上進行空戰，F/A-18E/F艦載戰鬥機有能力摧毀殲-15艦載戰鬥機。
這也是中國推出配備彈射器的新型航空母艦，搭載彈射版殲-15T艦載戰鬥機跟美海軍F/A-18E/F艦載戰鬥機進行海上對抗。美媒強調中國殲-15艦載戰鬥機整體造價昂貴，每架飛機6100萬美元，言外之意就是中國仿製高性能戰鬥機，綜合性能無法超越美國同類型戰機，意味著中國這種採取仿製策略失敗，殲-15艦載戰鬥機無法發揮出應有的價值。
這種拔高美國戰鬥機性能，貶低殲-15艦載戰鬥機的做法，經常出現在美國媒體報導中。首先，殲-15艦載戰鬥機是中國獨立研製的新型艦載戰鬥機，在研製過程中借鑑國外整體技術和經驗也是縮短研發流程，這在美國戰鬥機研發中也是屢見不鮮，最直觀則是F-35B艦載機所採用F-135發動機技術，就是俄羅斯雅克-41發動機技術，壓根意義而言，美國這種行徑也是偷竊和剽竊蘇俄發動機技術。
其次，殲-15艦載戰鬥機在研製過程中，所採用蘇-33原型機則是烏克蘭T-10K3驗證機，同時殲-15艦載戰鬥機全部航電系統和雷達，包括武器系統全部都是國內獨立旨在，顯然跟俄羅斯蘇-33艦載機沒有任何直接聯繫，如果有聯繫就是兩者都是在蘇聯蘇-27戰鬥機基礎上研製，但也只是機體氣動布局相同。美媒稱中國剽竊俄羅斯蘇-33艦載戰鬥機壓根站不住腳。
最後就是俄羅斯正在將現役蘇-33艦載戰鬥機全部退役，取而代之就是採用輕型米格-29K戰鬥機，而中國依然在繼續研製新版本殲-15艦載戰鬥機，包括改進型殲-15B和殲-15T艦載戰鬥機，前者重要改進是在發動機和航電系統，後者則是打造彈射版殲-15T艦載機，顯然跟俄羅斯蘇-33艦載戰鬥機沒有任何直接聯繫。
殲-15T艦載戰鬥機一旦部署在福建號航空母艦，意味著具備彈射起降的功能，這也是俄羅斯現役艦載戰鬥機所不具備的功能。同時，殲-15艦載戰鬥機綜合性能全面超越蘇-33艦載機，至於跟美海軍F/A-18E/F艦載戰鬥機空中對抗，這種空中對抗除考驗戰鬥機飛行員經驗，最重要是考驗戰鬥機本身性能。
殲-15艦載戰鬥機繼承蘇-27戰鬥機的高機動性能和空中優勢。在模擬空戰中，美軍F-15重型戰鬥機都是自嘆不如，即使殲-15艦載機無法進行滿油和滿彈執行空中作戰，但採取滿油滿彈也將限制戰鬥機在空中機動性能，在空中對決中獵殺敵方戰鬥機始終是空戰的重要手段，而殲-15艦載戰鬥機搭載有源相控陣雷達，在雷達領域跟美海軍F/A-18E/F艦載戰鬥機所採用APG-79有源相控陣雷達處在同一梯隊。
殲-15艦載機搭載PL-15中遠程空空飛彈和PL-10近距格鬥彈，將超越美海軍F/A-18E/F艦載戰鬥機所搭載AIM-120中遠程空空飛彈和AIM-9近距格鬥彈，這種性能上優勢無法在短期內進行改變，在超視距打擊能力上殲-15艦載機也是占據著上風。相比之下，美媒文章就是在拔高美國艦載機性能，繼續戴著有色眼鏡看待中國武器發展，根本不值得反駁，我們最好自己的份內事情就好，正如殲-20戰鬥機總設計師楊偉調侃:還是讓對手worried比較好！