【原文】詔曰："南武侯織，亦粵之世也，立以為南海王。"〔文穎曰：高祖五年，以象郡、桂林、南海、長沙立吳芮為長沙王。象郡、桂林、南海屬尉佗；佗未降，遙奪以封芮耳。後佗降漢，十一年，更立佗為越南王。自此王三郡，芮惟得長沙、桂陽耳。今封織南海王，復遙奪佗一郡，織未得王之。〕
【翻譯】高帝頒布詔書說：「南武侯織，也是南越的貴族世家，立為南海王。」
【解析】之前，番君吳芮率領百越部族之兵協助諸侯軍，也隨從進關。漢高祖五年，以象郡、桂林、南海、長沙立吳芮為長沙王，但是象郡、桂林、南海其實是南越王尉佗占領了，吳芮只是名義上擁有，同時分長沙郡南部諸縣置桂陽郡。漢高祖十一年，尉佗降漢後被立為越南王，正式擁有三郡。十二年三月，劉邦分封南越的貴族世家南武侯織為南海王，從內部分化南越，避免南越做大形成威脅。但是，南越只是屬國，不是漢朝直接統治的，因而這個任命只是給了南武侯織一個南海王的名義，並不能給他實權。
【原文】上擊布時，流矢所中，行道，疾甚。呂后迎良醫。醫入見，曰："疾可治。"〔治，直之翻；下同。〕上嫚罵之曰："吾以布衣提三尺取天下，〔師古曰：三尺，謂劍也。中，竹仲翻。見，賢遍翻。〕此非天命乎！命乃在天，雖扁鵲何益！"〔扁鵲，古之良醫。扁，補辨翻。〕遂不使治疾，賜黃金五十斤，罷之。呂后問曰："陛下百歲後，蕭相國既死，誰令代之？"上曰："曹參可。"問其次，曰："王陵可；然少戇，〔少者，多少之少。師古曰：戇，愚也；古者下紺翻，今則竹巷翻。〕陳平可以助之。陳平知有餘，然難獨任。周勃重厚少文，〔知，讀曰智。少，詩沼翻。〕然安劉氏者必勃也，可令為太尉。"呂后復問其次，〔復，扶又翻。〕上曰："此後亦非乃所知也。"〔師古曰：乃，汝也；言自此之後，汝亦終矣，不復知之。〕夏，四月，甲辰，帝崩於長樂宮。〔壽五十三。考異曰：漢書云："呂后與審食其謀盡誅諸將。酈商見審食其，說以：『如此，大臣內畔，諸將外反，亡可蹻足待也。』審食其入言之，乃以丁未發喪。"按呂后雖暴戾，亦安敢一旦盡誅大臣！又時陳平不在滎陽，樊噲不在代；此說恐妄，今不取。〕丁未，發喪，大赦天下。
【翻譯】高帝劉邦進攻黥布時，曾被流箭射中，行軍路上，病勢沉重。呂后請來一位良醫，醫生入內診視後說：「病可以治。」高帝卻破口大罵：「我以一個老百姓手提三尺劍奪取了天下，這不是天命嗎！我的生死在天，即使扁鵲復生又有什麼用！」於是不讓醫生治病，而賞給醫生黃金五十斤，讓他回去。呂后問高帝：「陛下百年之後，蕭何相國死了，讓誰代替他呢？」高帝說：「曹參可以。」呂后再問曹參之後，高帝說：「王陵可以，但他有點憨，陳平可以幫助他。陳平智謀有餘，但難以獨自承擔重任。周勃為人厚道不善言詞，但將來安定劉家天下的必定是他，可任用為太尉。」呂后再追問其後，高帝只說：「這以後的事也就不是你能操心的了。」夏季，四月，甲辰（二十五日），高帝劉邦駕崩於長樂宮。丁未（二十八日），朝廷發布喪事消息，宣布大赦天下。
【解析】劉邦為什麼諱疾忌醫，不讓醫生治？之前黥布謀反時，高祖嘗病甚，惡見人，這個時候的劉邦估計就得了絕症了。呂后請劉邦親征時說的是：上雖病，強載輜車，臥而護之，諸將不敢不盡力。這次呂后請的名醫只能治箭傷這種外傷，卻治不了絕症，為了減輕痛苦，劉邦選擇了不治箭傷。所謂的天命，也是針對絕症說的。
漢朝相位的接替人選，一個看能力，一個看資歷和威望，一個看人品性格。丞相不比軍隊統帥，軍隊統帥有生殺大權，賦予他權力就可以了管理好軍隊了，所以韓信可以沒有功勞就成為漢軍統帥。丞相管理政務，需要很多人協助他完成工作，沒有領導力的獨行俠是做不好的。蕭何是最早跟隨劉邦的，18功臣位列第一，劉邦還是漢王時期就負責處理政務，能力威望都足夠，人品也得到了時間的檢驗；曹參位列第二，在劉邦去世後就被任命為齊相，在諸侯國培養行政能力；周勃第四，但是周勃不善言辭，更適合統領軍隊。王陵功列第12，和劉邦一樣是沛縣人，之前曾是一方勢力領袖，但說話喜歡直來直去，有些迂愚剛直。陳平功列第47，從智謀能力上來看是足以勝任的，但威望不足。陳平不是劉邦的沛縣集團，是魏地人，因而最早跟隨魏王咎，後來跟隨項羽，再跟隨劉邦的，支持者較少。曾被人舉報品行不端、貪圖賄賂，劉邦用人不拘小節，還是重用了陳平。陳平過於權變，順勢而為，也就沒有堅定的立場，過於投機就會缺失領導力。因而劉邦認為他難以獨自做好丞相工作。後來漢惠帝去世，張良的兒子張辟彊建議丞相拜呂台、呂產、呂祿為將，丞相乃如辟彊計。呂氏權由此起。這個丞相恐怕就是陳平。因為呂后要封諸呂為王時，王陵是明確反對的。
《人物誌》作者曹魏大臣劉邵曾經有：
德行高妙，容止可法，是謂清節，延陵、晏嬰是也。思信道化，策謀奇妙，是謂術家，范蠡、張良是也。其德足以厲風俗，其法足以正天下，其術足以謀廟勝，是謂國體，伊尹、呂望是也。其德足以率一國，其法足以正鄉邑，其術足以權事宜，是謂器能，子產、西門豹是也。
清節之流，不能宏恕，好尚譏訶，分別是非，是謂臧否，子夏之徒是也。法家之流，不能創思圖遠，而能受一官之任，錯意施巧，是為伎倆，張敝、趙廣漢是也。術家之流，不能創製垂則，而能遭變用權；權智有餘，公正不足，是謂智意，陳平、韓安國是也。能屬文著述，是謂文章，司馬遷、班固是也。能傳聖人之業，而不能幹事施政，是謂儒學，毛公、貫公是也。辯不入道，而應對資給，是謂口辯，樂毅、曹丘生是也。膽力絕眾，材略過人，是謂驍雄，白起、韓信是也。
【原文】盧綰與數千人居塞下候伺，幸上疾愈，自入謝；〔師古曰：冀得上疾愈自入謝，以為己身之幸也。〕聞帝崩，遂亡入匈奴。
【翻譯】盧綰率領幾千人住在邊塞等候機會，希望高帝病癒，他好親自入朝謝罪。他聽到高帝駕崩的消息，便逃入匈奴。
【解析】盧綰雖然做錯了事，但和劉邦交情還在，如果劉邦身體好，向劉邦認錯的話，王爵沒了，但在漢朝安享榮華富貴還是可以的，總比在匈奴寄人籬下好。
【原文】五月，丙寅，葬高帝於長陵。〔班志：長陵縣，高帝置，屬左馮翊。皇甫謐曰：長陵在渭水北，去長安城三十五里。臣瓚曰：在長安北四十里。括地誌：在雍州咸陽縣東三十里。漢官儀曰：古不墓祭；秦始起寢於墓側，漢因而不改。諸陵寢皆以晦、朔、二十四氣、三伏、社、臘及四時上飯；其親陵所宮人，隨鼓漏理被、枕，具盥水，陳妝具。陵旁起邑，置令、丞、尉奉守。〕
【翻譯】五月，丙寅（十七日），將高帝劉邦安葬在長陵。
【原文】初，高祖不修文學，而性明達，好謀，能聽，自監門、戍卒，見之如舊。初順民心作三章之約。〔見九卷元年。〕天下既定，命蕭何次律、令，〔帝既滅項羽，四夷未附，兵革未息，三章之法，不足以御奸，蕭何攗摭秦法，取其宜於時者，作律九章。〕韓信申軍法，〔帝命張良、韓信序次兵法，凡百八十二家；刪取要用，定著三十於家；諸呂用事而盜之。〕張蒼定章程，〔如淳曰：章，歷數之章術也；程者，權、衡、尺、斗、斛之平法也。師古曰：程，法式也。〕叔孫通制禮儀；〔見上卷六年、七年。〕又與功臣剖符作誓，丹書、鐵契，金匱、石室，藏之宗廟。〔剖符作誓，謂剖符封功臣，刑白馬與為山河帶厲之盟也。丹書、鐵契者，以鐵為契，以丹書之。如淳曰：金匱，猶金縢也。師古曰：以金為匱，以石為室，重緘封之，重慎之義。蓋謂以丹書盟誓之言於鐵券，盛之以金匱、石室而藏之宗廟也。〕雖日不暇給，規摹弘遠矣。〔鄧展曰：若畫工規模物之摹。韋昭曰：正員之器曰規。摹者，如畫工未施，朱土摹之矣。師古曰：取喻規摹，謂立制立範也。給，足也；日不暇給，言眾事繁多，常汲汲也。余謂日不暇給，蓋言項羽既平，諸侯又叛也。〕
【翻譯】原先，高祖不大注意書本知識，而秉性開朗聰明，善於思考，能博採眾議，從人民及官吏到普通士卒，都能平易相親。入關之初順民心作約法三章，天下平定之後，命蕭何整理法律與條令，命韓信建立與健全軍隊法紀，命張蒼統一曆法與度量衡等法式，令叔孫通制定各種禮節與儀式，令陸賈作總結歷史興亡之鑑的《新語》。又與各功臣剖符作誓，丹書鐵契，貯於金櫃石室之中，保藏於宗廟之內。高祖雖然日理萬機，但訂立的規劃與制度是意義深遠的。
【解析】這是班固《漢書•高帝紀第一》對劉邦一生的點評。劉邦是老粗出身，沒有文化，但是聰明善於思考，更重要的是能聽取別人的建議，能贏得別人的信任，善用人，蕭何、韓信、張蒼、叔孫通、陸賈的才能都得到了發揮。
【原文】己巳，太子即皇帝位，尊皇后曰皇太后。
【翻譯】己巳（二十日），太子登上皇帝大位，尊呂后為皇太后。
【原文】初，高帝病甚，人有惡樊噲云："黨於呂氏，即一日上晏駕，〔師古曰：惡，謂毀譖，言其罪惡也，音如字。晏駕者，天子當晨起早作；而忽崩殞，不出臨朝，凡臣子之心，猶謂宮車晚出也。〕欲以兵誅趙王如意之屬。" 帝大怒，用陳平謀，召絳侯周勃受詔床下，曰："陳平亟馳傳載勃代噲將；平至軍中，即斬噲頭！"二人既受詔，馳傳，未至軍，〔如淳曰：四馬，高足為置傳，中足為馳傳。律；諸當乘傳及發駕置傳，皆持尺五寸木傳信，封以御史大夫印章。其乘傳，參封之；參，三也。有期會，累封兩端，端各兩封，凡四封也。傳，株戀翻。〕行計之曰："樊噲，帝之故人也，功多；且又呂后弟呂嬃之夫，〔嬃，音須。師古曰：行計，謂於道中行且計也。〕有親且貴。帝以忿怒故欲斬之，則恐後悔；寧因而致上【章：甲十五行本重"上"字；乙十一行本同；孔本同；退齋校同。】自誅之。"未至軍，為壇，以節召樊噲。噲受詔，即反接，〔師古曰：反縛兩手也。〕載檻車傳詣長安；〔傳，柱戀翻，遞也。〕而令絳侯勃代將，將兵定燕反縣。
【翻譯】當初，高帝病重時，有人誣諂樊噲「與呂姓結黨，只要有一天皇上過世，就要興兵誅殺趙王如意及其從屬」。高帝大怒，採納陳平建議，召來絳侯周勃在床前接受詔令：「陳平立刻乘驛車，載著周勃，讓周勃代樊噲為將軍；陳平一到軍中，就砍下樊噲的頭！」兩人接受命令後，乘驛車前往，還未到軍中，在路上商議道：「樊噲是皇上的舊人，功勞很大，而且是呂后妹妹呂的丈夫，有皇親關係又是尊貴之人，皇上因為一時動怒所以想殺他，恐怕日後會反悔。我們不如抓起他來送到皇上那裡，讓皇上自己去殺。」他們還沒到軍中，就築了壇，用符節召樊噲前來。樊噲接受詔令後，立即將手放到背後叫人把他反綁起來，用木欄囚車押送到長安；而讓絳侯周勃代他為將軍，率軍征討燕國謀反的諸縣。
【解析】樊噲是呂后的妹夫，因而被人認為是呂后一黨。是誰誣陷樊噲呢？一個可能就是趙王如意的母親戚夫人想藉此削弱呂后勢力。陳平並沒有為樊噲說情，反而是提出了建議，後世爭奪在外帶兵的將領兵權時大都採用了類似方式。途中改變方案的建議人應該也是陳平，因為《絳侯周勃世家》說勃為人木強敦厚，而陳平則善權變。當然，避免衝動殺人這一點確實是對的。而樊噲一直忠於劉邦，無端受罰也接受。
【原文】平行，聞帝崩；〔師古曰：未至京師，於道中聞高帝崩。〕畏呂嬃讒之於太后，乃馳傳先去。逢使者，詔平與灌嬰屯滎陽。平受詔，立復馳至宮，哭殊悲；因固請得宿衛中。〔請得宿衛禁中也。復，扶又翻；不同。〕太后乃以為郎中令，〔班表：郎中令，秦官，掌宮殿掖門戶；武帝太初元年，更名光祿勛。〕使傅教惠帝。是後呂嬃讒乃不得行。樊噲至，則赦，復爵邑。
【翻譯】陳平一行走到中途，聽到高帝駕崩消息。陳平怕呂太后的妹妹呂嬃在呂太后面前說他的壞話，便驅馳驛車先行回都。路上他又遇到朝廷使者，傳詔命令陳平與灌嬰屯守滎陽。陳平接受詔書後，立即又疾馳到宮中，哭得十分悲哀，又堅決要求親自守衛內宮。呂太后於是任命他為掌管宮殿門戶的郎中令，還讓他輔導漢惠帝劉盈。此後，呂嬃便無法說陳平的壞話。樊噲到長安，便被赦免，恢復原來的爵位和封地。
【解析】呂嬃就是呂后的妹妹，樊噲的夫人。陳平去抓捕樊噲之前呂嬃應該是找過陳平，但陳平沒有在劉邦面前給樊噲說情，讓呂嬃很不滿意，因而陳平擔心報復，就想法子贏得呂后的信賴。《史記·卷五十六·陳丞相世家第二十六》：呂嬃常以前陳平為高帝謀執樊噲，數讒曰：「陳平為相非治事，日飲醇酒，戲婦女。」陳平聞，日益甚。呂太后聞之，私獨喜。面質呂嬃於陳平曰：「鄙語曰『兒婦人口不可用』，顧君與我何如耳。無畏呂嬃之讒也。」陳平的政治智慧確實是很高的。但是，如果漢朝功勳大臣能多一些直臣的話，呂后可能就不會毫無禁忌，將趙王給殺了。
【原文】太后令永巷因戚夫人，髡鉗，衣赭衣，令舂。〔赭衣，囚服也；以赤土染之。赭，止也翻。〕遣使召趙王如意。使者三反，趙相周昌謂使者曰："高帝屬臣趙王，〔屬，之欲翻。〕王年少；〔少，詩照翻；下同。〕竊聞太后怨戚夫人，欲召趙王並誅之，臣不敢遣王。王且亦病，不能奉詔。"太后怒，先使人召昌。昌至長安，乃使人復召趙王。王來，未到；帝知太后怒，自迎趙王霸上，與入宮，自挾與起居飲食。太后欲殺之，，不得間。〔間，古莧翻；隙也。〕
【翻譯】呂太后下令把戚夫人關在宮中永巷裡，剃去頭髮，帶上刑具，穿上土紅色的囚服，做舂米的苦活。她又派使者去召趙王劉如意，使者三次往返，趙相周昌對使者說：「高帝生前把趙王囑託給我，趙王年紀小，我聽說呂太后怨恨戚夫人，想把趙王召去一齊殺掉，我不敢讓趙王去。而且趙王也病了，不能接受命令。」呂太后聽到回報，大為憤怒，便先派人去召周昌。待周昌到了長安，才派人再去召趙王。趙王前來，還未到達時，漢惠帝聽說呂太后要對趙王動手，便親自去霸上迎接趙王，與他一起入宮，自己帶著他一同吃飯睡覺。呂太后想殺掉趙王，但找不到機會。
【解析】呂后三次派人來召趙王，周昌應該怎麼保護趙王呢？臣子對太后能抗命麼？趙王的事可以，召周昌回都城可以麼？只要周昌離開了趙王，趙王身邊還有誰能幫他拿主意？應對領導，在現代職場還可以閃人，在古代率土之濱莫非王土、君權至上的情況下只能是服軟。齊王劉肥也曾面臨生死危機，但通過贈送土地給魯元公主緩和了與呂后的關係。也許戚夫人與呂后的矛盾無法化解，但周昌還是要從漢惠帝的立場勸說呂后包容些。其實，投呂后所好，關係還是有機會緩和的，陳平、齊王劉肥都是如此。
劉邦保護趙王的法子還是有問題。既然惠帝羽翼已成，無法更換太子，就應該讓戚夫人去趙王封地，才是保護他們母子。戚夫人在劉邦在世時恃寵而驕，沒有想想呂家自劉邦起事就幫助他，自己卻沒有強力外戚支持，與呂后矛盾激化也是不智的。《史記·呂太后本紀》記載有，呂后為人剛毅，佐高祖定天下，所誅大臣多呂后力。呂后兄二人，皆為將。長兄周呂侯死事，封其子呂台為酈侯，子產為交侯；次兄呂釋之為建成侯。
漢惠帝確實是仁君。當初戚夫人要奪取他的太子位置，卻不記恨戚夫人母子。但是過於柔弱，只能依靠和趙王隨時在一起保護他，卻不敢向呂后表明自己的底線，不允許她隨意殺戮劉氏子弟。這也是劉邦對他不滿意的地方。當然，這可能是受到古代禮法的影響。《禮記·曲禮下》有：為人臣之禮，在規勸國君過失時，要講究方式、場合，不可有損其威嚴，如果多次規勸而國君仍不醒悟，臣子就可以離開他。做兒子的侍奉父親，父親有了過失，做兒子的多次規勸也不聽，就應繼之以號泣，希望感動父親，使他知悟而改。
【原文】孝惠皇帝〔荀悅曰：諱"盈"之字曰"滿"。師古曰：臣下以"滿"字代"盈"者，則知帝諱盈也：他皆類此。高帝嫡長子。應劭曰：禮諡法：柔質慈民曰惠。師古曰：孝子善述人之志，故漢家之諡，自惠帝以下皆稱孝也。〕元年（丁未，公元前一九四年）
冬，十二月，帝晨出射。趙王年【章：甲十五行本無"年"字；乙十一行本同；孔本同。】少，不能蚤起；太后使人持鴆飲之。〔廣志：鴆鳥大如鴞，毛紫綠色，有毒頸長七八寸，食蝮蛇。雄名運日，雌名陰諧。以其毛歷飲食則殺人。范成大曰：鴆，聞邕州朝天鋪及山深處有之，形如鴉差大，黑身，赤目，音如羯鼓；唯食毒蛇，遇蛇則鳴聲邦邦然。蛇入石穴，則於穴外禹步作法；有頃，石碎，啄蛇吞之。山有鴆，草木不生。秋冬之間脫羽。往時人以銀作爪拾取，著銀瓶中；否則手爛墮。鴆矢著人立死；集於石，石亦裂。此禽至凶極毒。所謂鴆，即鴆酒也。陸佃埤雅曰：鴆，似鷹而紫黑，喙長七八寸，作銅色。食蛇，蛇入口輒爛；屎溺著石，石亦為之爛。羽翮有毒，以櫟酒，飲殺人；惟犀角可以解，故有鴆處必有犀。飲，于禁翻。〕犂明，〔徐廣曰：犂，猶比也；比至天明也。諸言犂明者，將明時也。呂靜曰：犂，結也，力奚翻。程大昌曰：徐說非也。犂、黎，古字通。黎，黑也；黑與明相雜，欲曉未曉之交也，猶曰昧爽也。昧，暗也；爽，明也；亦明暗相雜也。遲明，即未及乎明也。厥明、質明，則已曉也。康雲力追切。未知何據。〕帝還，趙王已死。太后遂斷戚夫人手足，去眼，煇耳，飲瘖藥，〔斷，丁管翻。去，羌呂翻。師古曰：去其眼睛，以藥薰耳令聾也。瘖，不能言也；以瘖藥飲之。瘖，於今翻。〕使居廁中，命曰"人彘"。居數日，乃召帝觀人彘。帝見，問知其戚夫人，乃大哭，因病，歲余不能起。使人請太后曰："此非人所為。臣為太后子，終不能治天下。"〔師古曰：令太后治事，己自如太子然。余謂惠帝之意，蓋以謂身為太后子而不能容父之寵姬，是終不能治天下也。治，直之翻。〕帝以此日飲為淫樂，不聽政。〔樂，音洛。〕
【翻譯】漢惠帝元年（丁未，公元前194年）
冬季，十二月，惠帝凌晨便出去打獵，趙王因為年紀小，不能早起同去，呂太后便派人拿著毒酒讓趙王喝。黎明，惠帝回宮時，趙王已經死了。呂太后又下令砍斷戚夫人的手、腳，挖去眼珠，熏聾耳朵，喝啞藥，讓她呆在廁所里，稱她為「人彘」。過了幾天，呂太后便召惠帝來看「人彘」。惠帝見後，問知這就是戚夫人，便大哭起來，從此患病，一年多不能起身。他派人向呂太后請求說：「這種事不是人做的。我雖然是太后您的兒子，到底還是治不了這個天下。」惠帝因此每天飲酒淫樂，不理政事。
【解析】漢惠帝上朝可以帶著趙王，終歸沒辦法時刻保護趙王，應該趁早派人護送趙王回封地的。留在危險的皇宮，趙王之死是遲早的事。呂太后記恨戚夫人是可以理解的，甚至殺戚夫人世人也可以接受。但是做成人彘，卻太過狠毒，與伍子胥鞭屍一樣，給自己留下了千古惡名。
漢惠帝受到驚嚇而放縱不愛惜身體是真的，但說不理政事則是誇大了。漢朝早期無為而治，漢惠帝本來也沒有太多可以做的事情。蕭何病重時漢惠帝還去問了接替人選，曹參無為而治時還派曹子前去打探緣由，明顯還是對政事比較認真的。
【原文】臣光曰：為人子者，父母有過則諫；諫而不聽，則號泣而隨之。〔見記曲禮。號，戶高翻。〕安有守高祖之業，為天下之主，不忍母之殘酷，遂棄國家而不恤，縱酒色以傷生！若孝惠者，可謂篤於小仁而未知大誼也。
【翻譯】臣司馬光曰：做兒子的，見父母有過失就應該勸諫；勸諫不聽，就應該跟著痛哭。哪有繼承漢高祖的偉業，當天下的君主，因為不忍心於母親的殘酷，便拋棄國家不顧念，縱情酒色自傷身體的道理！像漢惠帝這樣，可以說只是固執於小的仁愛，而不知道大義啊！
【解析】司馬光不認可漢惠帝不愛惜自己身體的行為。但漢惠帝看到戚夫人慘狀受到驚嚇需要心理輔導，哪是一句大義就可以調整過來的。
【原文】徙淮陽王友為趙王。〔高祖十一年，封友於淮陽。〕春，正月，始作長安城西北方。〔漢都長安，蕭何雖治宮室，未暇築城，帝始築之，至五年乃畢，故書以始事。杜佑曰：惠帝所築長安城，在今大興城西北苑中。〕
【翻譯】朝廷改封淮陽王劉友為趙王。春季，正月，開始修築長安西北面的城牆。
【原文】二年（戊申，公元前一九三年）
冬，十月，齊悼惠王來朝；〔高祖庶長子肥也。朝，直遙翻。〕飲於太后前，帝以齊王，兄也，置之上坐。〔蓋於宮中以兄弟齒列為序，非外朝君臣之禮。坐，徂臥翻。〕太后怒，酌鴆酒置前，賜齊王為壽。齊王起，帝亦起取卮；太后恐，自起泛帝卮。〔漢書音義：泛，音幡；索隱音捧。余據泛駕之泛，其義為覆，則音覂亦通。〕齊王怪之，因不敢飲，佯醉去；問知其鴆，大恐。齊內史士說王，〔師古曰：內史，王國官，士，其名也。班表：王國有內史，掌治民。〕使獻城陽郡為魯元公主湯沐邑。太后喜，乃罷歸齊王。
【翻譯】二年（戊申，公元前193年）
冬季，十月。齊悼惠王劉肥來朝見惠帝，在呂太后面前舉行酒宴。惠帝認為齊王是自己的哥哥，便請他坐上座。呂太后非常惱怒，讓人倒了一杯毒酒放在面前，賞賜給齊王，為他祝福。齊王剛起身要接，惠帝也起身來取酒杯。太后一見大驚，自己起來潑去惠帝手中的酒。齊王心知有怪，不敢再喝，假裝酒醉離去。經打聽知道那是杯毒酒，大為驚恐。齊國一個名叫士的內史向齊王建議，使齊王獻出城陽郡做呂太后女兒魯元公主的湯沐邑。太后因此大喜，便放走了齊王。
【解析】惠帝請齊王上座是兄弟之禮，齊王推辭是君臣之禮。齊王沒有推辭惹怒了呂后，認為劉肥有非分之想，又要殺他。惠帝則吸取了經驗，用自己的生命保護齊王。不過，齊王還是警惕心很強，酒被潑去還派人去打聽事情真相。並且能聽取建議，割讓一個郡給呂后愛女魯元公主換取呂后的歡心。
【原文】春，正月，癸酉，有兩龍見蘭陵家人井中。〔班志，蘭陵縣屬東海郡。師古曰：家人，言庶人之家。五行志曰：溫陵之家。見，賢遍翻。〕隴西地震。夏，旱。郃陽侯仲薨。〔仲，即代王喜；封郃陽事見上卷高祖七年。〕酇文終侯蕭何病，〔諡法：有始有卒曰終。蒙曰：克成令名曰終。〕上親自臨視，因問曰："君即百歲後，誰可代加者？"對曰："知臣莫如主。"帝曰："曹參何如？"何頓首曰："帝得之矣，臣死不恨！"
【翻譯】春季，正月，癸酉（初四），蘭陵一平民家的井中出現兩條龍。隴西發生地震。夏季，大旱。陽侯劉仲去世。文終侯蕭何病重，惠帝親自前去探視，問他：「您百年之後，誰可以替接您？」蕭何說：「最了解臣下的還是皇上。」惠帝又問：「曹參怎麼樣？」蕭何立即叩頭說：「皇上已找到人選，我死也沒有什麼遺憾了。」
【解析】在用人方面，劉邦、劉盈、蕭何都是比較厲害的，知道讓曹參代替蕭何。
【原文】秋，七月，辛未，何薨。何置田宅，必居窮僻處，為家，不治垣屋。〔師古曰：僻，隱也。垣，牆也。治，宜之翻。〕曰："後世賢，師吾儉；不賢，毋為勢家所奪。"
【翻譯】秋季，七月，辛未（初五），蕭何去世。他生前購置田地房宅，必定選位於窮鄉僻壤的；他主持家政，也從不起建高牆大屋。他說：「如果我的後代賢德，就學我的儉樸；如果後代不賢，這些劣房差地也不會被權勢之家搶奪。」
【解析】匹夫無罪，懷璧其罪。蕭何預見到了未來貴族豪強掠奪土地的情況，已經考慮到了子孫無能的情況，所以選擇了相對貧瘠的土地。另一方面，靜以修身，儉以養德。這樣的環境也更利於培育德行較好的後代。
【原文】癸巳，以曹參為相國。參聞何薨，告舍人"趣治行！〔師古曰：舍人，猶言家人也。一曰：私屬官主家事者也。余據戰國時，蘇秦使舍人資送張儀入秦，李斯為呂不韋舍人，謂為私屬官可也，以為主家事則拘矣。趣，讀曰促，速也。治行，謂飭治行裝也。〕吾將入相。"居無何，〔居無何，謂居無幾時也。相，息亮翻；下同。〕使者果召參。始，參微時，與蕭善；及為將相，有隙；至何且死，所推賢惟參。〔言推舉以為賢也。〕參代何為相，舉事無所變更，〔師古曰：舉，皆也；言凡事無更改。更，工衡翻。〕一遵何約束。擇郡國吏木訥於文辭，〔木，質樸也。訥，謇於言也。〕重厚長者，即召除為丞相史；〔漢制：丞相官屬，長史之下有掾史、令史等。〕吏之言文刻深、欲務聲名者，輒斥去之。日夜飲醇酒；〔斥，卻也，逐也。師古曰：醇酒不澆，謂厚酒也。去，羌呂翻。〕卿、大夫以下吏及賓客見參不事事，〔言不事丞相之事。〕來者皆欲有言，參輒飲以醇酒；間欲有所言，復飲之，醉而後去，終莫得開說，以為常。〔開，啟也；謂有所啟白。以為常者，飲之以酒也。飲，于禁翻。復，扶又翻。〕見人有細過，專掩匿覆蓋之；〔覆，敷救翻。〕府中無事。
【翻譯】癸巳（二十七日），朝廷任命曹參為相國。曹參剛聽說蕭何去世時，就對門下舍人說：「快準備行裝！我要進京去做相國了。」過了不久，使者果然前來召曹參入朝。起初，曹參當平民時，和蕭何相交甚好；及至做了將相，兩人有些隔閡。到蕭何快死時，所推舉接替自己的賢能之人惟獨曹參。曹參接替做了相國後，所有的條令都不做變更，一律遵照蕭何當年的規定。他挑選各郡各封國中為人質樸、拘謹不善言辭、敦厚的長者，召來任命為丞相的屬官。對那些言談行文苛刻、專門追逐名聲的官員，都予以斥退。然後曹參日夜只顧飲香醇老酒。卿、大夫以下的官員及賓客見他不管政事，來看望時都想勸說，曹參卻總是勸他們喝酒；喝酒間隙中再想說話，曹參又勸他們再喝，直到喝醉了回去，始終沒機會開口說話。這樣的情況成為常事。曹參見到別人犯有小錯誤，也一昧包庇掩飾，相國府中終日無事。
【解析】劉邦為漢王時，蕭何就是丞相。蕭何月下追韓信後，拜韓信為大將。漢二年八月，封韓信為左丞相，曹參為假左丞相，也就是韓信的副手。漢三年，拜韓信為相國。漢四年，韓信為齊王，漢五年，劉邦即皇帝位，封韓信為楚王，蕭何為丞相，長子劉肥為齊王，曹參為齊相國。惠帝二年，曹參接替蕭何任丞相。
曹參和蕭何都是沛縣人，平民之時關係很好，但等兩個都有了爵位，就有了政治矛盾，成為了對手，有了隔閡。這很正常，就像爭奪功勞排名一樣，要人拋卻名利心是很難的，只要不演化為惡性黨爭就可以了。對手之間也可以相互欣賞、尊重。曹參在齊國當丞相時，就是用了蓋公的黃老術治理齊國九年，成績斐然，被人稱為賢相。所以，在曹參接替蕭何後，依然遵循了無為而治的原則。曹參用人也是用的不善言辭、能做實事的人，而不是善於做表面文章的人。變法是手段不是目的，客觀形勢變了，才需要變法。這個時期，漢朝因為豪強爭奪土地形成的矛盾還沒有激化，曹參也確實沒有太多地方可以去變革蕭何剛剛建立起來的制度。
【原文】參子窋為中大夫，〔窋，張律翻。〕帝怪相國不治事，以為"豈少朕與？"〔師古曰：言豈以我為年少故也。治，直之翻。與，讀曰歟。〕使窋歸，以其私問參。參怒，笞窋二百，曰："趣入侍！天下事非若所當言也！"至朝時，帝讓參曰："乃者我使諫君也。"〔師古曰：乃者，猶言曩者。朝，直遙翻。〕參免冠謝曰："陛下自察聖武孰與高帝？"上曰："朕乃安敢望先帝！"又曰："陛下觀臣能孰與蕭何賢？"上曰："君似不及也。"參曰："陛下言之是也。高帝與蕭何定天下，法令既明。今陛下垂拱，參等守職，遵而勿失，不亦可乎！"帝曰："善！"
【翻譯】曹參的兒子曹窋任中大夫之職，惠帝向他埋怨曹參不理政事，認為「難道是因為我年紀輕嗎」？讓曹窋回家時，以私親身分探問曹參。曹參大怒，鞭笞曹窋二百下，喝斥：「快回宮去侍候，國家大事不是你該說的！」到上朝時，惠帝責備曹參說：「那天是我讓曹窋勸你的。」曹參立即脫下帽子謝罪，說：「陛下自己體察聖明威武比高帝如何？」惠帝說：「朕哪裡敢比高帝！」曹參又問：「陛下再看我的才能比蕭何誰強？」惠帝說：「你好像不如他。」曹參便說：「陛下說得太對了。高帝與蕭何平定天下，法令已經明確。如今陛下垂手治國，我們臣下恭謹守職，大家認真遵守不去違反舊時法令，不就夠了嗎！」惠帝說：「對。」
【解析】《曹相國世家》有：惠帝怪相國不治事，以為「豈少朕與」？乃謂窋曰：「若歸，試私從容問而父曰：『高帝新棄群臣，帝富於春秋，君為相，日飲，無所請事，何以憂天下乎？』然無言吾告若也。」窋既洗沐歸，窋侍，自從其所諫參。參怒，而笞窋二百，曰：「趣入侍，天下事非若所當言也。」
兒子對曹參的辦事方式提出質疑，曹參不解釋卻鞭打他，這哪是培養孩子的方式。曹窋政治智慧怎麼能得到提升呢！
【原文】參為相國，出入三年，百姓歌之曰："蕭何為法，較若畫一。〔較若，猶今言較然也。畫一，言其整齊也。〕曹參代之，守而勿失；載其清淨，〔師古曰：載，猶乘也。〕民以寧壹。"
【翻譯】曹參做相國，前後三年，百姓唱歌稱頌他說：「蕭何製法，整齊劃一；曹參接替，守而不失；做事清淨，百姓安心。」
【解析】曹參做了三年相國就去世了，按照他這種治理方式，應該是年齡或者之前參戰時舊傷的緣故，而不是積勞成疾。有的時候，做甩手掌柜自己輕鬆，結果也更好。