「我不想朝你開槍,但如果你逃跑,我就不得不這樣做。」1943年的一個夜晚,一名警察說對著一個猶太小男孩說道。
出乎警察意料的是,這個小男孩真得停下了。他還很鎮定地回復警察:「好的,一言為定,我不會讓你難堪。」
多年以後,當這個警察回憶起當年情景時,還禁不住感嘆到:「當年我就覺得,這孩子以後肯定是人物。」
這個小男孩就是西吉·威爾齊格。
01
1926年3月11日,西吉出生在德國東部的一個小鎮上,他的父親平日靠買賣廢舊的金屬和皮毛養活一家10口人,雖然生活十分艱辛,但還算幸福美滿。
由於是猶太人身份,他父親經常遭到不公正待遇,強買強賣是家常便飯。在當時的德國,社會上下對猶太人有著根深蒂固的敵意,小西吉也無可倖免,經常受到身邊人的霸凌。
一次,小西吉陪父親到一個農場做生意,他在閒逛時,剛好看到一幫農夫的兒子在穀倉殺豬,他們把豬蹄和下水餵進一台齊腰高的絞肉機,那些成塊的肉一會就變成肉糜了。
西吉很好奇,就走過去看看,可他剛接近絞肉機,旁邊的人突然一把抓住他,把他吊起來懸在絞肉機鋸齒狀的刀片上。
「現在我們絞猶太肉餡。」農夫們笑著說道。經過一番調戲,小西吉終於被放下來扔到地上,他尖叫著逃出了穀倉。
這個差點被絞的經歷,也讓西吉明白,他生活在一個到處都是危險的環境中。
從此以後,小西吉十分警覺,他總是一刻不停地留意身邊的身人和事,正因為如此,他能從細節中準確地判斷出自己的處境,這在今後的日子裡幫他躲過了無數的殺身之禍。
02
1932年,希特勒就任德國總理,從此德國社會對猶太人的文化敵意徹底轉變為了政治威脅,西吉父親在老家的生意做不下去了,他們一家選擇逃亡柏林。
為什麼他們不逃亡國外?因為他們深愛著這個國家,西吉的家族在德國紮根已經有六代人,西吉的父親甚至還參加過第一次世界大戰,為德國立下軍功。
他們天真地認為,由於奧運會即將在柏林舉行,在世界的矚目之下,日耳曼人無論多麼憎恨猶太人,也會表現得規矩一點。
事實證明,他們犯了一個致命的錯誤。
從1936年開始,納粹德國開始限制猶太人的生活,大批猶太人的企業被關閉或被接管,猶太男子被送進工廠強迫勞動,猶太兒童不允許上學,10歲的西吉只得被迫離開學校,到工廠做奴隸勞工。
就在一次去工廠上晚班的路上,西吉被警察逮捕,隨後被帶到一群猶太人隊伍里,「拿上你們的工具,你們將被安置在一個安全的地方,每個人都有工作!」一名納粹軍官向人群喊道。
隊伍被驅趕到一排敞篷卡車面前,在擁擠的人群中,西吉看到了他的父母和兄弟姐妹們,但他無法靠近,黨衛軍將他們分別趕上了卡車。
車隊出發了。
二十分鐘後,車隊抵達一條鐵軌處,黨衛軍把人們從卡車上推了下來,「排好隊,火車馬上就到!」站在前排的納粹軍官大喊道。
在黑壓壓的人群中,西吉焦急著用眼睛到處搜索他的家人,可惜沒有發現家人的任何蹤影。
在野外等了三天,火車終於來了,負責看守的黨衛軍將人群塞進運牛的車廂里,每個人只發了一片麵包,人們被緊緊地貼在一起,沒人知道將要去往哪裡。
火車開動了.......
03
時間一天一天地過去,沒人知道火車要開多久,大多數人只能一直站著,西吉看到有幾個老人接連死去,可能是因為飢餓,也可能是因為憋悶,人們在痛苦和恐懼中呻吟。
四天後,火車到站了。
「快下車,排好隊!」一個德國軍官大聲下令。人們跌跌撞撞地走出火車,行動太慢的會被當場痛打,頓時現場一陣慌亂,哀嚎、尖叫此起彼伏。
「這到底是哪?」西吉心想,忽然聽到其他人說道:「奧斯維辛。」
就這樣,西吉被送往了臭名昭著的奧斯維辛集中營,在那裡他成為了第104732號囚犯。
在集中營的日子裡,西吉面對了無數匪夷所思的劫難,每天都在生死線上徘徊。
剛進集中營,他就面對了一次生死選擇,一個看守問道:「你多大了?做什麼職業?」不及細想,西吉本能地回答道:「我18歲,是個熟練工匠。」事實上,西吉說的全是謊話。
當時他才17歲,一天工匠也沒幹過。但就是這句謊話,救了他的命,送到奧斯維辛的那列火車上有3800人,最後只留下了納粹認為有用的600人,其餘的3200人直接送進了毒氣室。
經過多年惡劣環境的磨鍊,讓西吉明白了一個生存邏輯:不斷地證明自己還有價值。
正是這個生存邏輯,讓西吉在奧斯維辛逃過一個又一個劫難。
起初,西吉被指派的任務是搬運建築材料,這是一項非常辛苦的工作,要徒手從卡車上卸下百斤重的鋼筋和水泥,在沒有任何護具的保護下,肩膀很快就磨得血肉模糊。
西吉的肩膀疼痛難忍,他心想:「這份工作很殘酷,它遲早會要了我的命,我必須想辦法換個工作。」
一次,西吉在去上工的路上,無意中聽到黨衛軍的人正命令一群囚犯加入砌磚的隊伍。西吉沒有多想,立即衝出隊伍,跑到一名看守面前,摘下帽子,敬了個禮,告訴對方,自己做過六個月的瓦匠。
看守聳聳肩,覺得西吉還有點價值,就派他到一個砌磚工地,並命令他把自己知道的東西教給其他砌磚工人。當然,西吉又撒謊了,其實他一天瓦匠都沒有做過。
當時西吉為了不露出馬腳,只能現學現賣,每天先找一個瓦匠學點東西,再教給另外一個瓦匠,就這樣騙過了納粹。
雖然砌磚比搬運鋼筋水泥要輕鬆一點,但奧斯維辛的冬天又陰又冷,由於長期在陰雨和寒風中工作,西吉的健康狀況迅速惡化, 活下去的渴望讓西吉又萌生出一個大膽的想法:「我想進布納囚犯醫院,好在裡面謀到一份更好的差事。」
雖然奧斯維辛的醫院也是一個危險重重的地方,但為了能夠活下去,西吉決定再冒一次險,他偷偷地溜進醫院,聽到一個醫生在講波蘭語,西吉因為老家住在波蘭邊境上,會一點波蘭語,於是大膽地向醫生自薦道:「需要幫忙嗎?我有當男護士的經驗。」
大家肯定也能猜到,西吉又一次撒謊了,奇怪的是,醫生並沒有按部就班地測試他是不是真當過男護士,只是對他說波蘭語這件事情印象不錯,就給了他一份工作。幸運女神再次青睞了西吉。
西吉後來回憶道:「當年很多決定都沒有十足的把握,但他唯一確定的是,他不會在必死的地方等死,哪怕把命搭上,他也要冒險改變自己的處境。」
正是這種信念,讓西吉活著走出集中營。
1945年5月5日,美軍占領了集中營,西吉獲得了解放。
在紅十字會醫院休養兩個月後,西吉為表達對美軍的搭救之恩,決定無償為美國情報機構工作,在奧地利搜捕納粹殘黨。
多年來練就的敏銳的判斷力在情報工作派上了大用場,他所率領的小隊屢立奇功,抓獲了漏網的一名納粹大員漢斯·戈培爾,此人是納粹帝國宣傳部部長約瑟夫·戈培爾的弟弟,希特勒的狂熱支持者之一。
為美國情報機構服務兩年後,作為回報,西吉獲得了免費前往美國的船票,他仿佛看到屹立在紐約港的自由女神正在向他招手,新的生活即將開啟。
04
西吉在美國當過工人,幹過銷售,掃過廁所,但不管是幹什麼,他總是任勞任怨,辛勤工作,從不抱怨,只要看到能夠改善生活的機會,他就絕不會放過。
他在美國的第一份工作是在人行道上鏟雪,當時的紐約下了一場暴風雪,西吉鏟一天雪能賺2美元,就在拿到這份工作的第二天,他靈機一動,立即聘請了兩個孩子幫自己鏟雪,一個人給50美分。
就這樣,西吉坐享其成,一天淨賺1美元,一個月就賺了20美元,這20美元讓西吉認識到,自己可能在經商上有點天賦。
1953年,西吉到美國已是第6個年頭,這時他與朋友合夥開了一家做零錢包的小工廠,在讓自己填飽肚子同時,還迎來了屬於自己愛情。
這位女士叫娜奧米,也是猶太人,比西吉小8歲,但不同的是,娜奧米出生優渥,父親在當地是名很有實力的地產商人。
階級差異讓娜奧米家十分反對這樁婚事,試想,有誰會讓自己的寶貝女兒嫁給一個無依無靠的難民?
但是,娜奧米心意已決,她就是喜歡西吉身上那股任何困難面前,都不服輸的勁頭。
1954年,他們終成眷屬。婚後,家庭的責任讓西吉更加奮發圖強,通過不懈的努力,西吉終於在事業上小有成就,娜奧米的父親也從心底接受了這個女婿。
此時的西吉可謂是家庭幸福、事業平順,過上了許多人都夢寐以求的中產階級生活,這對於一個集中營倖存者來說,簡直是來到了人間天堂。
可是,這些並沒有讓西吉就此滿足,在他的內心裡,每一天都是劫後餘生,只有以更大的熱情擁抱生活,才不會辜負上帝對他的眷顧和恩賜。
05
當時,威爾希爾石油公司正在發行股票,西吉覺得,在未來,作為一種不可或缺的能源,石油公司將大有可為。
為此,他動員親朋好友一起買下了該公司在市面發行的所有股票,取得了經營權,39歲的西吉當上了威爾希爾公司的董事長。
此後,西吉的商業天賦被徹底激發。5年後,在西吉的管理下,公司扭虧為盈,並將業務拓展到了汽車零部件和電子產品。
為了讓公司更加發展壯大,實現穩定的現金流,西吉又一次異想天開,準備收購一家銀行,在別人認為這個想法很天真的時候,他力排眾議,通過買入銀行流通股,成為了新的掌門人。
很快,西吉成為了該銀行的董事長和執行長,也是當時美國最年輕的銀行家。
西吉靠著天賦和勤奮,讓石油公司的收入在十年內從100萬美元增長到3000萬美元,讓銀行的資產從1.8億美元增長到3.16億美元,創造了驚人的商業奇蹟。
事業上的巨大成功並沒有讓西吉心生驕傲,反而他非常熱心參加慈善與社區活動,是許多老年人健康與幸福機構的董事會成員,不僅如此,他還利用自己的影響力和商業才能推動了美國大屠殺紀念館的建立。
為了表彰他的人道主義情懷,以及對慈善事業所作出的突出貢獻,以色列總理向他頒發了國家授予平民的最高榮譽「以色列總理勳章」。
作家余華在《活著》一書中寫道:「苦難不值得追求,磨練意志是因為苦難無法躲開。」
但即便是絕望,有的人依然選擇與苦難共存,在絕望中尋找不息的生命力,西吉的偉大之處就在於,當世界變得灰暗無比的時候,他拒絕放棄,依然用一萬分的熱情擁抱世界。
正是這種精,讓他在集中營的夾縫中找到了生存之道,也正是這種精神,讓西吉從一個難民,成為了讓人世人敬仰的戰士。
作者:小文
編輯:何夜無夢
參考資料:《逆襲人生:從奧斯威辛到華爾街》作者:約書亞. M.格林(美國)