開欄的話
「先有中軸線，後有北京城」，一語道破中軸線的重要地位。南端永定門，北端鐘鼓樓，貫穿老城南北，這是北京城的「脊樑」，更是中華文化的「靈魂」。這條中軸線，不僅值得我們用腳步丈量，更需要我們用文化的眼光打量。今天起，我們將帶您走進歷史，探秘中軸線。
文｜汪金友
圖｜肖文津
有人說是中國的建築學家梁思成，也有人說是義大利人利瑪竇。而我覺得，第一個發現「中軸線 」者 ，必 是 創 造「中軸線」者 ，也就是元大都及明皇城的設計者和建造者。
我第一次發現「中軸線」，是20年前登到景山頂上的萬春亭時，往南看，故宮的神武門、保和殿、中和殿、太和殿、午門、端門、天安門，以及再往前的前門，都在筆直的一條線上。往北看，景山後邊的地安門及鼓樓、鐘樓，也都沒離這條線。這時我才驚奇地發現，原來北京這麼多神奇的古建築，都被「南北一線牽」。
「中軸線 」的存在，猶如一個人的脊樑，既顯示出「天子」地位的至高無上，又把北京城統領成了一個不可分割的整體。北京獨有的壯美秩序，也都由這條中軸線的建立而產生。所以說，北京的這條「中軸線」，既是空間之軸，也是文化之軸；既是藝術之軸，也是精神之軸。
13世紀末，義大利旅行家馬可· 波羅來到北京，並在這裡住了9年。回到義大利之後，他寫的《利瑪竇中國札記》一書中，已經注意到北京的城市中軸線。其中記載：「皇宮建築在南牆之內，像是城市的一個入口，它一直延伸到北牆，長度貫穿整個城市，並且一直穿過城市的中心。」
1654年，荷蘭使者約翰·尼霍夫出使中國。他繪製的《北京皇城平面圖》中，可看到一條清楚凸顯的主軸線。在這條南北向軸線上，布置有諸多宮殿。除了這條南北向的縱軸線外，還有一條東西的橫軸，呈現出十字交叉的平面布局。
1951年4月，梁思成在《 北京——都市計劃的無比傑作》一文中，對北京的「中軸線」做了全面而詳細的描述。他還說：「這樣有氣魄的建築總布局，世界上沒有第二個!」
與其說是「發現中軸線 」，不如說是「認識中軸線」。到如今，認識 「中軸線」和研究「中軸線」的人越來越多。「中軸線」的價值，也再度被發 掘和弘揚。