「桂林至全州段高速路，可能是廣西最牛的『搓衣板路』。」這雖然是一句略帶調侃的玩笑話，但也反映出一個現實情況，那就是G72泉南高速（桂林至湘桂省界段）水泥混凝土路面已經不能滿足日益增長的客貨運輸需求。目前，桂林至柳州段改擴建工程正在實施，桂林至全州段「四改八」前期工作進展如何也備受各方關注。筆者獲知，G72泉南高速全州至桂林段改擴建工程前期工作取得重大進展，黃沙河至全州、靈川至臨桂段項目可行性研究報告審查會於近日順利召開，靈川至臨桂段有望作為先行啟動段，於明年開工建設。
G72泉南高速桂林至全州段（以下簡稱「桂全高速」）主線全長約153公里，現狀為雙向四車道，是廣西最早建成對接湖南省的南北交通大動脈，至今已運營了將近15年。為構建中南地區直抵廣西北部灣沿海港口以及邊境口岸最便捷運輸通道，提升「國高線網」通行效率，該路段已列入近期《廣西高速公路網規劃》新增改擴建項目，全線將擴建為雙向八車道瀝青混凝土路面。
筆者注意到，最先啟動前期工作的標段是臨桂至靈川段，也極有可能是先行建設段，接續正在實施的桂林至柳州段「四改八」工程。今年10月下旬，桂林市級層面公布了該標段項目環境影響報告表。這短短的15.67公里路段，不僅是桂林繞城高速的重要組成部分，也是泉南高速、呼北高速和廈蓉高速的共線段；加上近些年臨桂新區不斷發展，桂林市西片城區交通車流逐步加大，桂林環城路網擁堵情況可想而知，構成了泉南高速桂林市區路段最大的「腸梗阻」。
根據建設規劃，臨桂至靈川段在「擴路提速」的同時，還將在臨桂區塔山村附近新增臨桂互通出口，連接桂林西二環路，估算總投資約21億元，計劃明年開工建設，建設工期3年。項目建成後，可極大提升泉南高速桂林環城樞紐段整體通行和服務能力，更大程度滿足臨桂、靈川等縣（區）人民群眾出行需要。
黃沙河至全州段改擴建儘管目前仍沒有明確的啟動時間節點，但為何要與臨桂至靈川段同步開展前期工作，筆者認為，由於後期呼北高速、廈蓉高速以及規劃建設的龍勝經資源至全州鳳凰高速、全州至灌陽高速均接入泉南高速，多個方向的北上交通流量將集中在全州至黃沙河段，必然會造成更大程度的擁堵。把省界路段改擴建為雙向八車道，既是打通多條高速公路國省幹線樞紐交匯瓶頸的需要，也是提升湘桂省際通道運輸通行效率的需要，在區域路網布局中有著不可估量的作用。屆時，從湖南省乃至中南地區經泉南高速進入廣西的車輛，可通過全灌高速、呼北高速（平樂至灌陽段）進行分流。
那麼，全州至靈川段改擴建項目又何時能啟動呢？就在12月5日，廣西高速公路管理部門發布了2022年廣西高速公路設計文件審查委託技術諮詢服務（第二批）招標公告，全州至臨桂段改擴建工程已納入招標範圍。這相當於把桂全高速多個標段「打包」在一起開展相關前期工作，意味著全州至靈川段「四改八」前期工作有望跟上步伐。相信在不久的將來，沿線群眾將徹底告別凹凸不平且噪聲大的「搓衣板路」，真正使泉南高速（廣西段）成為廣西高速公路網中運輸能力最強的省際幹線通道。
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