古羅馬在西方世界當了上千年的老大，他們當然要給自己的祖上塗脂抹粉。
按照古羅馬人的自己的說法，羅馬城是公元前753年，相當於咱們中國東周初年建立的。但即使這個歷史，羅馬人覺得還不夠古老。他們就把歷史再往上推幾百年，找了古希臘神話時代的特洛伊貴族，作為自己的祖先。
傳說公元前13世紀左右，東歐的古希臘人和小亞細亞的特洛伊人為爭奪大美女海倫爆發戰爭。希臘半島的這些國王們組織大軍跨過愛琴海，進攻特洛伊城。兩軍大戰了10年，希臘聯軍始終沒法攻下特洛伊。他們就用木馬之計誘騙特洛伊人，終於一舉攻滅特洛伊。特洛伊全城的人或被殺死，或被俘虜做了奴隸，只有少數人逃了出來。
羅馬人就拿這少數人來做文章。他們說，當初特洛伊城滅亡的時候，特洛伊的駙馬埃涅阿斯，同時是羅馬愛神維納斯（希臘神話中阿芙洛狄特）的兒子，他得到媽媽愛神的保佑，帶著全家逃過了希臘軍隊的屠刀，上船遠走他鄉，在地中海一路迂迴，最後到了義大利西海岸，在今天羅馬的附近上岸。上岸後，埃涅阿斯又被當地國王招為女婿，後來繼承岳父的王位，成為當地的國王。埃涅阿斯死後，他和特洛伊公主生的兒子阿斯卡尼俄斯建立了一座叫阿爾巴隆加的新城。
又過了幾百年，到公元前8世紀初期，阿爾巴隆加王國發生政變。國王的弟弟篡奪了王位。前任國王還有個女兒。新國王怕自己這個侄女以後生下孩子，再來搶奪王位。他就強迫侄女當了神廟的女祭司，不許她結婚。誰知戰神馬爾斯（希臘神話的阿瑞斯）卻下凡和公主發生關係。之後，公主生下一對雙胞胎，哥哥叫羅慕路斯，弟弟叫瑞慕斯。
篡位的國王得知此事，害死了公主，又把雙胞胎放在一個木桶里，順著台伯河飄下去。結果木桶在接近入海口的地方被水草蘆葦絆住，靠岸。一頭剛失去幼崽的母狼路過，不但沒有傷害兩個嬰兒，反而用母乳餵養他們。後來一個牧羊人發現兩個孩子，把他們帶回家撫養大。
兄弟倆長大後，成為牧羊人的首領。他們殺死阿爾巴隆加的國王，為外公和母親報了仇。之後，哥倆帶著手下的牧人回到自己長大的地方，台伯河的下游，準備建立自己的國家。但是一國不能容二王，兄弟倆都不肯讓步，只能各占一座小山頭，分別帶著自己的手下建國。其間，弟弟瑞慕斯越過邊界挑釁，被哥哥羅慕路斯一棍子打死了。這樣，羅慕路斯成了獨一無二的國王。他在當地建立了一個城市，依照創立者的名字羅慕路斯，命名為羅馬城。
以上就是古羅馬人為自己祖先講的故事。按照這個故事，羅馬人祖上有愛神維納斯、特洛伊國王和戰神馬爾斯的血統，而且自帶主角光環，確實是天選之子。
這事兒是真的還是假的，不重要。西方老大古羅馬人自己認為這是真的，所以故事也就成了歷史。「母狼哺育了羅馬」成為經典。
從這一刻起，羅馬從神話傳說走入了歷史。
本文為老巴與謝濤合作，老巴改編腳本、謝濤播講的《羅馬人的故事》音頻版（鹽野七生原著，喜馬拉雅出品）的每集概要。喜歡的可以去搜索收聽。最近喜馬拉雅正在搞活動，還有優惠。