吳王闔閭弒君上位
吳王僚十二年（公元前 515 年），楚平王過世，楚昭王繼任為楚國國君。這昭王便是秦國公主為楚平王所生的孩子。昭王即位後，見國人都怨恨費無忌以讒言陷害太子建和忠良的伍奢一家，便把費無忌殺了。
第二年春天，吳王僚趁著楚國正值國喪期間，派遣公子蓋余和燭庸帶兵圍攻楚國的兩座城池，再派季札出使晉國，以觀察諸侯的動靜。然而楚軍斷了吳軍的後路，吳軍根本就回不去。
公子光看到這情形，認為機不可失，便把專諸找來,告訴他：「我才是真正該當國君的王嗣。我不去追求，又怎麼能夠得到國君之位？一旦我成功了，就算季札回來，也不會把我廢掉。」
專諸明白公子光的意思，說：「要殺吳王僚沒問題！他的母親老邁，兒子還小，而兩位公子都被派去攻打楚國，卻被楚軍國困。外無救援，內無可依靠的重臣，他奈何不了我。」兩人的意志相合。公子光說：「從現在開始，你就是我，我就是你。」
計劃議定後，在四月的某一天，公子光預先在地下室埋伏了一批穿甲冑的武士，然後邀請吳王僚到家中暢飲。
昊王僚很謹慎，衛兵從王官一路列隊到公子光的家裡。台階上、座位旁，都站著吳王僚的親信，而且每個人都握著劍。防衛如此嚴密，專諸要如何下手？
宴會進行到一半時，公子光假裝腳痛，躲到地下室去。
只見專諸假扮成侍者，端著一盤燒好的魚，前來進獻給吳王僚。就在接近吳王僚的一瞬間，專諸拿出一把預先藏在魚肚裡的匕首，往吳王僚身上刺去。吳王僚當場斃命。
眼看吳王被刺，吳王的親信們也立即拔劍將專諸刺死。
趁著混亂之際，躲藏在地下室的武士蜂擁而出，把吳王僚的親信一一消滅。
不久，公子光自立為國君，這便是吳王闔閭。即位後，為了報答專諸，吳王闔閭封專諸的兒子為上卿。
季札從晉國出使回來，看到這種情形，只能在吳王僚墓前痛哭，無奈地接受了事實。兩位被圍困的公子聽說吳王僚被殺，而公子光自立為王，便投降了楚國，索性不回吳國了。
闔閭元年（公元前 514年），吳王召伍子胥入宮，授子他專管外交的 〝行人」一職，與他共謀國事。
同年,楚國的伯嚭因祖父被殺，前來投奔，被吳王封為大夫。
伍子胥掘墓鞭屍
在復仇的道路上，伍子胥愈來愈接近他的目標。
吳王闔同從在位的第三年起，就連年對外用兵，並在征戰楚國時殺死了兩位投降楚國的吳國公子。
吳國不僅有足智多謀的伍子胥，還有孫武。孫武擅長兵法是一位能將吳王的後宮姬妾訓練成作戰部隊的軍事家。
闔閭九年（公元前 506 年），在孫武的建議下，吳國聯合唐、蔡兩國，前去攻打楚國。抵達漢水時，楚國發兵抵抗，雙方隔著漢水擺開陣式。
闔閭的弟弟夫概想要進攻，闔閭不准。夫概說：「大王既然把軍隊交給我，就要信任我。作戰追求的就是勝利，現在還等什麼呢？」於是夫概率領部下五千人偷襲楚軍，楚軍大敗而走。
吳王見有機可乘，發動大軍追趕，歷經五次戰役，把楚軍打得落花流水。
楚昭王見情勢不妙，逃出郢都。吳國大軍長軀直入，攻進楚國國都。
從父兄被殺後，伍子胥歷經了十六年才得以返回故土。然而楚平王和費無忌早已亡故，伍子胥想拿楚昭王來抵命，但怎麼搜尋都找不到這個早已脫逃的楚國國君。於是，滿腔怨恨無處發泄的伍子胥把楚平王的遺骸從墳墓里挖了出來，狠狠地鞭打了三百下，才算出了一口氣。