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本文選自俄國白銀時代作家列昂尼德·安德烈耶夫（1871 — 1919）的短篇小說《蛇講述它是怎樣長出毒牙的》。
小說的語言極為鬼魅，以一條毒蛇的視角，傾訴著愛的悽美與苦痛。我們常常會忘了愛其實也是一種致命的毒液，不知不覺地走入被腐蝕的危險地帶。
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輕點，輕點，輕點。再走近些。鎮靜地看著我的眼睛。
我從來就是個迷人的尤物，溫柔，多情，知恩報德。而且聰明，高尚。我的勻稱的身子曲曲彎彎地遊動時，是那麼綽約多姿，你準會樂於觀賞我靜悄悄的舞蹈。瞧，我盤成了一圈，暗淡地閃爍著我的鱗片，溫存地自我擁抱著，這一次次溫存而又冰冷的擁抱，使我如鋼鐵一般堅韌的身子日益粗壯。天地間，獨有我是出類拔萃的！出類拔萃！
輕點。輕點。鎮靜地看著我的眼睛。
你不喜歡我這樣微微晃動著身子嗎？你不喜歡我筆直、坦誠的目光嗎？唉，我的頭顱太沉，因而我總是微微晃動身子。唉，我的頭顱太沉，因而我總是微微晃動身子，筆直地望著前方。再走近些。稍許給我點溫暖，用你的手指撫摸一下我充滿睿智的前額，你就會在我前額漂亮的輪廓中看到酒卮的形象，注入這酒卮的是智慧，是夜晚花朵上的露水。當我用身子的扭曲在空氣中作畫的時候，我的前額內就會留下痕跡，留下纖細的蛛網般的花紋，留下錯綜地交織在一起的魔幻，留下悄無聲息的行動的魅力，以及我身子蜿蜒游過的路上無聲的噝噝聲。我沉默著，搖晃著身子，我諦視著，搖晃著身子——我頸項上的重荷怎麼這麼沉得出奇？
我愛你。
我從來就是個迷人的尤物，繾綣纏綿地愛我所愛的人。再走近些。你看到我潔白、尖利、迷人的牙齒了嗎？——我一邊親吻，一邊就咬一口。不疼的。不，稍微有點兒疼。我在跟人輕憐蜜愛的時候，由於柔情似水，總愛輕輕地咬他一口，只咬到他流出幾滴亮晃晃的鮮血，只咬到他發出被人撓痒痒時的那種叫聲，就適可而止了。這是非常愉快的，你不要猶豫了，不然那些被我吻過的人怎麼會又回到我身邊來，要我再吻他們呢。可惜如今每個人我只能吻一次了——多傷心呀，只能一次。給每個求愛者一個吻……這對於熱戀著的、多情的、渴望兩情交融的心靈來說，委實太少了。不過，只有我這個柔腸寸斷了的傷心人兒，才能在吻過一次之後，去尋覓新的愛情，而他是無法再另結新歡的了，對他來說，我那締結良緣的、含情脈脈的、唯一的一次吻，是不可解約的，必須矢志不渝。我信賴你，才跟你談這些，待我講完我的故事後……我將要吻你。
我愛你。
鎮靜地看著我的眼睛。不是嗎，我的目光是多麼有神，多麼威嚴？又堅定，又率直，又專注，好似兩把鋼刀，直刺心靈……我一邊諦視，一邊晃動；一邊諦視，一邊作法，把你的恐怖，把你那愛戀的、疲憊的、順從的惆悵，攝入我碧綠的眼睛中。再走近些。如今我是女王了，你必須來瞻仰我的美色，可是曾經有過一段荒謬的日子……嚯，多麼荒謬的日子啊！我一想起這事就怒從心起——嚯，多麼荒謬的日子！那時人們竟然不愛我，不尊重我；竟然喪盡天良地捕捉我，在污泥中踐踏我、侮弄我——嚯，多麼荒謬的日子！天地間，獨有我是受盡苦難的！受盡苦難！
我跟你說：要走近些。
為什麼不愛我呢？我那時不已經就是個迷人的尤物了嗎，溫文爾雅，和藹可親，舞姿美妙，而且無害於人。可是那時人們卻虐待我。用火來燒我。狼抗的野獸用它們笨重得可怕的巨掌踐踏我，張開血盆大口用獠牙撕咬我柔軟的身子，我敵不過它們，只得含恨吃些沙礫和泥土充飢，在絕望中奄奄待斃。每天我都給殘害得死去活來。每天我都在絕望中奄奄待斃。唉，那是一段多麼卑下的日子呀！如今愚昧的森林已忘卻了這一切，再也不記得那段日子了，可你該可憐我呀。再走近些。你該可憐我，可憐我這個備遭凌辱的、多情而又善舞的弱者。
我愛你。
那時我有什麼能力自衛呢？我有的不過是幾隻潔白、漂亮、尖利的牙齒，只能用於接接吻而已。試問，我那時有什麼能力自衛？只是到了今天，我的頸項才負荷著這個沉重得出奇的頭顱，我的目光才凜然不可違逆，筆直地向前諦視，而當初我的頭是輕的，眼神是溫順的。那時我還未生有毒液。嚯，我現在的腦袋可真沉，要撐起它真不容易！唉，我的目光使我疲憊不堪，我的額上壓著兩塊石頭，這就是我的眼睛。儘管這兩塊熠熠閃光的石頭是價值連城的寶石，然而較之當初溫順的眼睛，它們重得可怕，壓迫著腦髓……我的頭顱真沉呀！我諦視著，晃動著，在一片綠霧中，我看到了你——你離我那麼遠。再走近些。
你看到了嗎：即使在悲痛欲絕的時候，我也是美麗動人的，愛情使我的目光滿含著憂思。來，看著我的瞳仁，我可以使它縮小，也可以使它擴大，還可以賦予它奇光異彩，使它宛若夜幕中明滅閃爍的星辰，宛若各種各樣璀璨生光的寶石：鑽石，翡翠，黃玉，紅寶石。鎮靜地看著我的眼睛：這是我，女王，在戴上我的王冠，至於那在閃爍、燃燒、墜落，令你失去智慧、意志、生命的，則是毒液。是我的一小滴毒液。
怎麼會生出毒液來的？我不知道。我本人是決無害人之心的。
過去，我曾受盡苦難。可我默不作聲。我潛伏起來。我匆匆躲避，只要能夠躲避，我就迅速遊走。但是誰也沒見到我哭過，我不會哭；我只是越來越急速、越來越婀娜地跳我靜悄悄的舞蹈。我獨自在死寂之中，獨自在榛莽之中，懷著一顆憂傷的心跳舞，可是他們卻憎惡我動作急速的舞蹈，寧願把舞姿曼麗的我活活打死。可突然間，我的頭顱變沉了——真是咄咄怪事！——突然之間就變沉了。那頭顱仍然那么小巧而漂亮，仍然那麼聰穎而漂亮，可是突然變沉了，沉得可怕，把頸子都壓彎到了地上，使我痛徹心扉。如今我多少已習慣了，可當初我卻無法行動自如，只覺得一陣陣劇痛。我以為我病了。
可是突然……再走近些。鎮靜地看著我的眼睛。輕點，輕點，輕點。
可是突然，我的目光也沉重起來，變得專注、古怪……我嚇壞了！我想斜睨人家一眼，我想回眸一視，可是辦不到，我只能筆直地朝前看，我的目光越來越銳利，越來越冷酷，好似石頭一般。鎮靜地看著我的眼睛。不但我的眼睛變得像石頭一般冷酷，而且一切東西，經我一看，也無不化為冷冰冰的石頭。鎮靜地看著我的眼睛。
我愛你。你可不要嘲笑我出於對你的信賴而作的自述，我可要生氣的。我每一個小時都要把我多情的心扉開啟一次，然而我總是枉費心機，我是孤獨的。我唯一的也是最後的親吻是那麼纏綿悱惻，經此一吻，就和我的所愛永訣了，於是我又得去另覓愛情，然而不管我怎樣傾吐情愫，聽者都不為所動，我又無法把心掏出來給他看，而毒液卻折騰得我精疲力竭，頭顱又沉重得可以。不是嗎，我即使陷於絕境時也是楚楚動人的？再走近些。
我愛你。
有一回，我在林中腐臭的沼澤里沐浴——我喜歡清潔，這是出身高貴的標誌，我是經常洗澡的。那回，我一邊洗澡，一邊在水中婆娑起舞，看到了我映在水中的身姿，於是就像歷來那樣，深情地愛上了我自己。我是那麼地喜愛美麗和聰穎的東西！猛然間，我發現在我前額上那些生來就有的花紋中，多了一個古怪的新標記……會不會就是因為這個標記，我的目光才變得沉重，變得如石頭一般冷酷，我嘴裡才會有這種甜津津的味道？就在我前額的這個地方多了一個黑乎乎的十字架，就在這裡——你看呀！再走近些。多奇怪呀，不是嗎？可當時我對此並不理解，只是覺得高興：多些妝飾有什麼不好。可是就在那一天，就在出現十字架的那個最可怖的一天內，我的第一次親吻也成了最後一次親吻——我的吻成了致人於死命的吻。天地間，獨有我的吻是致人死命的！致人死命！
唉！
你喜愛貴重的寶石，但是，我的情人，你不妨想想，我的一滴毒液有多貴重。這一滴毒液是那麼微小，你過去可曾看見過？從來不曾看見過，從來不曾。不過你會嘗到它的滋味的。我的情人，你不妨想像一下，我要經受多少苦難、屈辱、徒然的憤懣（這憤懣使我心如刀割），才能孕育出這一滴毒液。我是女王！我是女王！我用我所孕育的這一滴毒液，把死亡帶給天地間所有的生物，我的王國是沒有涯際的，既然苦難沒有涯際，死亡也沒有涯際的話。我是女王！我的目光是百折不撓的。我的舞蹈是可怖的。我是美麗的！天地間，獨有我是出類拔萃的！出類拔萃！
唉！
別倒下來。我還沒講完呢。再走近些。鎮靜地看著我的眼睛。
於是那時我游回愚昧的森林，游回我那綠色的王國。那時的我已非昔日的我了，我是可怖的！然而貴為女王，我的態度自然和藹平易；貴為女王，我的氣度自然寬宏大量，我向左右兩旁點頭致意。可是他們卻……紛紛逃跑了。我作為女王，儀態優美地向左右兩旁點頭致意，可是他們，這些可笑的傢伙，卻逃跑了。依你看，他們為什麼要逃跑？為什麼？鎮靜地看著我的眼睛。你看到我眼睛裡那種明滅閃爍的亮光了嗎？這是我王冠的光華使你的眼睛發花，使你失明，你要變成石頭了，你要死了。你先別倒下來，我這就跳完我最後的舞蹈。瞧，我盤成了一圈，暗淡地閃耀著我的鱗片，溫存地自我擁抱著，這一次次溫存而又冰冷的擁抱，使我如鋼鐵一般堅韌的身子日益粗壯。天地間，獨有我是出類拔萃的！出類拔萃！這就是我！接受我這締結良緣的唯一的吻吧——其中包含著一切被生活所壓迫的人的致命的憂傷！天地間唯獨我是出類拔萃的！出類拔萃！
向我俯下身來。我愛你。
你死吧。
文字 | 選自《七個被絞死的人》，[俄] 安德烈耶夫 著，靳戈、戴驄 譯，浙江文藝出版社，2018年