中國素有「瓷國」之稱。瓷器生產在商代就已經開始了。最初的瓷器呈青色，後有白瓷，再後才有彩瓷。從青瓷到彩瓷，標誌著瓷器製造技術的提高。
彩瓷大量出現在明代。明成化年間始創「鬥彩瓷」，嘉靖、萬曆年間又製成「五彩瓷」。「五彩」並非指瓷器上只有五種顏色，而是多彩的意思。故宮博物院內藏有一件明萬曆年間的五彩鏤空鳳紋瓶，被視為五彩瓷的珍品。瓶高49.8厘米，通體以褐色、褐赤色勾勒出整個輪廓，以青花、紅、黃、綠、孔雀藍等色彩裝飾紋樣。瓶上共有八層紋飾，七種色彩。瓶口鏤空成如意狀，瓶頸上鏤刻著一隻蝴蝶，瓶子的下部是翻動的雲彩。瓶的立體紋飾是風紋，瓶身正中為一隻展翅飛翔的鳳凰，彩雲間另外還有八隻高飛的鳳凰作為陪襯。
鳳凰的頭、尾、翅等處點有礬紅，使五彩瓶顯得更加艷麗大方，雍容華貴。
鏤空鳳紋瓶是以鏤空手法為主要特徵的瓷器，鏤空技術相當細膩，就連鳳足上還鏤著八個小孔。如此複雜的鏤空裝飾在明代瓷器中是不多見的，在世界瓷器藝術上也是史無前例的。
清朝，彩瓷的燒制技術進一步得到發展，創造出眾多聞名中外的粉彩、琺瑯彩。因生產技術複雜，產品為數不多，世傳的更少，所以尤顯珍貴。