最近兩年，我國航母和艦載機有著了不起的成績，新型彈射型航母已經下水。雖然福建艦還沒開始海試，但是就目前來看，福建艦的艦島上已經架起了腳手架，明顯是準備吊裝各種大型艦載電子設備，如雷達等。雖然電磁彈射器尚未安裝完成，但明顯是為了等船體鋼鐵應力釋放完畢後再安裝。就以山東艦為例，在2017年4月26日下水，2018年5月13日進行首次海試，在2019年12月17日正式服役。今年6月17日，福建艦下水，預計在明年年初3~4月就能完成舾裝，再進行大約一年半的海試工作，福建艦有望在2024年年內服役。
至於福建艦的艦載機配置，無外乎是殲-15T和殲-35。不過在五代艦載機在英美等國已經普及的前提下，作為四代半戰鬥機的殲-15T似乎有些「不夠用」。其唯一的優勢便是攜帶大尺寸的空射飛彈，利用長航程的優勢作反艦打擊。而殲-15T艦載機也是在殲-15艦載機的基礎上發展而來的彈射版本，但是重要的部位也進行了改進。比如換裝了國產先進的有源相控陣雷達，能夠使用PL-10近距格鬥飛彈和PL-15中距空空飛彈，戰鬥力有著很大的提升，屬於「4代半」的水準。
此前，有分析稱沈飛號稱「決勝2022」，並認為是殲-35隱身艦載機的總裝。由於殲-15T在前幾年就已經首飛且被曝光，似乎不會列為2022年底總裝的最終目標。因此預判方向出現了錯誤。此前亮相曝光的殲-15T應當是實驗性質的，用於「陸地航母」上彈射起飛的實驗。而如今來看，殲-15T具備了一切量產條件，那麼也就應當量產。最新的消息顯示，殲-15T已經實現了首飛，這一項任務也就隨之圓滿結束。
可是，根據此前傳出的消息來看，因為殲-15的需求量少，因此殲-15並沒有專門的生產線，而是與殲-11B共線生產，而且每年的產量大約只有8架。遼寧艦此次出航就攜帶了24架殲-15，據此推測，優化改進後的山東艦能夠攜帶大致在32架左右的殲-15艦載機，二者相加需求達到56架；這還不算，作為一款8萬噸級常規航母，福建艦至少能夠攜帶48架的殲-15T戰機，再算上訓練部隊，殲-15的總需求必然在120架以上，至少可以組建5個飛行團（24架編制）。
因此，殲-15的需求量較少，不太可能為此專門建造一條專用的生產線。按照每年8架的速度生產殲-15T，說實在的，這個數字確實不夠。遼寧、山東兩艦裝備的殲-15無法通過彈射起飛，而如果以這個速度生產能夠滿足福建艦所需的48架殲-15T，則需要6年時間。距離福建艦結束海試進入服役最多2年時間，如果需要6年時間用於量產殲-15T，未免太慢；中國海軍等得起，但是形勢等不起，中國海軍必須在儘可能短的時間內為福建艦配備齊艦載機，唯有這樣才能取得在第一島鏈內的海空絕對優勢。
就目前來看，中國將有兩種選擇。一是在殲-15T量產過渡的前提下，另外加快啟動殲-35戰鬥機的量產。這樣一來，殲-15T戰機只需要少量生產一些，就能迎來利用專有生產線生產的殲-35戰鬥機。參照殲-20隱身戰機的生產速度來看，一條生產線一個月就能總裝一架戰鬥機，那麼在2年內，中國海軍航空兵就能迎來第一個滿編的殲-35團。再加上殲-15，到福建艦服役後，2年內，就能迎來滿編的艦載戰鬥機機隊。
只是最新的殲-35雖然已經取消了空速管，且換上了低可視塗裝，這表明殲-35已經具備作為岸基戰鬥機使用的能力。但殲-35是否能夠在「陸地航母」試驗場上表現良好，還需要一定的時間才能給我們答案。殲-35首飛迄今為止不過1年多，試飛進程已經相當快，未必能夠在這麼激進的前提下迅速投入量產。
二則是停產殲-11B，甚至要叫停海軍航空兵殲-11BGH的升級改裝，全力生產殲-15T。就目前來看，殲-11B機隊的總規模達到320架以上，而更先進的殲-16戰鬥機總生產量也達到了300架以上，且還在不斷量產——中國空軍的重型四代半戰鬥機已經夠用。在這樣的情況下，殲-11B的生產線全力生產殲-15T未嘗不可，每一年至少可以交付24架殲-15T戰鬥機。距離福建艦服役還有至少一年半的時間，這能確保殲-15T在福建艦服役時能夠具備至少一個航空兵旅的規模。
一面是殲-35為代表的先進戰鬥機，另一面是殲-15T為代表的穩步前進，相當難抉擇。就像1946年時拉-9戰鬥機和米格-9戰鬥機的試飛活動結束後，拉沃奇金對史達林說，如果馬上就打仗，應當投產拉-11，可以馬上形成戰鬥力；如果戰爭一時半會不會爆發，那麼米格-9代表著未來。殲-35代表著未來，殲-15T則是可以立即量產，但較殲-35落後的四代半戰鬥機，當年的蘇聯選擇了米格-9，這存在本質上的區別；但現在的中國海軍航空兵，應當兩條腿走路，同時投產殲-35和殲-15T，既能夠確保快速形成戰鬥力，又能夠追上未來。