「天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。」林之光先生在他的《氣象萬千》中闡述了：「母親氣候」誕生「寒暑文化」。
無論地域氣候特點和文化表述，從形成到外因看，都可以看到中國氣（寒暑）對中國傳統文化的巨大影響。有四季變化的中緯度大陸地區，有冬季頻頻南下的西伯利亞強冷空氣，有夏季的大陸性氣候高溫的，中國是世界上「一寒一熱表示一年」最典型、最鮮明的區域。氣溫變化影響著人們每天的生活，但是人們可以做很多事情來增強對正在發生的氣溫變化的適應能力，或保暖驅寒，或降溫消暑。
嚴寒來臨，無人不嚮往一室溫暖。
早在舊石器時代，人類就已經會使用和控制火了。在這一時期的居住遺址內，還發現過用火的燒土面和灶坑，可以推斷，那時候的人們主要是通過燒火取暖。在半坡遺址發掘的房屋中，有一種半地穴式房屋，一半被建設在地下，就是為了防風保暖。屋內地面中間挖個坑，周邊用泥土夯實，用來燒火取暖，稱為「火塘」。
到秦朝時期，在貴族家裡以及皇宮內出現了「壁爐」和「火牆」等用以取暖。考古學家在咸陽宮遺址的洗浴池旁邊發現有三座壁爐，其中兩座供浴室使用，第三層即接近最大的一室，應該是秦皇專用的。壁爐里主要是用燒炭來禦寒，並且將出煙孔放在室外，避免炭煙中毒。
另外在秦興樂宮遺址中還發現了火牆的做法，這種最早用於宮廷的特殊牆體，是利用爐灶的煙氣，通過立磚砌成的空心短牆來進行採暖的。火牆對室內的供熱效果較好，但對牆體構造的要求也更高。因此室內空間不合理，或者室外維護結構的保溫做得不夠，以及火牆材料選取不合適都會對火牆的使用效果產生影響。
火（炕）道還直通皇上的御床和太后、妃子就寢的炕床下面，形成使整個宮殿溫暖如春的暖炕與暖閣。
在暖閣中，有一種類似於地暖的構造，說起來這個構造和北方農村的火炕十分相似。都是在火炕下修築一條火道，通過加熱，讓熱度伴隨著濃煙在火道中循環，從而使得地面溫度上升，進一步讓整個屋內變得溫暖起來。它的作用像極了現代的地暖。
除了火牆的運用外，古代帝王還發明出了一種獨特的取暖方法：用花椒塗牆。
漢代的皇宮設有溫室殿，用花椒搗成的泥塗在四周牆壁保溫，再掛上錦繡壁毯、羽毛幔帳，鋪上豪華西域毛毯，這就是「椒房殿」。漢高祖時，椒房殿是皇后的殿室，故「椒房」 也成了皇后的代稱。當然，這些取暖方式也只有貴族和皇帝才能享受得起。
對於普通百姓來說，只能在家裡布置一些簡易的火炕。開始，人們壘土為洞，支撐天然石板，在裡面點火後也可以防止火光竄出來釀成火災，後來人們將其與做飯的鍋灶相連通。
火炕，是北方民間一種常見的取暖設備，集做飯和取暖於一身，非常有效利用了資源，避免了浪費。對於獨立住房的供暖，這是一個很好的解決方案。
到了現代，一提到火炕，大家就會想到東北的大火炕，儘管北方城市樓房中，大部分已沒有炕，而只有床了，但炕的出現卻比床要早很多。
在東北，除了住樓房以外的住平房的居民家裡，絕大多數還是住火炕。住火炕有很多好處，除了暖和，住著舒服，還預防風濕腿。
東北很冷，很長一段時間室內全靠火炕來取暖。據《北盟會編》載：關東民眾「其俗依山谷而居，聯木為棚屋，高數尺、無瓦，覆以木板或樺樹皮或以草綢繆之，牆垣籬壁率皆以木，門皆東南向......」
這裡的人們，如今依然把「土炕」視為戰勝嚴寒，度過隆冬的重要設備。
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文源：《一隻早飛千年的鳥：中國古代氣象觀測與測量科技》、百度百科
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