IT之家 1 月 27 日消息，SpaceX 已開始為其貨運龍飛船和載人龍飛船建造備用發射台，並表示該設施最早可在 2023 年秋季投入使用。
路透社去年報導稱，NASA 擔心 SpaceX 在佛羅里達發射場 （也是目前唯一能夠發射龍飛船的發射台）實驗星際飛船可能會導致風險增加。2022 年 9 月，NASA 和 SpaceX 承認計劃為龍式發射修改 LC-40，並表示雙方已決定繼續進行。
最近，SpaceX 和 NASA 又召開了一次新聞發布會，證實部分建設工作已經正在進行中，並報告說 LC-40 可能會在不到一年後準備好支持其首次發射。
SpaceX 的 Sarah Walker 表示，該公司在卡納維拉爾角 SFS 準備好 Pad 40 以支持秋季向國際空間站發射 龍飛船貨運任務方面取得了「良好進展」，隨後將增加機組人員發射能力。
NASA 商業乘員項目經理史蒂夫・斯蒂奇 (Steve Stich) 表示，SpaceX 已經在清理場地，並開始為 Pad 40 的新塔進行打樁工作，用於載人和貨運任務。
監管文件表明，新的發射塔高 81 米，這要比 SpaceX 在 Pad 39A 改裝的 110 米高的發射塔低近三分之一。此外，LC-40 還需要一個可擺動的檢修臂來將塔架連接到龍飛船艙口。據稱，該機械臂可以在異地建造，進一步減少所需的停機時間。
SpaceX 表示，LC-40 最早將於 2023 年秋季準備好支持其首次龍飛船發射任務，首次任務是向國際空間站運送貨物，這意味著塔、臂和墊不需要立即通過評審。
理論上講，SpaceX 甚至可以在沒有塔或臂的情況下從 LC-40 發射 Cargo Dragon 2 飛船，因為塔在無人任務期間的唯一目的是幫助工作人員裝載易揮發的貨物。IT之家認為，SpaceX 可以恢復其最初的 Dragon 1 太空飛行器的做法，並設計一種在 Falcon 9 和 Dragon 仍處於水平狀態時延遲裝載貨物的方法。