近日據《印度防務新聞》（Indian Defence News）報導，洛克希德·馬丁公司近期舉辦的2023年印度航展上（2月13日-17日在卡納塔克邦舉行）將派出F-35A隱身戰鬥機參展，印度媒體分析此舉可能與美國希望向印度推銷這款戰機有關。儘管目前印度正在進行國產第五代戰機AMCA「先進中型戰機」項目已在去年7月13日正式開工建造，但由於印度在國產武器的研發上一貫拖延，其首飛節點已從原定的2025年多次推遲到2028年以後，因此分析認為在印度空軍國產五代機項目不被看好的情況下，應該重新審視購買一款五代機的可能性。
此前印度曾參與到俄羅斯第五代戰鬥機的研發中（當時的蘇-57還被稱為PAK FA項目），印度還為FGFA項目（PAK FA的印度稱號）投資了50億美元研發資金。不過一方面俄羅斯卻不願意給印度共享五代機研發技術，二來俄羅斯甚至還要求印度加錢20億美元，最後看不到PAK FA前景（至今蘇-57依然是所有現役五代機中最沒有前途的一款機型）的印度選擇退出FGFA項目。
儘管印度在緩慢推進著國產五代機AMCA項目，同時還進行著LCA MK2「光輝」戰鬥機四代半戰鬥機的研發工作（計劃2026年首飛）。從帳面上看如果印度各型國產戰鬥機項目進展順利，到2030年印度空軍將迎來新一輪戰機升級換代的高峰，但遠水解不了近渴，眼下印度空軍卻面臨著前所未有的換裝壓力。根據印度空軍的規劃，到2025年服役了60年的米格-21機隊將會全部退役，而從2028年起印度空軍的米格-29UPG和「幻影」-2000也將開始退役，屆時印度空軍戰鬥機中隊的數量將減少到28個，而印度空軍則一直希望其戰鬥機中隊數量不能低於42個！
在自主研發國產戰機並不能緩解印度空軍規模下降的問題時，印度空軍只能希望繼續尋求外購，以實現在2030年代達到42個戰鬥機中隊的目標。印度空軍還啟動了「多用途戰鬥機」(MRFA)採購項目，預計將耗資1.3萬億盧比（約156.65億美元）為本國空軍採購144架現代化戰鬥機。除了本國戰機外印度空軍也並不牴觸外國競標商的產品，目前「多用途戰鬥機」(MRFA)項目還吸引了法國「陣風」（F4型號）、瑞典JAS-39「鷹獅」、俄羅斯米格-35以及美國洛馬公司的F-21（F-16IN）參與競標，但除了法國「陣風」外其他競標者並沒有受到印度空軍的青睞。不過在去年11月21日印度社交媒體帳號聲稱，法國「陣風」戰鬥機已經退出了競標，而新入圍的則是波音公司推出的F-15EX戰鬥機方案。
在去年10月舉辦的印度2022防務展上波音公司就積極向印度推銷F-15EX這款第四代半重型戰鬥機，去年10月20日印度動力技術有限公司（Dynamatic Technologies Limited）還宣布該公司已為波音公司生產出首批F-15EX的前機身組件。但與之相比F-15EX缺乏隱身性能將會是致命硬傷，印度空軍迫切需要一款真正的隱身戰鬥機，以適應2030年後的空戰需求。
目前，隨著第15-17批次近三百架數量的F-35戰鬥機即將量產，加之在俄烏戰爭爆發後芬蘭、德國均加入了F-35夥伴國，藉助F-35持續在全球擴散，洛馬公司也想順勢在南亞地區打開F-35的外銷市場，而印度顯然是突破口。不過由於印度並非美國的核心盟友，在向印度出口F-35的問題上洛馬公司還得看美國政府的臉色。