「安祿山反，劫其兵用之，號『曳落河』者也。曳落河，猶言健兒雲。」（《新唐書·同羅傳》）
安祿山其實在安史之亂的第一年就掛掉了，但後面依然又打了七八年的光景，靠的就是麾下戰鬥力強悍的軍隊。其中最為精銳的，就是曳落河騎兵。
曳落河，名字如此拗口，一聽就不是漢語，它是突厥語arlik的間譯，讀音更接近於曳落河 [ yè là hé ]，在突厥語中表示「壯士」。
當年安祿山收契丹時，在同羅和奚的勇士中優中選優，精挑了八千人組建了曳落河騎兵，後來逐步擴展到上萬人。
嚴格來講，曳落河為步騎混軍，最核心的八千基本都是重騎，最多時有戰馬五萬多匹。
冷兵器時代重騎的實力不容小覷，類似於今天的陸戰坦克，騎兵全身鐵鎧，只露出兩隻眼睛，常規弓弩根本奈何不了。
曳落河勢力拜安祿山為「義父」，安祿山自然也是全力支持自己的這些「假子們」。重騎兵因為鎧甲重量大，尋常馬匹無法承受，所以不但要找最健碩的馬，還要一人多騎，可見安祿山是下了血本。
「奚有六節度、都省、統領，言語風俗與契丹不同，善耕種、步射，入山採獵，其行如飛。」 （《虜中風俗》）
安史之亂之所以成為大唐由盛轉衰的拐點，主因是安史一方與大唐一方的軍隊，都是百鍊之軍，多年在外征戰，雙方交戰基本是一比一的傷亡交換，打得極為無聊。
沒有奇兵之技，大多是正面戰爭硬剛。儘管最後大唐平定了幾大節度使，但也把主力都拼沒了，要是沒有安史之亂，大唐的盛世保不齊能延續到宋朝。
雙方最慘烈的香積寺之戰，大唐廣平王李俶、老將郭子儀、猛將李嗣業領安西、北庭、于闐等邊軍與諸胡聯軍15萬，對戰安守忠、李歸仁的曳落河騎兵、岢嵐軍、經略軍聯軍10萬。
李郭三萬朔方精銳，猛攻河東，準備打通陘道，直奔安史老巢，但硬是讓三千曳落河擋住了兩個月，無任何進展，要不是被安視作心腹的顏家兄弟叛變，李郭的糧草估計都要耗沒了。
最後雙方拼到只剩底牌，誰能堅持到最後只能看天意。若不是大唐的陌刀兵數量遠勝曳落河，安史之亂能否被平叛都尚不好說。