到了秋天和冬天，白天變短了，心情就會低落，變得憂鬱，而睡眠時間變長，不知不覺就吃多了的人應該很多。紐約州立大學健康福利學副教授Lina Begdache介紹了如何應對被稱為「冬季抑鬱症（Winter depression）」的季節性情感障礙（Seasonal Affective Disorder，或SAD）。
Shorter days affect the mood of millions of Americans – a nutritional neuroscientist offers tips on how to avoid the winter blues
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Begdache說：「作為季節性情感障礙而廣為人知的冬季抑鬱症（Winter depression），暗示著白天得到的日光的量和你的心情有很強的關聯性。簡單地說，你對日光接觸越少，情緒就越差。」。
在美國，每年約有1000萬人受到季節性情緒障礙的影響，他們出現情緒低落、焦慮增加、自尊心下降、睡眠時間增加、對碳水化合物的渴望和身體活動減少等症狀。 雖然每個人都可能患有季節性情緒障礙，但許多人，尤其是有情緒障礙病史的人、年輕人和婦女比較多。
此外，在美國，為了可以充分利用白天的時間，在夏季推行了夏令時。，但每年11月夏令時結束時，時鐘將回退一小時，所以白天照射的日光的量會減少。 近年來，美國正在朝著取消夏令時的方向發展，2022年3月，參議院通過了一項法案，通過統一時間，使夏令時永久化，從而消除與夏令時變化相關的混亂。
Begdache指出指出季節性情感障礙的原因在於睡眠和覺醒周期紊亂。 人類睡眠和覺醒的周期由體內的晝夜節律控制，在大約24小時內復位，但當日光照射量減少時，睡眠激素褪黑激素在比正常時間更早釋放， 睡眠和覺醒的循環被擾亂了。
褪黑激素在早期釋放，對一些人的影響是情緒波動、白天嗜睡和食慾增加。 因此，季節性情緒障礙患者似乎越來越多的攝取不健康的零食，並攝入大量富含單糖的食物，如糖果。
為了應對冬季抑鬱症，Begdache建議在早上至少沐浴一個小時的自然光。如果可能的話，最好是晝夜節律的時鐘最敏感的起床後的1小時，只要是早上，起床時間無論什麼時候都適用。另外，Begdache先生說，對於住在冬天幾乎沒有太陽的地區的人，照射高亮度光的高照度光療法是有效的。
此外，避免在睡前飲用咖啡或茶等含咖啡因的飲料或吃重餐，可以有效提高睡眠質量。 通過努力在白天鍛鍊和均衡飲食，增加血清素的產生，以支持晝夜節律也是有效的。
Begdache說：「通過這些，也許可以更快地調整晝夜節律，對於許多季節性情緒障礙者來說，這意味著他們可以在黑暗的日子裡過得更快樂。」