紅樓夢演義144：茗煙尋芳驚魂破廟，瘟神到家圖謀不軌
上一回講到劉姥姥二進榮國府，給賈母講了一個「雪下抽柴」的故事，不想還沒說完竟然賈府南院馬棚起了火。嚇得賈母燒香念佛不休，回來賈寶玉還問故事，賈母就不讓講了。
於是劉姥姥就打起精神又講了一段「觀音送子」的故事，連賈母都聽了進去。
賈寶玉到底不死心，背後又問那女孩緣故。於是劉姥姥又編了一個茗玉小姐死後還魂的故事哄他。
誰想賈寶玉信以為真，又追問細節。劉姥姥只得越說越離譜，以說講了他也不知道，最終就罷了。
可她哪裡知道賈寶玉的痴心？既然問清楚了那女兒廟的位置，第二天一早就派茗煙出去按圖索驥，去尋那女兒祠廟，供奉香火。
你想那話兒本是劉姥姥胡謅而來，哪裡就得真有那地方。可苦了茗煙一通好找卻遍尋不著。
茗煙知道他又是在哪裡聽了故事，還不知道是劉姥姥的騙人話，害得他這一趟辛苦。
只是賈寶玉那百折不回的性格，若就這樣回去說尋不見，不知道還要如何呢。
少不得只得咬牙放下那那地名，且在附近尋找一遍。
好在功夫不負有心人，到底竟給他尋到一座廟宇，才得回來匯報。
茗煙笑道：「爺聽的不明白，叫我好找。那地名座落不似爺說的一樣，所以找了一日，找到東北上田埂子上才有一個破廟。」寶玉聽說，喜的眉開眼笑，忙說道：「劉姥姥有年紀的人，一時錯記了也是有的。你且說你見的。」茗煙道：「那廟門卻倒是朝南開，也是稀破的。我找的正沒好氣，一見這個，我說『可好了』，連忙進去。一看泥胎，唬的我跑出來了，活似真的一般。」寶玉喜的笑道：「他能變化人了，自然有些生氣。」茗煙拍手道：「那裡有什么女孩兒，竟是一位青臉紅髮的瘟神爺。」寶玉聽了，啐了一口，罵道：「真是一個無用的殺才！這點子事也干不來。」茗煙道：「二爺又不知看了什麼書，或者聽了誰的混話，信真了，把這件沒頭腦的事派我去碰頭，怎麼說我沒用呢？」
茗煙沒想到賈寶玉說的女兒廟，竟然供著個瘟神爺，嚇得屁滾尿流跑出來。
賈寶玉滿心歡喜以為劉姥姥沒騙人，真找到那雪下抽柴的女兒，誰想竟是個青臉紅髮的瘟神，自然就失望的啐了茗煙一口，說他找錯了。
好在茗煙也有抱怨，賈寶玉到底不傻，猜到可能劉姥姥說得不盡不實，又不好再去問她，只得罷了。
上文說起那「雪下抽柴」之女兒，其實代表了薛寶釵替破落薛家謀取金玉良姻攀附賈家之具象。
茗煙此去尋到的那瘟神爺，恰代表了薛家於賈家不利之徵兆。
之前講過賈母反對娶薛寶釵，支持娶林黛玉，就因為這薛家商賈門第不般配賈家。
如今賈家最需要的並不是急功近利的富貴，而是百年樹人的根基。
林黛玉的出身和教養，才是賈家在棄武從文的當下所急需的。
反觀金玉良姻，看似娶了薛寶釵能整合王家和薛家，與賈家再為鐵三角，可保賈寶玉無虞。
但以如今王家崛起，薛家衰敗的局面，這段姻緣需要賈家左右兼顧才可保不失。卻也是前門驅狼後門進虎，得不償失。一如被人「抽柴」之家，損失的是自身利益和未來發展。
有趣在茗煙回來匯報之瘟神廟，更是薛家之寫照。
茗煙報告賈寶玉說那廟是在東北上的田埂子上。
好巧不巧薛家如今就住在賈家的東北角上住著。方向與瘟神廟一致。
茗煙又說「那廟門卻倒是朝南開，也是稀破的」。
薛家當日與賈家一樣是四大家族之一，自然極為富貴。
世人都講那衙門和廟門朝南開，除了神佛只有富貴才得通神。
曾經的薛家何等之富貴，如今卻在薛蟠之父去世後迅速敗落，一如那稀破的瘟神廟。
若非如此，薛姨媽也不至於帶著一雙兒女進京來賈家圖謀金玉良姻，導致薛寶釵不得已「雪下抽柴」，替薛家未來犧牲謀劃。
茗煙本以為找到的女兒廟，進去一看才發現是個「瘟神廟」。賈寶玉一聽更是晦氣。
世人都想著送瘟神，沒病沒災誰會跑去瘟神廟去？
可這世人也都怕被瘟神纏身非病既災，鬧不好還有禍事臨頭。
如今那薛家耗在賈家，就像那趕不去的瘟神，令人煩惱。
他們還想著賴上賈家，圖謀金玉姻緣。不說如今薛家敗落，就說那薛蟠哪裡是個扶的起來的阿斗？
如今賈家也是諸事不斷，更加為難。再與薛家聯姻拖累，再加上王家背後算計。就像劉姥姥之前說的「瘦死的駱駝比馬大」，可到底還是死駱駝，誰又願意呢？
就說這劉姥姥也是王家親戚，兩次三番跑來賈家打抽豐，看似二十兩銀子不多拿，架不住「蟻多咬死象」。這種情況多了終究也是禍患。
劉姥姥和薛家這種上門「分利抽柴者」，就像那蝗蟲過境。
母蝗蟲通過繁殖不斷滋生出蝗蟲，最終形成災禍。因蝗災釀禍，再由饑荒而死的人引發瘟疫，可不就像那瘟神降臨，萬劫不復麼！
王家通過女兒外嫁，生育子孫控制婆家。將婆家利益資源為王家所有，不就像那蝗禍一般？
薛家與王家聯姻後敗亡，如今薛家、王家都來賈家。一旦薛寶釵嫁給賈寶玉，就有王夫人、王熙鳳、薛寶釵三個王家血脈的兒媳婦，這還是賈家，還是王家？
是以薛家住在賈府東北角，一心圖謀金玉良姻不去，就如那東北方上朝南開門，敗落的稀爛的瘟神廟，只有那瘟神爺栩栩如生，要給賈家帶來禍患。
結合上文劉姥姥講完雪下抽柴故事，預示薛寶釵嫁給賈寶玉當天賈母去世。隨後南院馬棚起火，暗指賈家災禍接踵而至。可不就又應了那薛家是瘟神的說法？
正是：茗煙尋芳驚魂破廟，瘟神到家圖謀不軌。欲知後事如何，且看下回分解。
以上故事或有虛構，根據《紅樓夢》80回前故事線索整理、改編和推論。
文|君箋雅侃紅樓
插圖|清代畫家孫溫《繪全本紅樓夢》