唐晚期（武宗會昌五年間，公元846年）的毀佛運動，使得佛教在中國受到很大的打擊，杭州也不例外，靈隱寺遭到了毀壞，僧人作鳥獸散。
但到了五代吳越王時期，錢王幾代都篤信佛教，廣建佛寺，杭州的寺院又欣欣向榮了起來，靈隱寺得到重新開拓，整修一新，吳越王錢鏐正式賜寺名為「靈隱」。
到北宋宋真宗景德四年（公元1007年），朝廷賜名為「靈隱山景德寺」，天禧五年（1012）又敕賜額「景德靈隱寺」。北宋的文人們，吟詠靈隱的詩歌頗多。
北宋孤山處士林逋（公元967-1028年），住在孤山，梅妻鶴子。他常泛舟西湖，往返於孤山與靈隱間，有《西湖泛舟入靈隱寺》詩：
「水天相映淡浟溶，隔水青山無數重。白鳥背人秋自遠，蒼煙和樹晚來濃。
桐廬道次七里瀨，彭蠡湖間五老峰。輟棹遲回比未得，上方精舍動疏鍾。」
詩中說這次泛舟遲遲輟棹不回，非新安江七里瀨與鄱陽湖五老峰那時可比的，因為有靈隱寺的疏鍾在召喚啊。他在《和運使陳學士游靈隱寺寓懷》詩中這樣描寫靈隱寺：
「山壑氣相合，旦暮生秋陰。松門韻虛籟，錚若鳴瑤琴。
舉目群狀動，傾耳百慮沉。按部既優遊，時此振衣襟。
泓澄冷泉色，寫我清曠心。飄颻白猿聲，答我雅正吟。
經台復丹井，捫蘿常遍臨。鶴蓋青霞映，玉趾蒼苔侵。
溫顏煦槁木，真性馴幽禽。所以仁惠政，及物一一深。
灑翰嶙峋壁，返駕旃檀林。回睨窣堵峰，天半千萬尋。」
詩中不但寫靈隱寺，也寫冷泉猿嘯，也說「經台與丹井，捫蘿常遍臨」，翻經台和煉丹井是晉代道人葛洪在靈隱天竺留下的遺蹟，同為隱者有心靈之契，故林逋也常去登臨緬懷。
大文人蘇軾（公元1037-1101年）兩次來杭任職，靈隱寺當然不會沒有他的身影。1073年天大旱，他必須得去靈隱寺一趟，為黎民禱雨。
蘇軾《立秋日禱雨，宿靈隱寺》：
「百重堆案掣身閒，一葉秋聲對榻眠。床下雪霜侵戶月，枕中琴築落階泉。
崎嶇世味嘗應遍，寂寞山棲老漸便。惟有憫農心尚在，起占雲漢更茫然。」
蘇軾曾寫《游靈隱寺》：
「君不見，錢塘湖，錢王壯觀今已無。屋堆黃金斗量珠，運盡不勞折簡呼。
四方宦遊散其孥，宮闕留與閒人娛。盛衰哀樂兩須臾，何用多憂心鬱紆。
溪山處處皆可廬，最愛靈隱飛來孤。喬松百尺蒼髯須，擾擾下笑柳與蒲。
高堂會食羅千夫，撞鐘擊鼓喧朝晡。凝香方丈眠氍毹，絕勝絮被縫海圖。
清風徐來驚睡餘，遂超羲皇傲幾蘧。歸時棲鴉正畢逋，孤煙落日不可摹。」
詩中「溪山處處皆可廬」到「撞鐘擊鼓喧朝晡」三聯就是描寫靈隱寺的。
東坡任杭州太守時，楊蟠（公元1017-1106年）是通判，兩人是同僚（相當於正副市長），同時還是詩友。楊蟠有詩《錢塘百詠》一百首，但似乎都散佚了。楊蟠與靈隱寺詩僧契嵩（公元1007-1072年）多有詩歌唱和。契嵩為靈隱寺高僧，擅長文章，勤於修持。被宋仁宗稱為「明教大師」。著作等身。並寫有《武林山志》，亦善詩。契嵩著有《山游倡和集》詩集，記載他與楊蟠及另一詩僧惟晤之間的詩歌唱和。
楊蟠《游靈隱遇雨呈普慈及二詩翁》：
「山老未容山客去，故將雲陣鎖山門。雨催晚色凝諸嶺，雷送春聲落後村。
今夜青林妨月上，故人白首把詩論。來朝山水終瀰汎，策杖相隨討澗源。」
詩中的普慈是當時靈隱寺主持，二詩翁是指僧契嵩與僧惟晤，先看詩。
釋契嵩《次韻和酬楊蟠<游靈隱遇雨呈普慈及二詩翁>》：
「暮雲將雨苦紛紛，看雨攜君倚寺門。飛鳥驚雷歸後塢，落梅流水出前村。
名山當爾何須去，勝事而今更好論。況有禪翁通妙理，徘徊重款扣真源。」
釋惟晤《次韻和酬楊蟠<游靈隱遇雨呈普慈及二詩翁>》:
「雨洗群山秀色分，一筇雙屐到松門。天邊雲散爭歸洞，島外樵還各占村。
久著青袍心已厭，相看白首事休論。請君細問黃梅老，當信禪河別有源。」
暮春或是初夏，臨近傍晚時分，一場不期而遇的雨，伴著雷聲，飄灑在靈隱的山間。詩人楊蟠不得不在靈隱寺躲雨，遇到了普慈大師及詩友契嵩與惟晤，楊蟠獻詩一首，兩詩僧和之。
三人之詩的首聯都是寫雨，楊蟠的想像是山老（或指寺中長老普慈）欲留客，故令下雨來鎖住山門，讓山客（自稱）留在寺中。而契嵩寫暮雲苦雨攜帶楊蟠來到了靈隱寺；惟晤寫雨洗群山的秀色吸引楊蟠來到靈隱寺。
三人之詩的頷聯也都是寫景，但重點各有不同。楊蟠詩句寫雨凝諸嶺、雷落後村，是雷雨即時之景；契嵩詩句寫飛鳥歸塢、流水出村，是雷雨伴隨之景，惟晤詩句寫雲散歸洞、樵還占村，是雷雨過後之景。這三聯詩都寫得很工整，我覺得是這三首詩的亮點。
三人之詩的頸聯尾聯，楊蟠說，我且留下，反正今夜也看不到月亮，故人之間，何妨談談詩；雨後的明天，山水泛濫，我們去尋尋澗水之源（或喻人生哲理之源）。契嵩說，名山在此，何不留下，故人相聚乃勝事。何況有禪翁（普慈大師）在此指點，即使徘徊曲折也可將人生哲理之源好好論道論道。
惟晤說，楊蟠你官服穿久了，或已心生討厭，也別討論那些俗事了；還是多多請教禪宗祖師黃梅老（佛教禪宗第五代祖師弘忍，人以黃梅稱之，這裡應指普慈禪師）吧，禪之河別有淵源哦。
楊蟠的另一首詩《寄東山禪師》也得到了契嵩的應和。
「高臥西林月，孤閒獨見君。杖藜探澗水，攲枕看山雲。
鹿過何人見，猿啼只自聞。篇章知幾首，寄我莫辭勤。「
釋契嵩《次韻酬楊蟠<寄東山禪師>》：
「翛然林下隱，吾道異夫君。習忍如幽草，觀身類片雲。
人情無意染，鶴唳有時聞。謝客詩懷寄，憐君此興勤。」
楊蟠與契嵩詩歌唱和，有時像比賽。一次，楊蟠寄兩首詩給契嵩，契嵩無暇唱和，寫詩示弱要求罷唱。
契嵩《連得公濟出山道中見示二篇，鄙思枯涸，奉和不暇，且乞罷唱。》
「詩篇留落野人窗，又得虞卿璧一雙。怪似蛟龍出古水，清如日月浸秋江。
賡吟何止夸山澤，變雅終須系國邦。為報詩家驍將道，雪闌休唱已心降。」
楊蟠讀上詩後寫詩答《次韻和酬》：
「幾夕論詩坐石窗，憐君百首妙無雙。句牽野興侵孤月，惱亂詞源涌大江。
數紙忽然來竺嶺，千年猶可照吳邦。相思未免還相挑，莫豎旗幡卻詐降。」
契嵩詩先自謙是靈隱的山野之人，讚揚楊蟠詩歌的特點是「怪」（出人意外，不俗）與「清」，是詩壇驍將，我早已心服而降。楊蟠回詩讚頌契嵩的詩「千年猶可照吳邦」，思念之餘，還是相挑，望你別詐降（多寫寫詩吧）。此堪稱兩人詩歌唱和中的一個小插曲。
《武林靈隱志*靈隱詩僧》云：「禪家之於詩，偈頌之餘。而靈隱僧之以詩名者，自清晝外，不能悉數。即如延壽《夜坐》詩曰『孤猿叫落中岩月，野客吟殘半夜燈』詩人亦當遜步。契嵩之與章安唱和詩，皆清新不醜古人。」文中「清晝」即唐代的皎然，「章安」即楊蟠，楊蟠是章安（今屬浙江臨海）人。
南宋時，宋高宗皇帝於紹興五年（公元1135年）敕改榜曰「靈隱山崇恩顯親禪寺」。但人們總習慣稱靈隱寺。
南宋的詩人們也寫了很多關於靈隱的詩歌，但感覺特別有亮點的不多。
南宋詩人與靈隱寺高僧也有很多的交往，比如周必大、陸游都為靈隱寺的高僧寫過塔銘，寫過真贊，為高僧的著作題跋。
陸放翁有一次曾經問松源禪師：「心傳之學，可得聞乎？」松源法師答道：「既是心傳，豈從聞得。」陸游馬上表示領悟，獻上一首偈言曰：
「幾度驅車入帝城，逢僧一例眼雙青，今朝如覺禪家別，說要談空要眼聽。」 我想，但如果問一句：「既是心傳，眼如何聽得？」不知陸游該做麼生解？
靈隱僧中，因修禪，言談機敏者不少。《西湖遊覽志余》載，宋孝宗游靈隱，一僧名淨輝者隨駕侍從，孝宗見飛來峰，問道：「既是飛來，如何不飛去？」淨輝答道：「一動不如一靜。」宋孝宗又看見觀音的造像手持數珠，便問左右：「這些珠子作何用？」只有淨輝答道：「念觀音菩薩用。」宋孝宗接著問：「為甚要自己念自己？」淨輝機敏地答道：「求人不如求己。」引得宋孝宗大樂。
南宋時，靈隱寺也有諸多詩僧，如釋咸傑，如釋居簡，如釋道濟。道濟就是那個著名的濟顛和尚——濟公。濟公曾是靈隱寺和尚，後來才去淨慈寺。在《武林靈隱志》中，濟公屬於祖師級別的。讀道濟（濟公）寫的《化砌靈竺大路疏》，覺得濟公真是有才，文采斐然：
「一條滑路堂堂，直透長安；九里松關蕩蕩，平趨佛國。腳跟有礙，未免遲疑，眼底無私，方為平穩。斷羊腸曲折之崖，履龜背坦夷之路。江山聚勝，人行翡翠途中；車馬交馳，身在畫圖影里。請題椽筆，為注芳銜。」
濟公在靈隱寺時，瞎堂禪師為靈隱寺主持，就是他說了一句：「佛門廣大，豈不容一顛僧。」濟公才能留在靈隱寺繼續修行。
很喜歡瞎堂慧遠禪師的《點絳唇》詞，特別是該詞的下闕：
「來往煙波，此生自號西湖長。輕風小槳。盪出蘆花港。
得意高歌，夜靜聲偏朗。無人賞。自家拍掌。唱得千山響。」
瞎堂禪師圓寂後，濟公被趕出靈隱，到淨慈寺去了，聽說鐵牛宗印禪師當上了靈隱寺住持，寫詩《嘲靈隱寺印鐵牛》：
「幾百年來靈隱寺，如今卻被鐵牛閂。蹄中有漏難耕種，鼻孔撩天不受穿。
道眼何如驢眼瞎，寺門常似獄門關。冷泉有水無鷗鷺，空使留名在世間。」
據古代小說《濟公傳》中，鐵牛宗印法師是靠行賄才當上住持的。小說家言，未必可信。但佛界相爭，也如政界，不知有多少暗黑的秘密存在。
鐵牛宗印禪師也有詩，似乎是寫自己，《頌古》：
「不如隨分納些些，喚作平常事已差。綠草溪邊頭角露，一蓑煙雨屬誰家？」這首《頌古》，是以水牯牛為主角的，水牯牛，在佛教中，比喻修行的僧人。
關於靈隱的詩，不僅僅只有詩人們遊歷山水或禮佛問禪後的所見所聞與感嘆感悟。還有一些是反映當年尖銳社會矛盾的詩句。
宋理宗為寵妃閻氏建造功德院——集慶寺，地點就在靈隱寺附近。「內司分市木材於郡縣，旁緣為奸，望青采斫，鞭笞追逮，雞犬不寧。雖勛臣舊輔之墓，皆不得自保。」於是就有人寫《內司毀林建寺》詩諷刺道：
「合抱長材臥壑深，於今惟恨不空林。誰知廣廈千斤斧，斫盡人間孝子心。」
還曾有人在集慶寺法堂鼓上，掛上一幅對聯：「淨慈靈隱三天竺，不及閻妃好麵皮。」而宋理宗下令行捕其人，終不得。
還有，建集慶寺要徵用靈隱寺菜園，閻妃就讓皇上下特旨。靈隱寺僧眾捨不得卻不得不放棄。當時靈隱寺住持痴絕道沖禪師因此憤而退院，往游廬山，對眾僧出示一首《渾不礙》詩云：
「欲去不去被去礙，欲住不住被住礙。
渾不礙，十洲三島鶴乾坤，四海五湖龍世界。」
道沖禪師用禪意來寬慰自己，有趣的是詩中的「十洲三島」是道教的說法，「四海五湖」是儒教傳統的說法。儒釋道的文化交融亦在此中可見。
北宋趙抃兩知杭州，特地禁止天竺靈隱樵採，以保護森林，受人愛戴。但南宋權臣史彌遠下令砍伐靈隱寺大松。那些松樹圍數丈，正與月波亭相對。靈隱僧人元肇淮海禪師作詩云：「大樹去作棟樑材，無復清陰覆綠苔。惆悵月波亭里望，夜深惟有鶴飛來。」表示抗議和不滿。這詩如上詩《渾不礙》一樣，雖然感覺僧人們的抗議還是比較溫和的，或也是一種無奈。
隋唐時，靈隱天竺諸寺皆屬漢傳佛教的華嚴宗；北宋自明教大師契嵩後，靈隱寺已然成為天下禪宗勝地；到南宋時，靈隱寺與天竺三寺的特定角色似乎已經大致形成了，靈隱寺為禪寺，宋寧宗時，東南五大禪院，靈隱寺僅次於徑山寺，位列第二。而天竺三寺為講寺，以淨土宗為主，供奉西方淨土之佛，主要是觀音道場。
南宋人湯漢《題靈鷲四首*其四》寫了這種狀況：
「問禪去靈隱，聽講去天竺。還有無求人，來尋靈鷲宿。」
靈鷲寺，我原以為就是靈隱寺，其實不然。《西湖遊覽志》載：「靈鷲寺，在合澗橋邊，吳越王建…… （有）東坡祠堂，元末毀。」
總之，宋代，亦是靈隱寺大放異彩的年代。