充當「AI最大的畫布」。
撰文 | 畢安娣
編輯 | 彥飛
來源 | 盒飯財經（ID：daxiongfan）
「正在考慮把我的Windows10升級成Windows11。」微軟一年一度的Build開發者大會開始幾個小時後，有網友在推特上如是表示。
Windows已經很久沒有令人如此期待了。
當地時間5月23日，微軟年度開發者大會Build 2023在西雅圖開幕。微軟CEO薩蒂亞·納德拉甩出重磅消息：
作業系統級別的「AI助手」Windows Copilot將於6月發布預覽版，適配最新的Windows 11系統。
這意味著，全球第一個集成人工智慧功能的PC作業系統誕生，Windows的「AI時刻」要來了。
在演示視頻中，Windows Copilot圖標出現在搜索欄旁邊。作為系統級AI，它不僅可以設置專注模式、改變系統顯示模式等，還可以調動整個Windows的軟體生態，比如讓音樂播放器推薦一個適合工作的歌單，或者將PPT直接拖入側邊欄，要求AI進行總結。
圖源：微軟官網
此外，微軟正在打造通用AI插件平台。開發者為ChatGPT、必應等編寫的插件將能拓展到整個Windows生態體系中。未來，Windows Copilot也有望支持更多插件，實現更多功能。
本屆開發者大會，值得關注的東西除了Windows Copilot，還有Windows難得的焦點地位。
自納德拉2014年接任微軟CEO職位以來，微軟發展戰略從「移動為先，云為先」演進至「AI+雲」；Windows已經不再占據微軟的C位。
不過，Windows仍然是微軟最重要的產品之一，除了貢獻穩定收入外，還充當了整個微軟軟硬體生態系統的基座。在行動裝置、雲計算和AI占據中心舞台的情況下，怎樣給Windows找到面向未來的新發展路徑，一直是納德拉和微軟的一塊心病。
納德拉上任第二年，微軟就推出了Windows10，這款產品迅速取代Windows 7成為PC主流作業系統。再往後，微軟推出了Windows11，相比以往的Windows有了明顯創新，卻也因為操作習慣和UI的大幅變動，引發了眾多用戶的吐槽。
更大的問題是，微軟始終沒能在移動網際網路的廣闊圖景中，給Windows找到一個合適的定位。無論是之前推出的Windows Phone，還是試圖將PC與手機作業系統融入和Windows 8，最終都以失敗告終。
正因為如此，Windows在許多人眼中是一款面向過去的產品。至於如何躍入未來，納德拉和微軟一直沒有找到合適的答案。
如今，出任微軟CEO第10年，納德拉似乎終於為Windows許諾了一個未來，正如他在台上所形容的那樣：AI最大的畫布。
納德拉2014年開始掌舵微軟。與他的兩位前任相比，納德拉對於微軟最大的改造是，通過兩次重組，將Windows從C位請到了一邊。
在他之前，微軟有兩任CEO。創始人比爾·蓋茨在位近25年，那是微軟的黃金時期，是屬於Windows的時代。
2000年蓋茨卸任CEO一職時，Windows作業系統的市場份額已經達到了97%。由於市場份額過高、競爭對手無力抗衡，微軟還曾因壟斷指控而差點被拆分。
之後接任CEO的是蓋茨的老同學、微軟第30號員工史蒂夫·鮑爾默。他試圖將微軟帶入移動時代，推出了Windows Phone手機作業系統，甚至耗費71億美元將已顯頹勢的諾基亞收歸麾下。
然而，鮑爾默在位的13年裡，微軟進入移動賽道過慢，策略屢屢失誤，無論是軟硬體都沒能取得突破。重金打造的Windows Phone和Windows 8在iOS和安卓面前不堪一擊，從未真正成為市場主流。這場史詩級的潰敗，甚至導致昔日霸主諾基亞退出了手機行業。
在納德拉接手時，微軟Windows在手機作業系統市場的份額跌至不到4%，公司股價停滯不前。不過，作為微軟元老和銷售狂人，鮑爾默仍然為微軟保留了一口元氣，也就是桌面端的Windows作業系統。
薩提亞·納德拉
此外，鮑爾默看到了向企業級服務轉型的必要性，發展了雲服務，並先後讓納德拉負責搜索部門、接手雲業務。整個鮑爾默時期，錯失智慧型手機和移動網際網路的微軟市值損半，但利潤增長近三倍。
鮑爾默對Windows是有執念的。宣布卸任前一年，在2012年國際消費電子展上，鮑爾默還表示：「在微軟，沒有什麼產品比Windows更重要。」
但對於站在轉型十字路口的微軟而言，這種對於Windows的執念是「有毒」的。
PC時代時，微軟依靠Windows系統稱霸，但隨著蘋果、安卓在移動領域的崛起、微軟在該領域的進入失敗，依靠Windows的日子必須終結。這是發生在鮑爾默時代的，卻是納德拉首先帶領微軟「接受」的事實。
對Windows的降權，幾乎在納德拉接任後就立刻顯現了出來。
2014年，納德拉上任不到半年，就宣布公司的定位是「生產力和平台公司」，而此前是「設備和服務公司」。當年11月，在納德拉給員工發送的備忘錄中，Windows只被寥寥提及，而且第一次提及已經是全文過半處。
2015年，納德拉發起了上任後對微軟的第一次重大重組，分出三大部門：Window和設備、雲和企業、應用和服務。
這不僅將雲計算等業務從Windows中解放出來，還讓Windows與硬體業務結合，背負硬體部門的虧損。通過這一招，自負盈虧、壓力山大的Windows部門終於開始捨棄鮑爾默時代的執念，次年砍掉了Lumia手機部門，從移動版作業系統的泥潭裡抽身。
2017年的開發者大會上，微軟首次將Windows主題演講從首日改為次日進行，釋放Windows降權信號。2018年，納德拉再次重組微軟，這一次直接將Windows「肢解」，成立了兩個新的事業部：體驗及設備事業部，以及雲計算及人工智慧平台事業部。而前者將負責Windows和Office的軟體開發工作。
這是自蓋茨時代以來，微軟第一次從部門名稱中拿去了「Windows」。對於納德拉的新微軟時代來說，Windows既是光環也是枷鎖，「去Windows」的微軟才能繼續輕裝前行。
「去Windows」，這個在蓋茨和鮑爾默時代難以想像的戰略，在納德拉的時代發揮了奇效。
2015年，納德拉提出優先發展雲計算業務，承諾將該業務的營收擴大3倍，到2018年實現200億美元年化營收。
這個目標提前完成了。2017年第三季度，微軟智能雲季度營收達69億美元。微軟的市值彼時已經被推高到6000億美元，較納德拉接任CEO時增長約1倍。自2020財年第三季度開始，雲業務已經成為了微軟的最大收入來源。
就在上個月，微軟公布了2023財年第三季度（對應2023年第一季度）財報，其中以Azure為核心的智能雲業務，營收占比達到41.77%，且仍在高速增長；以Office為代表的生產力與業務流程業務，營收占比33.14%；個人計算業務營收占比25.09%，這其中包括了Windows、遊戲、Bing搜索以及Surface、Xbox等硬體業務。
不過，「去Windows」並不是要放棄Windows，而是要去除微軟對Windows的依賴。納德拉過去幾年反覆強調Windows的重要性。
納德拉上任次年，微軟推出了Windows10作業系統，並給予「最好的」和「最後的」作業系統之厚望，發布之後得到了鮑爾默的盛讚。Windows 10成為目前裝機量最大的PC作業系統，遠遠超過Windows 11和Windows 7。
但在Windows 10發布之後的幾年裡，Windows再無新版本發布，加上後來的重組、Windows團隊被分拆，人們一度認為Windows10可能真的會變成「最後的Windows」。
疫情可能「救」了Windows一把，讓納德拉對Windows重拾興趣。
2020年10月的一次電話會議上，微軟透露，Windows10月度活躍設備數量同比增長2位數。納德拉表示：「過去9個月， Windows 和 PC 再次證明了自身的重要性。在遠程學習、遠程工作和各種類型的活動方面，PC和PC軟體至關重要。我們將會加倍投入該業務發展。」
在Windows和PC上加倍努力，這是納德拉接任後首次做出如此表態。
2021年6月，時隔六年之後，新一代Windows作業系統Windows11問世。這一次更新，Windows從裡到外都大變樣，納德拉稱希望通過Windows11「重新構建作業系統的全部」，並將其稱為「我們作業系統10年來最大的一次更新。」
將Windows 11稱作「10年來最大的一次更新」，表明納德拉認為這款新產品的意義高於2015年發布的Windows 10。
然而，Windows 11的一系列改變並未被大多數用戶認可。再加上早期版本bug不斷，這款作業系統與Windows 8一樣，一經推出就爭議不斷。
許多用戶表示，Windows 11對於PC硬體有了更高要求，且使用習慣改動很大。這讓不少用戶固守在前代作業系統不願挪步，而已經升級的用戶也有不少選擇退回Windows 10。
發布一周年時，Windows 11的接受度仍不高。今年2月，市場研究公司Statcounter的數據顯示，Windows 10的全球份額為73.25%，Windows 11為19.13%，而Windows7以5.39%占據第三。
單看Windows業務，納德拉如今正面臨與當年鮑爾默類似的困境：老系統日益老化，新系統卻難堪重任。
微軟儘管下調了Windows業務的戰略權重，但無論是業務還是財務層面上，Windows這員老將都無論如何不能有閃失。雖然在整個營收中的占比降低，但Windows依然是一塊賺錢業務。
此外，Windows雖然依舊是PC作業系統之王，但已經失去了當年占據97%份額的絕對統治力。
在美國市場，今年2月，Windows桌面作業系統的市場份額已經降至57.37%的歷史低點，而這個數字的高點為92.37%。與此同時，蘋果macOS的份額卻在上升，2月已經占比29.62%。
在這種情況下，給Windows找一份「新工作」，讓它重新成為全球用戶的寵兒，是納德拉和微軟的當務之急。
這份「新工作」，就是成為AI應用的軟體基礎設施。
目前，在AI大模型及其應用的全球競賽中，微軟憑藉與OpenAI的長期深度綁定，處於明顯的優勢地位。此前，微軟將GPT融入必應、Office等核心產品後，相關產品迅即圈入一大批新用戶，市場份額快速增長。
在此情況下，微軟沒有理由不更進一步，將AI大模型全面整合至Windows系統中。
在深度集成Windows Copilot之後，Windows將在變身生成式AI的桌面級入口。這款產品的長期價值將有望被重估，其想像空間也將再度打開。
不過，微軟這一步能否走好、用戶是否接受，仍然有待觀察。
在納德拉宣布了Windows11將接入Windows Copilot的消息之後，有人想起了已經曲終人散的Cortana「小娜」。這款微軟2014年4月推出的語音助手，被稱為「革新Windows未來作業系統之計劃的關鍵組成部分」，最終卻並未達到預期的高度。
就連納德拉自己也對「小娜」的拙劣表現不留情面。今年3月，他在接受採訪時表示，Cortana和其他一眾語音助手「苯得像石頭」。
如今，微軟再次開始用AI「賦能」Windows。納德拉終於為Windows找到了未來出路：AI的畫布。AI的墨，看來是夠足，至於這畫布會不會暈墨、能不能接住這樣一個未來，只能等著看了。
參考資料：
1、鈦媒體：《微軟是如何一步一步「殺死」Cortana的？》
2、鋅刻度：《面世一年，Windows 11「靜悄悄」？》
3、36氪：《微軟重組的背後：未來屬於「微軟」，而不只是 Windows》
4、騰訊科技：《納德拉重組微軟不以Windows為重點 「蓋茨」風格就此消失》