近日，美國防長奧斯汀在香格里拉對話會開幕晚宴上，主動走過去與中國防長李尚福握手的畫面引起了廣泛熱議。看起來，奧斯汀似乎是在向中方釋放「善意」的信號。然而在香會結束後，美國軍方就開始了針對中國的新部署，奧斯汀馬不停蹄地趕往了下一站，也就是中國「西大門」正對著的印度。
據印度媒體報導，奧斯汀在香會閉幕後，就乘坐專機徑直前往印度。奧斯汀在自己的個人社交媒體帳號上發文稱，自己將與印度的主要領導人會面，討論加強美印兩國的「主要國防夥伴」關係，並推動建設一個所謂「自由開放」的印太地區。在抵達印度的第二天，印度國防部長辛格出面與奧斯汀舉行了正式會談。
對於這次奧斯汀來印度的目的，印度媒體基本上都確認，美方想要強化與印度的軍事合作，並願意為印度提供更先進的武器裝備乃至技術。事實上，許多印度媒體都在報導中提到了印度和美國在2016年達成的「主要國防夥伴」關係，這是美印軍事合作的一個重要節點。總的來說，奧斯汀此行主要是敲定美國向印度轉讓高端軍事技術，共享衛星偵察圖像等事宜。
當然，美國的武器和技術都不是那麼好拿的，作為條件，美方要求印度在「印太戰略」中發揮更加直接的作用，也就是在台海以外建立起牽制中國的「第二戰線」，重點區域就集中在中印邊境。因此，奧斯汀此行一大目的，顯然是強化「四方安全對話」這個圍堵中國的機制。印度此前雖然加了進來，但是相對於美日澳來說，只能算是出工不出力。美方現在準備用實質性的好處把印度徹底拉上賊船。
除此之外，美方近期還想把印度拉進「北約+」。這個機制中的國家不是北約的正式成員，但是在某種意義上可以看作北約的「編外人員」，行動上和北約保持著高度的一致。目前加入該機制的國家有日本、韓國、澳大利亞、紐西蘭和以色列，我們就不難理解這個「北約+」葫蘆里賣的什麼藥了。借著奧斯汀訪印這個機會，美方很可能會提到這件事情。
事實上，除了圍堵中國外，美方強化與印度的關係其實還有一個目的，那就是挖俄羅斯的牆角。印度向來是俄羅斯的軍售大客戶，的數據顯示，印度在2018年到2022年是世界上最大的主要武器進口國，這些武器中超過30%來自俄羅斯。美國如果能進一步拉近和印度的關係，就能把俄羅斯排擠出去，在削弱俄羅斯對南亞影響的同時，削減俄羅斯的收入。
可以看到，美軍正在進行新的對華部署，在與日本、韓國、菲律賓等盟友一起加大在台海、南海的軍事部署之外，又以提供先進軍事技術和裝備為誘餌，拉攏印度在另一個方向發力，試圖分散中國的精力，讓解放軍面臨兩線、甚至三線作戰的可能性，從而牽制解放軍的兵力。而由於印度的體量非常大，而且與中國有著大範圍的領土接壤，因此該國在美方的對華部署中處於重要的戰略位置。
不僅如此，印度國內近期出現的一種觀點也要引起我們的警惕。據《南華早報》報導，前印度駐丹麥大使約格什·古普塔聲稱，雖然印度加入了不結盟運動，但那已經是冷戰時候的事情了，現在已經「過時」了。他污衊稱，由於中國正在「咄咄逼人」，因此印度現在「沒有義務」遵循不結盟運動的理念。
雖然古普塔現在並沒有官方身份，但他的這個觀點還是要引起我們的重視。因為從印度方面近些年和美國越靠越近來看，兩國即使不會結成軍事同盟，但是卻可能在某些問題上形成一個利益共同體。而遏制中國，是美國和印度有共同語言的地方。
總的來說，美國現在對印度在做兩手準備：一是盡力爭取印度，希望它能留在「四方安全對話」之內，成為美國遏華陣營的一份子，這次奧斯汀訪問印度的主要目的就是這個。如果不行，美國就要給印度找一個代替者，而菲律賓很可能就是下一個。