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「十年寒窗無人問，一舉成名天下知。」這是古代讀書人的真實寫照，但這種情況只發生在唐朝之後。因為自唐朝開始，中國正式實行科舉制，孔子所說的「學而優則仕」才成為現實。
那麼在唐朝之前，長達千年的時間裡，朝廷都是如何選拔官吏的呢？唐朝之後，長達千年的時間裡，科舉制又有哪些變化呢？在這篇文章里，我們要聊一聊封建王朝選官制度的演變。
察舉制向九品中正制的演變
先秦時代，華夏各國都是貴族政治，平民不得染指，所以先秦的選官制度其實就是父死子替，或者親戚之間相互任用。
但到了戰國時期，這一情況發生了明顯變化。首先是從平民階層和中下層貴族中脫胎出來一個新的群體——士。
從此士人開始登上政治舞台，他們憑藉優秀的學識獲得各國君主的青睞，進入政府做官。
但此時還沒有什麼規章制度，士人能否做官，完全取決於能否被君主看中。而這些士人的學問體系也不一而足，諸子百家，各顯其能。
秦國建立了大一統封建王朝之後，以統一思想的名義，對諸子百家進行打擊，士人階層暫時沉寂了下來。
秦朝打擊私人講學，但又沒有開辦政府主導的學校，只是籠統地讓百姓以官吏為師。
可見秦朝雖然是第一個封建王朝，但依然沒有完善的選官制度，完全依賴於各級官吏自由主觀地任用人才。
由於秦朝很快就滅亡了，所以這種情況沒有持續多久，就被漢朝的察舉制代替了。
漢朝建立初年，出身平民的劉邦就開始有意識地尋訪民間的能人異士出來做官，到了惠帝、高后時期，也經常有這類舉動，但都沒有形成固定制度。
漢代的察舉制的真正源頭要從漢文帝開始算起，他在位期間，開始徵召天下賢良方正「對策」，所謂「對策」，就是考察人才。
「孝悌，天下之大順也；力田，為生之本也；三老，眾民之師也；廉吏，民之表也。」「諸侯王、公卿、郡守舉賢良能直言極諫者，上親策之」《漢書.文帝紀》
這一籠絡人才的方法被漢武帝繼承，並固定下來，成為常態。並且武帝朝的察舉制非常科學合理，兼顧到了地方和中央，才能和品德。
在當時，漢朝建立了太學，太學生經過考試，被分為甲等和乙等。甲等可以留在中央做郎官，乙等就回到地方做吏官。
郎官就是宮廷值班守衛，但離皇帝和朝廷近，所以朝廷官職有空缺了，就從郎官里挑選。而回到地方的太學生，可以做郡縣小吏，從小吏也可以一路升遷為大官。
同時，地方每年都要選拔孝廉，進入中央做郎官，這些孝廉大多也是乙等太學生。
這樣一來，察舉制就為國家儲備了大量的中央和地方官員。但隨著世家大族的崛起，察舉制漸漸被壟斷，失去了原有的價值。
到了三國時期，魏文帝曹丕乾脆取消這種面子工程，改察舉制為九品中正制，正大光明地將選官權力交給世家大族。
「各州設大中正官一人，亦稱都中正；各郡設小中正官一人，亦稱中正。大小中正官都有朝官擔任令其對郡人士進行品評」《九品中正制》
科舉制的出現與巔峰
魏晉時期，門閥士族做大，甚至撼動了至高無上的皇權。很多時候，皇帝還要依靠門閥士族的力量才能坐穩皇位。
比如東晉司馬睿靠王導上台，當時人稱：「王與馬，共天下」，頗有些先秦貴族政治的味道。
所以，在這一時期，九品中正制就完全是為這些門閥士族服務的。
中正制將人分為九品，按照不同品級授予官職，但實際上品鑑權卻掌握在門閥手中，政治資源自然也會向門閥子弟傾斜。所以在整個魏晉南北朝時期，社會階層流動性都非常小。
但是世家權勢過大，嚴重阻礙了皇權獨尊。在南北朝的亂世尚且可以支吾一時，一旦大一統時代到來，皇帝就開始動手清理世家大族的枝蔓。
而這個任務就落在了隋朝皇帝的身上，而且是歷來有暴君之名的隋煬帝身上。
隋文帝作為開國之君，身邊也離不開貴族集團的支持，特別是北方的關隴集團。所以，他在位期間，並沒有對原有政治秩序做出大的改變。
而隋煬帝上位靠的是江南士族，他必須給予江南地區更多的政治資源和話語權，但這是關隴集團不能接受的。
隋煬帝天縱之資，他想到了一個絕妙的辦法。那就是通過考試來選拔人才，入朝為官，擺脫世家大族對朝政的干擾。
這樣，北方和南方士族都沒有什麼話說了。所以，嚴格地講，科舉制是在隋朝開始出現的。
但是隋煬帝剛愎自用，把一個偌大的帝國折騰得二世而亡，所以直到唐朝，科舉制才徹底成型、規範、大規模大範圍使用。
「又於國學增築學舍一千二百間，太學、四門博士亦增置生員，其書算合置博士、學生，以備藝文，凡三千二百六十員。」《舊唐書》
唐朝的科舉制包容性非常強，有明經、進士等五十多種，考試內容也很廣泛，詩詞歌賦、四書五經等都在範圍內。
其中，明經和進士兩科是經常開設的主要科目，也是讀書人比較注意的方面。
這兩科都要考時務對策，除此之外，明經要考經義，進士要考詩賦文章。經義可以死記硬背，而詩賦需要有很強的文學功底，相比之下，進士要更難一些。
但想要做大官，還是要走進士科。然而即使考上進士，還要經過吏部選試才能為官。
總之，唐朝正式確立了以科舉考試選拔官吏的制度，為後世所遵循，但唐朝的科舉制還不成熟，有很大的弊端。
最明顯的弊端就是唐朝後期科場舞弊之風盛行，考官與考生之間，考生與考生之間相互串聯，十分腐敗黑暗。
比如我們熟悉的大詩人溫庭筠，滿腹才華卻屢試不中。但令人大跌眼鏡的是，他竟在考場上多次幫人答卷，最多曾一次幫八個人作弊，晚唐科舉之腐朽可見一斑。
宋朝建立後，在唐朝科舉制的基礎上進行了很大的改進。首先就是針對晚唐科場舞弊現象，宋朝開始實行糊名法。
即考生在答卷之後，考場會統一將所有考卷重新謄抄，以免考生筆跡被識別，並將考生名字用漿糊糊起來，待評改之後再統一拆開。
除此之外，宋朝還進一步完善了科舉的流程與科目。在宋代，朝廷正式確立，科舉考試三年舉行一次，成為後世定例。
考試分為三級，分別為州試、省試和殿試，後世雖有變化，但大致如此。
「《宋朝會要》曰：『 雍熙二年三月十五日， 太宗御崇政殿試進士， 梁顥首以程試上進，帝嘉其敏速，以首科處焉。十六日，帝按名一一呼之，面賜及第。』唱名賜第，蓋自是為始。」《事物紀原·學校貢舉部·唱名》
殿試通過後，所有考生都是天子門生，不得與考官攀附師生關係。
考試名次按三甲排列，分別為第一甲進士及第、第二甲進士出身、第三甲同進士出身。但在宋仁宗以前，考生們在省試中考中進士後，還有可能在殿試中被淘汰。
自從在殿試中被淘汰的張元叛逃西夏，後來率領西夏軍大敗宋軍之後，宋朝規定殿試只排名次，不再淘汰考生。
宋朝的科舉制度就此定型，兩宋時期共錄取進士十餘萬人，是歷朝歷代最多，科舉制在宋朝達到鼎盛。
隨著元朝建立，科舉制遭到嚴重破壞。
到了明朝重新啟用科舉制的時候，卻陷入了僵化的死局，科舉制最終成為封建王朝奴役人民的幫凶，無數仁人志士都對明清科舉製作出了辛辣的嘲諷和抨擊。
科舉制的衰落和滅亡
元朝時期，科舉制名存實亡，大量底層讀書人沒有上升空間，他們迫切希望新建立的明朝可以儘快舉辦科舉考試。
而此時的明朝也迫切需要籠絡一批知識分子，所以兩者一拍即合，科舉製得以在明朝重獲新生。
但從明朝開始，儒家思想開始變得僵化腐朽，體現在科舉考試中，就是考試內容發生了重大變化。
首先是思想必須限制在四書五經範圍內，其他一切都不作考察。其次，考試只考文章，而且對文章格式有著嚴格的限制，即所謂的「八股文」。
這樣做的好處是，使得文章更加標準化，評改試卷有了客觀依據，考官不用再憑藉主觀看法判定優劣。
而且只考四書五經有利於統一思想，符合封建王朝的統治需求。但長此以往，會阻礙社會進步，特別是自然科學在明清時代毫無進展，與科舉制有很大關係。
除了考試內容，明朝對考試制度更加細化。
想要參加科舉，首先要成為生員（也就是秀才），想成為生員，就要通過童生考試，而童生考試又分為縣試、府試、院試。
就算你考上了生員，也要成績優異，達到一定標準，才能參加科舉考試。
有的人考了一輩子都只是個童生，連參加科舉的資格都沒有，也就無怪乎范進中舉之後會發瘋了。
這種折磨人的制度培養出來一群畸形的朽木一般的官僚，社會風氣也因此變得極端保守，逐漸落後於西方國家。
清朝末年，西方的堅船利炮打開了中國大門，國人才發現，四書五經、八股文考出來的大臣在洋槍洋炮面前全然無用，尚不如農民組成的義和團。
「民智不開之故，皆以八股試士為之。學八股者，不讀秦漢以後之書，更不考地球各國之事，然可以通籍累致大官。今群臣濟濟，然無以任事變者，皆由八股致大位之故。故台、遼之割，不割於朝廷，而割於八股；二萬萬之款，不賠於朝廷，而賠於八股；膠州、旅大、威灣、廣州灣之割，不割於朝廷，而割於八股」（康有為）
所以國內逐漸採用西方的教育和考試制度，至1905年，科舉制被徹底廢除。
結語
從察舉制到九品中正制，再到科舉制，我國在選官制度的摸索上下了很大的功夫。
為了適應逐漸平民化的社會背景，統治者最終選擇用考試來選拔人才的科舉制，這一划時代的制度是當時世界最先進的選拔制度，現代西方考試制度也受到科舉制的影響和啟發。
雖然由於思想環境僵化，科舉制走向沒落。但它為人類社會提供的管理經驗至今仍在發揮著不可替代的作用。
- 作者：山海
- 編輯：二爻
- 參考資料：
[1]周子玥.秦漢以來我國選官制度的變遷[J].祖國,2019(01):89-90.