在安徽省博物院、湖北省博物館和荊州市博物館中藏有8把極為珍貴又充滿神秘色彩的青銅寶劍，每一把寶劍的背後都藏有一段傳奇。而它們所譜寫的吳越寶劍史，也正是一部吳、越兩國的爭霸史和興衰史。
春秋戰國是青銅劍的鼎盛時期，而產自吳越的青銅劍更是天下馳名。當時著名的鑄劍師有干將、莫邪、歐冶子等，他們鑄造的寶劍成為諸侯們競相爭奪的絕世之寶。《吳越春秋》云：「干將者，吳人也，與歐冶子同師，俱能為劍也......莫邪，干將之妻也......」。干將是吳國最出色的劍匠，莫邪是他的妻子和助手；而干將的師兄歐冶子則是越國最著名的鑄劍師。
據《越絕書》記載，楚王問風鬍子：「寡人聞吳有干將，越有歐冶子，此二人甲世而生，天下未嘗有......寡人願齎邦之重寶......請此二人作鐵劍。」於是風鬍子受楚王之託去吳國找干將、歐冶子求劍。在楚王的殷切請求和重金酬勞之下，兩位鑄劍師鑿空茨山、放光山內溪水，終取得萃鐵精華，鑄成寶劍三把：龍淵、泰阿和工布。
《越絕書》通過風鬍子之口描述了這三把劍的各自特點：「龍淵」外形如登高山、臨深淵，即根部寬大、尖部鋒利；「泰阿」之劍鋒巍巍翼翼、如流水之波，即劍體有曲線波紋；「工布」的光芒從花紋延伸到劍脊、似流水不絕，即劍身精緻華美，劍刃寒光四射，越王勾踐劍即為此類。
得到寶劍的楚王欣喜若狂。但晉、鄭兩國的國君在得到消息後立刻派人索要，被拒後竟興兵包圍楚國都城都。楚王不願捨出心愛之物，因此國都被兩國軍隊圍困了三年之久。看來，鋒利而絕美的吳越劍即使對一國君王也有巨大的吸引力。而那個時代遺留下來的八把寶劍則書寫了一段吳越君王的歷史傳奇。
壹：姑發孚反劍
「姑發孚反劍」於1959年在安徽淮南的蘇家崗出土，現藏於安徽省博物院。專家通過釋讀劍身上的35字銘文，很快確定了劍主人的身份：它屬於春秋中期的吳王諸樊，當時的諸樊還是太子，名「遏」，金文寫作「姑發孚反」。
公元前548年，諸樊率吳軍攻打楚國的附庸國巢國（今安徽巢湖市一帶）。巢國人利用諸樊每戰必身先士卒、衝殺在前的特點，在城門內設下弓箭手，結果諸樊在戰鬥中中箭身亡，成為中國歷史上第一位戰死沙場的諸侯王。
諸樊死後，他的兩個弟弟余祭、夷眜相繼繼位，最後王位傳到了夷昧的長子、諸樊的侄子僚手中。吳王僚在位期間擊敗陳、蔡兩國，滅巢為諸樊復仇，七年內三次伐楚均取得重大勝利，並奪取了楚國的兩座城池。不過，親自率軍取得以上勝利的並不是吳王僚，而是他的堂弟公子光。
公子光是諸樊之子，頗有治國和領軍的能力。他覺得既然父親把王位依次傳給了其弟余祭、夷眜，那麼夷眜死後就該把王位交還給諸樊的後人，而不是自己的兒子僚。因此，他招納伍子胥等賢能之士暗中積蓄力量、等待時機。公元前514年，公子光派刺客專諸用魚腸中的藏劍刺殺了吳王僚，自己當上了吳王，他就是史上鼎鼎有名的春秋五霸之一吳王闔閭。
闔閭繼位後廣納人才、任賢用能。他重用伍子胥、孫武和伯嚭等人管理國家，吳國的軍事、經濟實力不斷發展壯大。闔閭先消滅了楚國的附庸徐國，然後大敗越國，並在六年內四次擊敗楚國，奪得大量城邑。公元前506年，吳軍攻入郢都滅楚。第二年楚國在秦、越兩國的幫助下復國，於是吳軍再次攻楚，迫其遷都400里，此時的闔閭威震華夏。
貳：吳王光劍
闔閭鑄造的「吳王光劍」目前共出土5把，分別收藏在國家博物館和安徽、上海、台灣三省區的博物院裡。其中最著名的一把1974年出土於安徽廬江，該劍長54厘米，劍身毫無鏽蝕，劍光依然凜冽，劍格上嵌有綠松石，上有十六字錯金銘文:「攻吾王光自作用劍，恆余以至克戰多功」。也只有闔閭才敢在劍上刻下如此豪邁的文字，盡顯對自己英勇威猛、戰功赫赫的自信和得意，該劍被安徽省博物院收藏。
公元前496年，闔閭率吳軍伐越，他在與越王勾踐的對決中被砍斷腳趾，最終因傷勢過重而死。闔閭在臨死前立太子夫差為吳王，並囑託夫差一定要為父報仇。1972年從安徽南陵出土的一把青銅劍上赫然刻著一行銘文「吳王光自作用劍，以戰越人」。在夫差繼位的第二年，他便在夫椒之戰中擊敗越軍，攻入越國的國都會稽城（今浙江紹興）。
叄：吳王夫差劍
夫差當然也有寶劍遺存下來，目前出土的吳王夫差劍共有9把，其中最完好的一把是蘇州博物館2014年從台灣古越閣購得的。此劍劍身寬長，鑄獸面花紋，上有一層藍色薄鏽，劍柄鑲嵌綠松石。它極其銳利，可削鐵如泥、吹毛斷髮。劍刃輕划過處，一張A4紙立刻成為兩半，而劍鋒尚能刺破數十道宣紙。博物館工作人員說「每次觸碰我們都小心翼翼，一不小心就會劃破手指。」其它8柄夫差劍分藏於中國國家博物館、湖北省博物館和山東省博物館中。
夫差雖威猛勇武，但卻被勾踐的花言巧語和越國美女的美色所迷惑。他不聽伍子胥的勸諫，答應了越國的求和，並放鬆了對越國的警惕。二十年後，他被臥薪嘗膽、忍辱負重的越王勾踐擊敗，最終在悔恨中自殺身亡。
肆：越王勾踐劍
勾踐是春秋時代的傳奇人物，而越王勾踐劍無疑是這些寶劍中最神奇的一把，它在1965年出土於湖北江陵的一座楚墓中，目前僅發現一把，現藏於湖北省博物館。該劍製作精緻、紋飾華美，雖深藏地下2500年之久，出土時仍寒光四射、鋒利無比，沒有一絲鏽跡。它吹發可斷，一次可劃開23層列印紙。
越王勾踐劍長56厘米，寬4.6厘米，劍身布滿雙線花紋，交叉處是雙層的雲紋花朵，整體構圖精緻華美。劍體銘文「越王勾踐自作用劍」表明該劍的主人正是叱吒春秋風雲的越王勾踐。劍格的一面鑲嵌著名貴的天然綠松石，另一面則是半透明的鉀鈣藍玻璃，在博物館昏暗的燈光下發出熒熒的幽藍。
中國古代最常見的是鉛鋇玻璃，琉璃即是其中一種。鉛鋇玻璃雖絢麗多彩，但質脆易碎、透明度差，而源自西方的鈉鈣玻璃在強度和透明度上要更勝一籌。勾踐劍上的鉀鈣玻璃是古代西方所沒有的，它比鈉鈣玻璃更耐熱、更輕盈，強度也更高，是中國古人的首創。
那麼，勾踐劍是如何做到千年不鏽，鋒利無比的呢？經質子X螢光非真空分析得知，該劍含有銅、錫、鉛、鐵及微量的砷和硫，而劍的不同部位其元素含量也不一樣：劍的「骨架」劍身含銅量較高，體現出抗腐蝕、韌性強的特點；劍刃含有更高的錫和更低的銅、鉛、鐵，體現出堅硬、鋒利和抗氧化的特性，其18.8%的含錫量是兼具強度和韌性的最佳比例，而這個數據是現代鍛造業的研究成果。
為了兼顧劍各部分的功用，鑄劍師把細節考慮得面面俱到，採用「分而調之」的工藝。例如他們提高了劍格中央的鉛含量，使這部分更容易雕琢加工，方便製作精細的裝飾；但同是劍格，他們卻把劍格邊緣的銅含量提高，使這部分抗磨損、耐握持，有利於長期使用。
鑄劍師在鑄劍時不僅考慮全面，而且製作精細。根據顯微鏡金相組織觀察發現，劍身上的銘文寬度只有0.3-0.4毫米，卻是鑄劍師用鋼鐵鏤刀手工刻成。專家在劍首部分還發現11道同心圓，兩圓之間的平均距離僅0.2毫米，其中最薄處僅0.03毫米，已經達到了微米級，是光學顯微鏡才能達到的精度，現代的專家也不得不驚嘆古人的傑作。
殺死夫差滅吳後，勾踐成為中原地區新的霸主，越國進入全盛時期。
伍：越王者旨於暘（鹿郢）劍
越王勾踐死後，其子鹿郢繼位。鹿郢在位時勵精圖治、富國強兵，讓越國成為一個屹立於諸侯間的大國，並繼承了勾踐的列國霸主地位。鹿郢也有三把寶劍存世，其中最著名的一把於1988年在湖北荊州的一座楚墓中出土，劍上刻著八字鳥篆銘文「越王越王，者旨於暘」，「於暘」即為勾踐之子鹿郢。
這把越王鹿郢劍長65厘米，寬5.3厘米，劍格處鑲有名貴的綠松石，外形與越王勾踐劍極為相似，現藏於荊州市博物館。浙博也有一把鹿郢劍，它完整無缺、亮澤如新，雖歷二千四百多年的歲月依然不鏽不蝕。該劍劍鞘齊全、纏緱完整，而且劍刃極薄，吹毛可斷，為銅劍中之極品。第三把鹿郢劍存於安徽壽春博物館。
陸：越王盲姑劍
鹿郢死後，其子不壽繼位，他也有寶劍存世。1976年，考古專家在湖北荊州的張家山戰國墓中發現一把鋒利的複合劍。此劍長65.2厘米，其劍脊和劍刃用不同配比的青銅合金分別澆鑄而成，有剛柔相濟之效。劍上有錯金銘文「戊王亓北古自乍元用之」。亓北古讀作盲姑，是越王不壽的越語稱呼，劍主人正是勾踐的孫子不壽。
目前「越王盲姑劍」僅存世3柄，分別藏於荊州博物館、安慶博物館和上海博物館。
柒：越王州勾劍
不壽在位十年而終，那麼他是壽終正寢還是橫死沙場呢？這就不能不提到「越王州勾劍」。州勾劍目前出土20餘把，以1973年從湖北荊州楚墓中出土的最為精美，上有銘文「越王州勾自作用劍」，現存於荊州博物館。州勾就是《竹書紀年》中記載的越王朱勾，《史記》中稱之為越王「翁」，他是不壽之子、勾踐的重孫。
州勾被立為太子之後，對不壽長達十年的「長壽」執政備感煎熬，他迫不及待地將不壽殺死並取而代之，終讓「長壽」變成「不壽」。州勾是越王勾踐之後國勢最強的君王。《墨子》云：「齊、晉、楚、越……四分天下而有之。」當時中原以齊、晉、楚、越四國為最強。州勾在位時，中國已進入到戰國時代。
為爭奪土地和霸權，越、楚兩國在長江連年發生舟戰，楚恵王藉助魯班發明的鉤拒打敗越國。因墨子在模擬攻防的沙盤上戰勝魯班的雲梯，迫使楚惠王放棄攻宋計劃。州勾十分仰慕墨子並希望他輔佐自己，他拿出故吳之地五百里封給墨子，但墨子推辭不受。
公元前415年，州勾出兵吞併了滕國（今山東滕州），次年滅郯（今山東郯城），俘郯君鴣。兩年後，州勾去世，在位達37年之久。
捌：越王不光劍
越王不光劍劍體狹長，劍刃極其鋒利；上刻8字銘文：「越王越王，不光不光」。不光即為州勾之子翳，他在州勾死後繼位。越王翳在位期間酷愛鑄劍，因此存世的青銅劍也較多，最著名的一把現收藏於荊州博物館。
越王翳在位的36年間越國較為強盛，伐齊、滅繒，但在晚年卻被其弟豫所牽制。豫害死了翳五個兒子中的三個後，還要翳廢掉太子諸咎 ，遭到了翳的拒絕。但已成驚弓之鳥的諸咎斷然起兵造反，在將豫驅逐後，終殺死父親翳自立為王，不久自己也被國人殺死，從此越國陷入內亂，開啟了衰落的征程。
觸碰文化脈搏，傾聽歷史聲音，與文物面對面，講述不朽傳奇。我是濤哥，下期見。
參考文獻：
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期.
[16]湖北博物館、荊州博物館公開資料。