古徽州歷史源遠流長，始於春秋戰國，建治於秦，成型與漢，六縣格局，沿襲至宋，宋改為徽州府，轄歙縣、休寧、婺源、績溪、黟縣、祁門，自此「一府六縣」明冠天下，現徽州已歸黃山市管轄（婺源歸江西）。
徽州，一個山清水秀的地方，地處皖浙贛三省交界，山巒起伏，清溪環繞，山以黃山為尊，風光甲天下，水以新安江為美，人稱「新安江畫廊」，明清時期崛起的徽商富甲天下，他們興文風，建村落，樹牌坊，築祠堂，辦學興教，繪畫刻書，大興風雅，素有「東南鄒魯」之稱，其「新安學派」更是名冠天下。
清中期以後，有大量徽商輾轉至江蘇省蘇北地區，尤以連雲港市海州區的板浦鎮，灌南縣的新安鎮為多，他們在此落戶安家興業，興商辦學，創辦鹽業，茶業，因此，此兩地現在仍具有濃郁的徽州文化氛圍。現就徽州建築藝術做一些粗淺之論述。
「一生痴絕處，無夢到徽州」，明代大戲劇家湯顯祖的詩句突顯了富甲天下的徽州，徽州村落依山傍水，粉牆黛瓦，美不勝收，攝人心魄，古徽州人講究風水（古稱堪輿），認為最理想的村落地址是「枕山、環水、面屏」，「枕山」即村後有山，有靠山之意；「環水」及河流或溪水從村中流過，徽州人認為這是金帶環抱，寓意財源不斷；「面屏」即前有低山，徽州人認為這是屏風，可防邪氣侵襲。
徽州建築有「四絕」之稱，即民居、祠堂、戲台，這些建築結構奇特，用料精良
一：民 居
「青磚小瓦馬頭牆，迴廊掛落花格窗」是徽派建築顯著特點，青磚黛瓦如水木丹青，人稱「畫中鄉村」。
二：祠 堂
徽州祠堂是宗族政治、經濟、文化的集中體現，擔負著「祭祀神壇、教化平台、議事大廳、活動場所、懲戒公堂」的五大功能，是宗族強化認同感和向心力的神聖之地。
三：牌 坊
徽州牌坊以內涵深邃為美，或褒揚功德，或旌表節烈，有著很強的紀念性，是徽州人不渝追崇儒家思想的標誌，當然，有的（比如貞潔牌坊）也體現了封建宗法制度對婦女身心、人性的摧殘。
四：戲 台
徽州戲台多為清代所建，建築結構奇特，靈活多樣，既有固定式，也有拆卸式，戲台的選址在祠堂家院為多，不但封閉性強，而且集祠堂、主台、包廂、看場於一身，功能齊全