歡迎閱讀史源歷史專欄第4009期。薄一波同志於2007年1月病逝，享年99歲。在薄老晚年，時常感嘆一件幾十年前的往事，懊悔自己「對不住彭總」。1959年夏季召開了八屆八中全會和中央政治局擴大會議，地點在江西廬山，因此史稱「廬山會議」。令薄一波深為遺憾的事件，就發生在廬山會議的現場。
薄一波和彭總在戰爭年代就熟識了。抗戰時薄老曾出任過太岳軍區司令員兼政委，在彭總（八路軍副總指揮）的領導下堅持敵後作戰。新中國成立後，他倆又都是黨和政府的高級幹部，均出任國務院副總理職務，十分關心國計民生。「大躍進」運動開始以來，彭總深感各地「左」的問題嚴重，工農業指標浮誇虛報，百姓生活出現困難。
1958年老總到湖南調研，與薄一波交換了看法。由於中央之前批評過「反冒進」，對於指標問題很多幹部諱莫如深。偏偏薄一波不是這樣的性格，他不無憂慮地對彭總講：我在這做過實地了解和估算，農作物產量最多增長15%，他們卻報了30%。彭總則說得更直接：連15%都不會有！什麼壓了多少指標，他們就瞎報多少結果。對於老總的話，薄一波深以為然。
如今有朋友可能不理解：不管多少，只要產量增長了不就是好事情嗎？並非這麼簡單，因為名義上的產量增長了，上繳國家的部分就要足額，那實際不足的部分又從哪裡來呢？各地都虛報謊報，數據就毫無參考性；而干擾了中央的計劃制定，新一期的指標會就會更加浮誇，社會經濟出現嚴重困難，陷入惡性循環，受害的是廣大群眾。
薄一波和彭總觀點一致，二人打算聯名向中央寫一個報告，反映各地的實際生產情況，建議中央適當「糾左」。不過在深入溝通後，最終還是彭總以個人的名義給毛主席寫了信，也就是後來著名的廬山會議「意見書」。高級幹部聯名去寫東西，影響未必是好的，可能會造成一些猜測。後來的歷史證明，薄一波當時沒有動筆，客觀上為他避開了麻煩。
本來廬山會議的議題，也是要糾左，恰恰這封信成了導火索，使大會風向迅速轉向「反右」。彭總被中央誤解，遭到猛烈的批判。其實很多幹部同志對彭總的意見有同感，但會議現場唯一正確的事，似乎就是批判老總、黃克誠、張聞天等人。輪到薄一波發言時，他幾乎是現場最為難的的一個。不張嘴是無法過關的，但若要他公開表達不真實的意見，又無法對自己和彭總交代。
深知事情原委的薄老，最後選擇了一個避實就虛的做法。他在發言時隻字不提大躍進和反右，也不談彭德懷的「意見書」，只是一個勁地講彭總日常的缺點和不足，比如脾氣大、愛罵人，甚至講了抗戰時發動百團大戰的利弊問題。其實這些在「延安整風」時都講過了，薄一波故意「重翻舊帳」，就是為了跳過眼前的這一段。
薄老的發言，對於他自己無疑是艱難的過程。彭總一言不發地聽著同志們輪番表達意見，冷暖自知。由於薄一波的批判沒有什麼力度，後來他也受到了一些批評和衝擊，但並不很嚴重。彭德懷元帥蟄伏十餘年，直到1974年去世時也沒獲得平反，薄一波沒有機會單獨跟彭總解釋廬山上的事，對此他非常愧疚。
也許相知多年的老友之間，未必需要語言上的解釋。其實在大環境和特殊的事件背景下，從旁人的角度來看薄一波無愧於彭老總，他在廬山上的言行甚至可以說是非常「仗義」了。但老一輩革命家友情深厚，對於真理更是無比渴求，薄老晚年為這件事感到深深地遺憾，也在情理之中。
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