今年是首都圖書館建館110周年，按例將會舉辦盛大的慶典，這在和平時代是最值得做的事情。人類遺留的所有文物中，紙質文物是最不易保存的，想到歷史上的兵火戰亂、水火之災、焚書之痛，給人類文明的發展造成了不可估量的損失。所以圖書的貯藏和閱讀的空間開放，是人類文明延續的重要保障。
魯迅時代的圖書館
魯迅從1912年5月到1926年8月工作和生活在北京，我們估且把這稱為魯迅時代。
1912年1月1日，中華民國建元，孫中山在南京就任臨時大總統。南京臨時政府教育部成立，蔡元培任教育總長。由當時在教育部工作的好友許壽裳向蔡元培舉薦，2月中旬，魯迅即到南京臨時政府教育部擔任了部員。由於辛亥革命的不徹底，封建勢力乘機掠取勝利果實。3月10日袁世凱篡奪了政權，在北京宣誓就職臨時大總統，開始了北洋政府統治時期。4月初，孫中山正式解除臨時大總統職務，臨時政府遷至北京，教育部也隨之北遷。5月初，魯迅被任命為教育部社會教育司第二科科員，與許壽裳一起隨教育部北上，5月5日到達北京。6日，到教育部報到。10日，正式上班辦公。直到1926年魯迅離京赴廈門大學教書，魯迅在北洋政府教育部供職14年半。
1912年8月21日，臨時大總統發布任命狀：「任命周樹人為教育部僉事，此狀。中華民國元年八月二十一日，薦字第肆拾玖號。」26日，魯迅被任命為教育部社會教育司第一科科長。魯迅在社會教育司所司管的主要事務有：
關於博物館、圖書館事項。
關於動植物園等學術事項。
關於美術館、美術展覽會事項。
關於文藝、音樂、演劇等事項。
關於調查及搜集古物事項。
關於通俗教育及講演會事項。
關於通俗圖書館及巡行文章事項。
魯迅是個讀書人，同時又是藏書家。開辦公立圖書館可以庋藏大量文獻，可以方便大眾閱讀，這是魯迅熱衷的事業。魯迅在教育部工作期間，為中國的教育、文化事業認真地履行了他的職責。關於博物館、圖書館的建設，是魯迅在教育部司管的重要事務。京師圖書館、京師圖書館分館、通俗圖書館的創立和變遷，都融入了魯迅大量的心血。
京師圖書館紀念，攝於1917 年，第二排左起第五人為魯迅
京師圖書館
嚴格來說，首都圖書館最初的創立淵源於京師圖書館。19世紀末、20世紀初，歐風東漸，一些有識之士倡言仿效外國，建立公共圖書機構。光緒三十一年(1905)，清政府興學校，廢科舉，湖南建立了全國第一個圖書館。
光緒三十三年(1907)，張之洞調任軍機大臣並以內閣大學士身份兼掌管學部，次年為籌建京師圖書館購湖州姚覲元「咫進齋」和揚州徐乃昌「積學齋」私人藏書入京，常熟瞿氏鐵琴銅劍樓僱人把若干種書抄成副本，原本供於京師。宣統元年（1909)，學部上《籌建京師圖書館折》，9月9日被奏准興建京師圖書館，任命繆荃孫為監督，設館於什剎海廣化寺。所藏圖書取自國子監南學和內閣大庫，包括明代皇家圖書館文淵閣藏書和南宋輯熙殿珍本，還採進敦煌石室所藏唐人寫經本八千卷以及著名私家藏書，總計藏書不到10萬冊。1912年，中華民國建立後，蔡元培任教育總長。5月，教育部任命江瀚（叔海）為京師圖書館館長，館址仍為廣化寺。
廣化寺坐落在風景秀麗的什剎海後海的北岸，始建於元代。史書記載，元朝時有一高僧，每日持缽誦經，誦一聲拿一粒米，二十年間積累到48石米，用積累的布施籌建寺廟，後感動四眾弟子，開始建廣化寺。明、清兩代又經數度重修。廣化寺共有五進院落，院內南側有山門殿。山門內有鐘鼓樓、天王殿、五佛寶殿和藏經閣等。整座寺廟建築宏偉絢麗，寺內古柏蒼翠，曲徑通幽。
魯迅從1912年8月被任命為教育部社會教育司第一科科長，負責管轄包括博物館、圖書館、美術館等事項。20日魯迅隨夏曾佑司長到京師圖書館視察，魯迅日記載：「上午同司長並本部同事四人往圖書館閱敦煌石室所得唐人寫經，又見宋、元刻本不少。」
1912年8月27日，京師圖書館正式開館，開始接待讀者。1912年12月19日，魯迅又踏雪訪問京師圖書館，日記載：「大雪終日，午後同夏司長赴圖書館，途中甚冷。」
魯迅和京師圖書館館長江瀚（叔海）在日記中有幾次記錄：1912年9月30日，「上午致江叔海信，又致蔣抑卮信，為之介紹閱圖書館所藏秘笈也。」1913年1月13日，「午後得江叔海信，即復之。」1913年2月17日，「午後同沈商耆赴圖書館訪江叔海問交代日期。」魯迅與江叔海的往來信件現已佚失，但從日記文字中可以說明魯迅對京師圖書館建設的關心與操勞。
1913年3月7日，「午後同沈商耆赴圖書館交代事務。」
1913年3月19日，「午後同夏司長、戴蘆舲往圖書館。」
1913年4月15日，「午後同夏司長及戴蘆舲往圖書館。」
1913年5月16日，「午後同夏司長赴圖書館，又步什剎海半周而歸。」
1913年6月6日，「午後同關來卿先生往圖書館並還所假書，別借宋本《易林注》二冊。」
1913年10月1日，「午後往圖書館尋王佐昌還《易林》，借《嵇康集》一冊，是明吳匏庵叢書堂寫本。」
1913年11月1日，「午後同夏司長往什剎海京師圖書館。」
1913年6月，因廣化寺地處偏僻，房屋低洼潮濕，不宜保存圖書，經教育部批准，在另覓新館址的同時，租用於宣武門外前青廠民房一座當作分館。1913年4月1日，魯迅日記載：「午後同夏司長、齊壽山、戴蘆舲赴前青廠觀圖書分館新憑房屋，坐少頃出。」23日，「午後同夏司長、戴蘆舲往前青廠圖書分館。」
6月，分館開館。10月26日，「往前青廠圖書館分館訪關來卿先生。」關來卿是京師圖書館分館主任，魯迅此來是洽談圖書館工作。29日，「在部終日造三年度豫算及議改組京師圖書館事，頭腦岑岑然。」30日，「下午前往圖書館分館交撤舊館員回本館函一件。」1913年2月江瀚調任他職，教育部夏曾佑負責管理該館，但實際上是由魯迅負責管理。魯迅為京師圖書館的建設嘔心瀝血，作出了巨大貢獻。同時京師圖書館也為魯迅的學術研究提供了方便，經常到圖書館借閱書籍，還介紹日本友人前往參觀。
1914年1月23日，「教育部欲買石橋別業為圖書館，同夏司長及同事數人往看之。」
1914年7月21日，「午前同沈商耆往看籌邊學校房屋可作圖書館不。」
1915年6月20日，「午後往方家胡同圖書館。」
1916年7月18日，「午後往京師圖書館。」
1917年1月26日，「上午赴京師圖書館開館式。」
1914年分館遷至前青廠西口永光寺街。4月4日，魯迅日記載：「至前青廠圖書分館。」10月，京師圖書館停止閱覽，暫時由廣化寺移至國子監。1915年，確定以安定門內方家胡同國子監南學舊址為京師圖書館。1916年初，分館又遷至宣武門外香爐營四條胡同。1917年1月26日，京師圖書館在方家胡同重新開放，魯迅與教育部部分同仁出席了開館活動並留影紀念。此時的京師圖書館已粗具近代圖書館的規模。
1917年1月，教育部獲准在午門設置京師圖書館，在端門設置歷史博物館，魯迅前往視察數次，後來京師圖書館終未遷至午門。
現在，京師圖書館已經發展演變為中國最大的國家圖書館，魯迅功不可沒。據國家圖書館的資料，京師圖書館開館之初，為充實館藏，魯迅在1912年秋季以教育部名義咨調各省官書局所刻書籍入藏京師圖書館。1913年，將一部銅活字版大型類書《古今圖書集成》撥予京師圖書館。1916年4月，通過政事堂取得內政部同意，明文規定，凡經內務部立案的出版物均須分送京師圖書館一份庋藏，標誌著京師圖書館開始履行國家圖書館的重要職能。同年，魯迅又為京師圖書館征取各省區最新修刊的志書，徵求各種著名碑碣石刻拓本。《永樂大典》(殘本)和文津閣《四庫全書》也是經魯迅據理力爭，於1915年移藏京師圖書館的。
京師圖書館分館第一址 現後青廠胡同25 號（首圖提供）
通俗圖書館
魯迅從1912年8月被任命為教育部社會教育司第一科科長，管轄圖書館。繼1912年8月27日京師圖書館開館之後，通俗圖書館也於1913年10月21日開館。地址在北京宣武門內大街路西抄手胡同口外。這是第二座向公眾開放的圖書館，也是我國最早的一個面向大眾的圖書館。主要服務對象是普通群眾和兒童，向大眾進行通俗文化教育。圖書館還設立了新聞閱覽處和兒童閱覽處,提供免費閱覽服務。還附設了一個兒童體育場，供讀者休息時進行鍛鍊，以健身心，這在當時是非常先進的。魯迅在10月21日這一天親臨現場參加了開館式。
關於通俗圖書館的建設，魯迅認為：「於通俗圖書館,則鄙意以為小說大應選擇；而科學書等,實以廣學會所出者為佳,大可購置,而世多以其教會所開而忽之矣。」（1918年8月20日致許壽裳）魯迅對通俗圖書館非常關心，還把自己校閱過的翻譯小說《炭畫》、參與撰稿的《新青年》雜誌等捐獻給圖書館以豐富館藏。
魯迅還經常到那裡檢查工作，借閱圖書，他的小說史研究從通俗圖書館受益頗多。魯迅在《<小說舊聞鈔>再版序言》中說：「《小說舊聞鈔》者，實十餘年前在北京大學講《中國小說史》時，所集史料之一部。時方困瘁,無力買書,則假之中央圖書館，通俗圖書館，教育部圖書室等，廢寢輟食，銳意窮搜,時或得之，瞿然則喜，故凡所采掇，雖無異書，然以得之之難也,頗亦珍惜。」對通俗圖書館非常讚賞。通俗圖書館的藏書以大眾通俗讀物為主，所藏的一千多種戲曲、小說，在當時甚至超過了京師圖書館的收藏。
1925年10月魯迅寫下了小說名篇《傷逝》，其中描寫的主人公涓生在圖書館的情節，「……我終於在通俗圖書館裡覓得了我的天堂。那裡無須買票；閱書室里又裝著兩個鐵火爐。縱使不過是燒著不死不活的煤的火爐，但單是看見裝著它，精神上也就總覺得有些溫暖。書卻無可看：舊的陳腐，新的是幾乎沒有的。」這段描寫顯然是魯迅的生活體驗，他把自己親歷的生活場景融入文學作品中，使人感到真實生動。至少也讓研究者知道那時圖書館的取暖設備是用火爐。
為增加讀者，擴大普及教育，教育部與內政部協商將通俗圖書館遷至中央公園（今中山公園）。1917年8月，通俗圖書館搬進中央公園大殿。由於，圖書館與公園產生矛盾，只好再次搬家。魯迅日記載：1919年9月22日，「同陳仲騫、徐森玉、徐吉軒往市政公所議公園中圖書館事。」就是議遷館之事。1924年，通俗圖書館和京師圖書分館均遷至宣武門內頭髮胡同22號，同屬教育部管轄，合署辦公，分治館務。這裡是宣統年間翰林院講習館舊址，是一個環境幽雅的大四合院，南屋為閱報室，北屋為閱書室，後面是書庫。魯迅和當時的學界名流經常到那裡查閱圖書資料。
魯迅日記載：
1913年10月21日，「通俗圖書館開館，赴之。」
1913年11月13日，「下午赴通俗圖書館。」
1913年12月31日，「下午贈通俗圖書館《紹興教育會月刊》第一至第三期各一冊。」
1914年3月28日，「午後往通俗圖書館。」
1914年4月28日，「上午贈通俗圖書館《炭畫》一冊。」
1914年8月18日，「下午同徐吉軒至通俗圖書館小坐，次長亦至。」
1914年12月22日，「午後同徐吉軒、許季上至通俗圖書館檢閱小說。」
1915年8月8日，「至通俗圖書館訪王仲猷。」
1915年11月24日，「下午往通俗圖書館假《順天通志》二冊。」
1918年2月23日，「午後寄季市《新青年》一冊，贈通俗圖書館一冊。」
1918年3月1日，「下午往通俗圖書館。」
1919年9月22日，「同陳仲騫、徐森玉、徐吉軒往市政公所議公園中圖書館事。」
1920年2月25日，「午後往通俗圖書館借書。」
1920年6月12日，「午往通俗圖書館。」
1923年10月22日，「往通俗圖書館還書、借書。」
1923年12月8日，「往通俗圖書館查書。」
1923年12月15日，「上午往通俗圖書館借書。」
1923年12月26日，「往通俗圖書館還書並借書。」
1923年12月29日，「午後往通俗圖書館換書。」
1924年1月5日，「上午往通俗圖書館借書。」
1924年1月22日，「午後往通俗圖書館還書。」
1925年，教育部令中央公園圖書閱覽所改稱京師第三普通圖書館，1926年又令京師圖書分館改稱京師第一普通圖書館，通俗圖書館改稱京師第二普通圖書館。1927年7月，與京師圖書館分館合併，統稱京師第一普通圖書館。北伐後，三館合併為北京市立第一圖書館。1956年10月改稱首都圖書館。
綜上所述，關於首都圖書館的建館時間，應與京師圖書館建館時間為起點，即1912年8月27日開館日，但與京師圖書館——北京圖書館——現在的國家圖書館重合。如果定在通俗圖書館為起點，即1913年10月21日開館日，也就是今年的110周年。實際上，以首都圖書館之命名，起點應該是1956年10月，即建館67周年。
【文章來源：《北京紀事》6月刊】