鳳凰網科技訊 北京時間4月21日消息，經過一次跳票後，美國太空探索技術公司(SpaceX)的超強火箭系統「星艦」終於發射。儘管對於它的失敗有些心理預期，但是速度之快還是讓人始料不及。
就在星艦周四發射前的幾天時間裡，馬斯克已經在給外界「打預防針」。他警告稱，試飛可能會出現許多問題。「火箭可能有100萬種失敗的方式。」他在上周日表示。
SpaceX表示，在最好情況下，星艦能夠在試飛時飛行大約90分鐘，最終墜入太平洋。
爆炸過程
美國東部時間周四上午9點33分(北京時間周四21:33分)，星艦從得州星際基地發射台升空。一連串火焰從星艦第一級超重型火箭上的發動機中噴涌而出，在地面上形成了一大片煙霧，顯示出強大威力。
在飛行過程中，助推器沒有充分發揮其能力。SpaceX的飛行直播顯示，就在發射後不久，有三個引擎失靈了。在另外一個時刻，圖表顯示有五個引擎停止了工作，但星艦繼續爬升，速度一度超過每小時1300英里(約合2092公里)。
接著，星艦開始調整到合適的位置，以便嘗試與下方的超重型火箭分離。但是，它沒有按計劃分離，而是開始旋轉，最終在空中爆炸。
在星艦爆炸後不久，SpaceX在一條推文中稱：「星艦在分離前遭遇了一次意外快速解體。」
SpaceX後來在星艦試飛說明中解釋稱，在當天的測試中，星艦爬升到了墨西哥灣上空約39公里的最高點，這是迄今為止所有星艦原型飛行的最高高度。但是隨後，多個發動機停止了工作，導致火箭開始失去高度，開始翻滾，於是他們同時啟動了飛船和超重型火箭上的飛行終止系統，摧毀了火箭。
美國聯邦航空管理局(FAA)負責管理商業太空發射。該局的一位發言人表示，他們將對試飛過程中發生的事故進行調查。他說，與其他涉及太空飛行器的事故類似，在FAA確定導致事故的原因不會影響公共安全之前，SpaceX將不會被允許再次嘗試發射星艦。
失敗還是成功？
即便星艦發射失敗後，SpaceX的員工依舊在歡呼，不知道的還以為是發射成功了。也許，他們是在為能夠走到今天這一步感到高興，也許是為了激勵自己。
對於普通觀眾來說，他們眼中的成功是發射一切順利。因此，爆炸這種事故無疑就是失敗。但是，對於那些對發射行業和疊代設計方法有更多了解的人來說，讓星艦和超重型火箭的組合體離開發射台就是一個巨大的成功。
這是為什麼？因為人們可以花費很長時間從理論上討論星艦可能出現的所有問題。但是，飛行才是終極測試，能夠提供最好的數據。人們不會擔心理論上的失敗。但是，工程師們要找出實際問題所在，然後去解決它。你必須接受某些失敗。畢竟，星艦這等規模的火箭擁有史無前例的巨型尺寸和第一級發動機數量。
SpaceX前員工表示，只要不影響安全，SpaceX會鼓勵冒險獲取數據和改進火箭。「他們已經獲得了寶貴的數據，這些數據將為他們的設計提供依據，」前白宮航天官員菲爾·拉爾森(Phil Larson)表示，他此前也曾擔任SpaceX高級通信經理，「火球鍛造了進步。」
而且，從馬斯克設定的「不炸毀發射台」的預期來講，這次試飛也算是一次成功。「要為這次激動人心的星艦試飛祝賀SpaceX團隊，從這次試飛中學到了很多東西，可以用於未來幾個月內的下一次試飛。」馬斯克在星艦爆炸後是這麼說的。
其實，SpaceX在發射前也對「成功」進行了新的定義。「像今天這樣的測試，成功來自於我們能夠從中學到的東西。在SpaceX尋求讓人類成為多星球物種之際，今天的測試將幫助我們提高星艦的可靠性。 」SpaceX在發射前表示。
馬斯克依舊樂觀。他在一封公司內部郵件中稱，星艦今年就很有可能實現入軌，即便今年不行明年也一定行。
「我不想烏鴉嘴，但我認為我們極有可能在今年到達軌道，回收助推器和飛船，如果不是今年，明年一定行，」馬斯克在郵件中說，「火星，我們來了！」(作者/簫雨)