《帆》是作家殷健靈在查閱了大量紐西蘭華人史，並在紐西蘭當地考察的基礎上所創作的少兒長篇小說，該書近期由長江文藝出版社正式出版。這是殷健靈在文學創作上的新嘗試。她跳脫出少兒文學慣常的書寫空間，以紐西蘭、中國兩個國家跨越百年的多重時空進行整合敘事，詩意地書寫了移民紐西蘭的幾個華人女孩傳奇的一生，講述了幾段純美的成長故事，這故事自然、質樸，溫潤中透露出堅韌。小說在時代的大背景下探討成長者的命運起落，反覆推敲「成長」這一永恆的命題，具有深刻的思考價值和啟迪性。成長的土壤或許貧瘠荒涼、缺乏關愛，但心靈的土壤，那內化於心的中國心、中國情，卻時刻照亮並溫暖了書中人物前行的路途。
《帆》
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出版社：長江文藝出版社
作者：殷健靈 著
出版時間：2023年04月
《帆》的寫作是考驗，也是嘗試
殷健靈談到，《帆》動筆於2022年的春天。它的主題是此前她在紐西蘭寫作的另一部非虛構文學《訪問童年》的延續和拓展，但體裁和內容均是全新的。這是關於自我尋找與家國尋找的故事。通過當下和100多年前兩條時間線，來講述數代女孩的命運和心靈波瀾。小說在時間和地域跨度上都比較大，時間縱越100多年前至當下，地域則橫跨紐西蘭和中國的不同省份和地區，以春令（凱薩琳）和喜蓮兩個人物為並行的故事線——一個是追尋家國之根，一個是追索自我之根——兩條線由南溪（來到紐西蘭訪問的中國作家）的介入成為交叉點，從而串起兩個穿越時間風塵的故事。
她表示，這種類似於「雙拱橋」的敘事方式，對於她來說是一種結構能力和敘事技巧的考驗與嘗試，對少年讀者而言也是一種挑戰。考慮到此，她曾聽取專家的建議，對小說做了一些技術性的修正，讓敘述更加「順滑」，並把章節名涉及到的時間坐標和地理坐標標識得更加清晰醒目。但她也堅定地認為，不能低估讀者的認知和理解能力，兒童和少年讀者對小說也能作出超越成人想像的有深度的解讀。比如，小說中春令（凱薩琳）的獨立、堅毅，自我蛻變；瑪姬給予凱薩琳無私的愛；喜蓮的敏感脆弱和女兒玉兔的自由無羈形成對比；喜蓮的父親沉默，缺乏愛的能力。這些人物豐富的性格層次，都被第一批閱讀到此書的小讀者們讀到了，在他們眼裡，《帆》沒有絕對的主角，似乎每個人都很重要。
在「驚奇與樂趣」之外，鼓足勇氣乘風破浪
殷健靈認為，《帆》屬於兒童文學中「少年小說」及「成長小說」一類。但兒童文學在「驚奇與樂趣」之外，可以通過不同讀者面向、題材的書寫，陪伴孩子成長。
談及《帆》的具體創作過程，殷健靈表示，多年來深受歐美和日本文學，尤其是黑塞、萊辛和川端康成等名家作品的浸潤，再加上自己特殊的成長環境，在很長時間內困惑於「不知何處是故鄉」的經歷，讓她與《帆》中的主人公一樣，一直在尋找，終其一生。時代、社會的大環境或許不同，但每個人都需要面對遭遇的風雲變幻，認清我是誰，又要到哪裡去，完成漂泊中的成長。正如書名《帆》所傳遞的信息：白帆，隨船隻起伏於波濤，承受風的吹鼓。無論波濤還是風，都可以指向時代、社會、文化及個體人生的歷程。小說涉及到了移民問題，包括移民中文化的碰撞、文化的交融、多元文化最後的生存狀態等，也涉及到個人的自我之根尋找，與自我的和解，當然還探討了愛的方式，自我的認知，個性的束縛和解放，等等。帆的使命是鼓足勇氣和幹勁去乘風破浪，在世界和人生的汪洋中尋找到屬於自己航行的方向以及皈依的港灣。
小說中有一段幼年凱薩琳和聖母院裡的女童卓米豆相遇相知的故事線，若干年後，成為醫生的凱薩琳回到上海救治霍亂病人，和染病的成年卓米豆重逢又死別。卓米豆是殷健靈之前另一部小說《野芒坡》裡的人物，故事的發生時間和地點與《帆》有交叉和重合，讓自己另一部小說中的人物出現在新作里，是殷健靈帶有「遊戲」性質的安排，作者可以通過看不見的手來編排人物命運，而作品中的人物也在其中獲得自己的命運走向，這是文學創作帶來的極大樂趣。走進小說中的人物原型，聽聽他們的人生故事，然後在作品中寫出人物的境遇，讓他們在不同的作品中獲得自己的命運走向，勇毅地揚起人生之帆，乘風破浪，抵達自身價值的理想彼岸，並等待著讀者們對作品進行多元化的解讀。