據12日英國《自然》網站報導，一個國際研究團隊發現：塑料垃圾薄膜與岩石發生化學結合。這一發現使科學家越發認識到塑料已成為地球地質的一部分。相關論文發表於最新一期《環境科學與技術》雜誌，首次揭示了環境中塑料與岩石之間的化學鍵。
清華大學土壤和地下水科學家侯德義介紹道，塑料來源於廣西河池市一條小溪以及周圍堆積的垃圾，包括用於製作塑膠袋的聚丙烯薄膜，以及用於覆蓋農作物的聚乙烯薄膜。
研究人員用光譜儀器觀察「塑料岩石」時發現，聚乙烯薄膜表面的碳原子在氧原子的幫助下與岩石中的矽發生化學鍵結合。這種結合可能是由太陽紫外線驅動的，或者是由「塑料岩石」上微生物群落的新陳代謝活動驅動的。
研究小組還發現，聚丙烯薄膜似乎是通過物理作用力而不是化學鍵附著在岩石上。
除了影響地球的地質，「塑料岩石」令人擔憂的地方還在於，它們可將微塑料排放到環境中。這些塑料碎片可通過大氣和海洋進行長途運輸，能穿透植物組織，可能會被魚類和鳥類等動物誤食。
為了觀察「塑料岩石」上的薄膜會脫落多少微塑料，研究人員分離了部分薄膜，並將它們暴露於實驗室的乾濕循環中，以模擬小溪周期性漲水時可能發生的情況。結果顯示，微塑料生成率比實驗室模擬的垃圾填埋場、海水和海洋沉積物中塑料脫落的速率高出幾個數量級。
巴西南里奧格蘭德聯邦大學地質學家格爾森·費爾南迪諾認為，尚不清楚塑料—岩石複合體是否真的代表了塑料和岩石之間的一種新的相互作用。但他表示，這些複合體是第一個在淡水生態系統中形成的複合體。
一些地質學家認為，越來越多對「塑料岩石」的研究是自20世紀中葉以來人類已經深刻改變了地球地質的又一證據。這種轉變應該被認為是一個新的地質時代——人類世。（張佳欣）
來源： 科技日報