◎北京科學中心
為什麼每逢清明必下雨？這是人的錯覺，還是有一定的道理呢？
「清明」是什麼？
每年農曆的三月初五，就是中國傳統的二十四節氣中的第五個——清明節氣。實際上，我們日常所說的「清明節」，其實並不止於清明節氣。
在清明節氣的前一天，即三月初四，叫做寒食節，這是我們悼念先人、祭祖掃墓的日子；而清明節氣的大前天，即三月初三，叫做上巳節，在《詩經·鄭風》中提到，「士與女，方秉蕳（jiān）兮」，這一天，人們一起出門踏春，好不快活。
將清明節氣、上巳節、寒食節這三個日子結合起來，才是我們所說的完整的「清明節」。清明節以掃墓祭祖作為主要內容，兼具了踏青和諸多的民間風俗，在宋元時期正式得到確定。
清明時節真的雨紛紛嗎？
為什麼我們會覺得清明常與下雨相聯繫呢？大詩人杜牧筆下所述的「清明時節雨紛紛」，是真的嗎？
據中國天氣網數據顯示，1991-2020年近30年的時間裡，在清明節氣前後（4月5日到4月19日），出現下雨日（每日降雨量≥0.1毫米）的概率較高的城市，前十名分別為長沙、南昌、福州、貴陽、廣州、杭州、重慶、成都、武漢和南寧。這些城市全部位於南方，下雨日的概率均超過了40%，最高可達60.7%。
從降雨量看，1991-2020年，清明前後降雨量較大的省會級城市中，降雨量最大的是南昌地區，高達124.1毫米；位列第二、第三的是長沙和廣州，降雨量均超過80毫米。
為什麼一到清明就會下雨呢？
由此看出，清明雨紛紛並不是我們的錯覺。
按照成因，降雨分為對流雨、鋒面雨、地形雨和颱風雨四類，清明時節南方的雨就主要屬於鋒面雨。
所謂鋒面，就是冷、暖氣團相遇時的交界面。由於暖空氣較輕，被抬升到冷空氣上方，當溫度降低後就逐漸冷凝形成降雨。
清明節氣，來自北方的冷空氣勢力減弱，而來自海洋的暖空氣占主導地位，暖氣團沿著冷氣團徐徐爬升，形成暖鋒。由於暖鋒移動速度較慢，一般會帶來連續性降水，而不是突如其來的暴雨。這就是為什麼清明時節「雨紛紛」，而不是「雨嘩嘩」。
在我國的東部地區，鋒面雨帶會發生季節性移動，雨帶推移到哪裡，哪裡就進入多雨期；相反的，雨帶未覆蓋到的區域降水較少。
春末（約4-5月），雨帶主要位於華南地區，帶來較多降水，也就是俗稱的「龍舟水」。而此時距離北方的雨季（約7月下旬-8月上旬）還很遠，由於春季氣溫回升較快，蒸發加劇，地表缺乏植被覆蓋，裸露的沙土遇上大風就會形成沙塵天氣。據中國天氣網統計，1991-2020年，二十四節氣中，平均揚沙日數較多的，集中在清明、穀雨期間。
除了鋒面雨，我國南方地區還有可能會出現對流雨。春分後，太陽直射點到達北半球並不斷向北移動，我國受到的太陽輻射增強，地面不斷升溫，空氣受熱膨脹上升，水汽冷卻凝結，就形成對流雨。這種降水的範圍小、持續時間短，變化較快。
如果恰好遇上冷空氣，冷暖氣流激烈碰撞，就會出現如雷暴、冰雹、短時強降水等的強對流天氣。3至4月，對流雨主要在華南地區出現，到了5月，對流天氣開始在全國地區進入高發階段。
為什麼清明前後會有倒春寒？
除了下雨、颳風沙之外，清明前後還常常出現「倒春寒」的現象，這是為什麼呢？倒春寒的出現其實與清明無關，它只是恰好出現在3-5月間，南方北方均可能出現。
據我國2017年制定的《倒春寒氣象指標》（GB/T 34816—2017），倒春寒指的是每年春季中，前期暖後期冷，且後期氣溫明顯低於正常年份的現象。
由於每年的春季，正好是我國冬季風即將轉為夏季風的階段，這個時期，南下的冷空氣活躍度較高；如果冷空氣南下比較晚、強度又大，就會出現「倒春寒」的現象。
倒春寒除了引起溫度降低，還會對人體健康造成影響。對於有呼吸系統疾病、心腦血管疾病的人群來說，氣溫突然下降，容易誘發基礎疾病，需要特別注意。
此外，倒春寒會導致農產品如早稻幼苗等受低溫凍害，還會使果樹如桃子、葡萄等大幅減產。好在隨著農業科技的發展以及氣象預報預測技術的成熟，農業工作者可以隨時關注天氣情況，及時做好預防措施。
（文章來源於微信公眾號數字北京科學中心 審核專家：中國氣象科學研究院博士占明錦）