當地時間4月5日印度空軍首架量產版LCA「光輝」教練機（編號LT 5201）在班加羅爾的印度斯坦航空（HAL）機場成功實現首飛，首飛時長大約35分鐘，這也是歷經40多年研發後，LCA家族推出的又一款新機型。此前在今年2月19日，HAL還為這架教練機舉行了簡短的下線儀式。值得注意的是在首架量產版LCA「光輝」教練機下線之時，正值印度航展舉辦期間，到訪印度的馬來西亞空軍司令阿斯哈爾·汗還專門前往HAL考察了這架教練機，而當時印度也在積極爭取LCA教練機參與馬來西亞多用途攻擊機和教練機項目，但可惜的是僅十幾天後韓國FA-50戰鬥教練機就拿下了馬來西亞新一代教練機項目。
作為印度第二種自主研製的噴氣式戰鬥機（第一款是上世紀60年代研製的「風神」），LCA項目充滿了波折和不順。從1983年LCA項目立項截止2022年HAL才生產了26架量產型「光輝」，這款輕型戰鬥機的研發儘管得到了法國達索、美國洛馬公司的幫助，但LCA的服役歷程飽受超重、各種故障的困擾，以至於印度海軍完全不想裝備LCA的艦載版本。但HAL公司還是為「光輝」戰鬥機項目制定了龐大的後期發展計劃，除了計劃再生產83架LCA MK1型號外，該公司還推出了採用鴨翼布局的四代半LCA MK2型號，力爭在2026年實現量產。
因滿足印度空軍未來LCA機隊的運作需求，在2019年HAL還啟動了LCA教練機的研發工作，稱之為LCA的「運動版」，也就是「超音速全能教練機」（Supersonic Omni Role Trainer Aircraft）的縮寫。同時LCA教練機除了能滿足LCA戰鬥機機隊的訓練保障外，HAL還計劃將LCA教練版發展成一款全能的戰鬥教練機，滿足印度空軍「陣風」和蘇-30MKI的訓練要求，成為這兩款戰鬥機的先導教練機（LIFT）。LCA教練機以「光輝」MK1的雙座型號為基礎研製，這款教練機具備滿足學員訓練所需的多種設備，包括虛擬化頭盔顯示器、機載模擬器、執行對地攻擊任務的模擬吊艙等，與印度空軍現役的「鷹」式高級教練機相比，LCA教練機操作性能更加友好，其飛行包線貼近於同型戰鬥機，這無疑降低了飛行員培訓的周期和成本，並能減少不必要的同型雙唑戰鬥機的非戰鬥飛行小時。
而最令人驚嘆的是，在LCA教練機還未成功下線之時，在2021年HAL還力爭將這款遠未進入量產階段的教練機的艦載版本推銷給美國海軍。當時由於美國海軍T-45艦載教練機正面臨更新換代的問題，其現役的190多架T-45機齡普遍超過30年，機隊狀態也每況愈下，因此美國海軍考慮換裝新一代艦載教練機，而HAL也看到了商機決定先下手為強，並向美國海軍展示了還處於PPT階段的艦載版LCA教練機方案，希望參與競標。HAL當時宣稱如果LCA艦載教練機成功競標，美國海軍未來將採購至少300架該型戰機，藉此訂單在解決LCA戰機生產線維持問題的同時，也能壓低LCA教練機的單價，這對印度也是一舉多得。但很可惜，由於LCA需要面對更強勁的對手T-7A「紅鷹」，加之美國海軍根本看不上LCA教練機的技術水平，因此這一計劃最終不了了之。
在LCA教練機首飛兩天後的4月7日，HAL還宣布將建造LCA的第三條生產線，加速其戰鬥機和教練機的生產速度。考慮到印度空軍立志在2030年使本國戰鬥機規模擴大到42個中隊，因此印度空軍對新一代教練機存在較大缺口。除了LCA教練機外，在今年2月的印度航展期間，HAL還展示了一款名為 HLFT-42的超音速教練機全尺寸模型，該機以LCA MK1的機體為基礎，採用雙座串列座艙布局，去掉了前者購自外國的航空電子設備以及傳感器以節約成本，同時作為一款21世紀20年代研發的教練機其竟然使用全金屬機身以節約成本，但這將付出結構重量超重和強度不足的代價。此外HLFT-42的氣動布局也十分落後，其既沒有翼身融合設計，也沒有大邊條設計，更沒有前緣機動襟翼，還用的是後掠帶前緣鋸齒機翼、進氣道則為帶附面層隔板的雙側進氣道設計，這樣的設計水平甚至還不如上世紀60年代的技術！