提起古埃及，我們的腦海里就會浮現一系列形象：金字塔、木乃伊、象形文字、神聖動物、尼羅河以及其他的諸多事物。
不過，古埃及文化的核心離不開埃及人，尤其是其君主法老。古埃及跨越三千年的歷史，歷經170多位法老的統治。
法老站在權力金字塔的頂端，對古埃及人來說，法老是神的化身，具有絕對的權威，他們對法老的崇拜近乎瘋狂，僅僅是法老的名字就具有不可抗拒的魔力，官員們會以親吻到法老的腳而感到自豪。
但是，作為歷史上最玄秘的隱情之一，名列埃及最偉大統治者之列的一個人卻幾乎被掩埋在黃沙之中無人知曉。這位君主的統治痕跡從歷史上被抹去了，其背後的原因，現在看起來似乎無關緊要：她是一位女性——開創古埃及一代盛世的第十八王朝法老哈特謝普蘇特。
古埃及人的宗教觀念認為，王位只能由父傳子，女性不足以踐位。哈特謝普蘇特為了讓自己的統治合法化，開始為自己塑造一些男性特徵：浮雕上的她頭戴條紋狀尼米斯頭飾和眼鏡蛇頭飾、穿長及腳踝的長袍，但雙腿為跨步姿勢——這都是當時男性雕刻的範式。
是什麼促使哈特謝普蘇特變不可能為可能，將自己加冕為法老的呢？有些人認為完全是緣於對權力的欲望，而有些人則認為是源自王室家族另一支力量的威脅，迫使她登上王位。但不論出於何種原因，毫無疑問的是，哈特謝普蘇特是一位傑出的法老。
哈特謝普蘇特停止了古埃及向外的戰爭，因而動搖了古埃及在敘利亞及巴勒斯坦的統治權，但她恢復了希克索斯人占領埃及期間中斷的貿易路線，這一舉措大大增加了第十八王朝的財政收入，使古埃及在她執政的期間變得十分繁華富庶。
她還是古埃及最多產的紀念性建築建造者之一，她建造的工程比中王國所有先輩都規模更大、數量更多。最具代表性的建築是尼羅河西岸的德爾巴赫里祭廟，具體位於現在所謂國王谷的入口處附近。這位女法老開啟了在這一著名地點建造王室墓葬的全新時代。哈特謝普蘇特的建築工程非常宏偉，以至於在她死後許多法老都想掠美，都宣稱是自己修建了這些建築。
但遺憾的是，在位21年後，哈特謝普蘇特去世，繼位者圖特摩斯三世將許多刻有她的名字和形象的雕刻毀去，抹去了哈特謝普蘇特存在的痕跡。直到三千多年後，考古學家才找到了她的真實下落。
除了哈特謝普蘇特，在男性統治者占主導地位的古埃及，仍有傑出的女性曾成為古埃及的領導者。
克萊奧帕特拉：冷酷果敢， 施展種種手腕，依靠美貌色誘，成為整個埃及歷史上最著名的統治者之一。
索貝克奈弗魯：她是第一位統治埃及的女王，她的哥哥死後沒有留下王位繼承人，於是索貝克奈弗魯登上王位。
尼托克麗絲：希臘歷史學家希羅多德認為，尼托克麗絲是第六王朝的最後一位法老。
托斯萊特：在與其聯合執政的年輕繼子死後登上王位。她在一個混亂時期實行統治，很可能在一場內戰中被推翻。
或許，有關她們中的部分人的資料留存下來的很少，但不可否認，這些女性統治者曾在古埃及歷史上留下過濃墨重彩的痕跡。
螢火蟲系列047：古埃及法老
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出版時間：2023年4月