「就算是用一頭驢的尾巴亂甩，也比這畫得好。」赫魯雪夫曾當著眾人的面，毫不客氣地對青年雕塑家恩斯特·涅伊茲韋斯內大罵。
而這已經不是赫魯雪夫第一次貶低涅伊茲韋斯內的作品了，可見他有多討厭涅伊茲韋斯內的作品，然而讓人詫異的是，在赫魯雪夫去世前，他卻立下了讓涅伊茲韋斯內給他設計墓碑的遺願。
那麼，赫魯雪夫為何會有這樣的舉動呢？涅伊茲韋斯內有沒有滿足他的遺願呢？
事情發生在1962年12月1日，為了紀念莫斯科畫家協會成立30周年，藝術家們在馬涅什藝術館舉辦了一場先鋒派畫展。
開展這天，赫魯雪夫率領黨政幹部來到現場，一邊參觀一邊點評。在參觀涅伊茲韋斯內的雕塑作品和抽象畫時，他竟當眾破口大罵，說驢子甩尾巴，都比涅伊茲韋斯內的作品畫得好。
被嚇壞的主辦方趕緊找來了涅伊茲韋斯內，希望他能給赫魯雪夫做出解釋。誰知赫魯雪夫非但沒有收斂，反而一邊參觀涅伊茲韋斯內的作品，一邊罵他「吃的是人民的血汗，拉的是狗屎」，還說他是「低劣作品的炮製者」。
赫魯雪夫舉止粗魯，公然罵人這並不新鮮，被他罵的人多了去了，所以大家對他罵人早就習以為常。甚至還唯唯諾諾，畢竟他是一國領袖嘛。
那天，赫魯雪夫越罵越起勁，到後來竟說涅伊茲韋斯內是「同性戀者」。
看到赫魯雪夫如此不尊重自己，涅伊茲韋斯內也決定不再向他繼續做解釋，而是冷言冷語地回敬道：「請您找一個大姑娘來，我可以當場向您證實我是怎樣的同性戀者。」
自從赫魯雪夫當上國家領導人後，還從來沒有人敢這樣懟過他。因此他當時一愣，不過他並沒有發火，而是繼續參觀涅伊茲韋斯內的作品，繼續喋喋不休，把他的作品貶得一無是處。
其實，涅伊茲韋斯內可不是什麼無名小卒。
涅伊茲韋斯內早年參加過衛國戰爭，多次在戰場上出生入死，表現英勇頑強。
戰爭快要結束的時候，他被德軍的炮火擊中，受傷嚴重，醫生都下發了死亡通知單，連他的父母也以為他已經離世了。但是頑強的求生欲，卻讓他闖過了鬼門關，最終堅強地活了下來。
戰爭結束後，涅伊茲韋斯內出於對藝術的鐘愛，考取了拉脫維亞里加藝術學院。後來，他又在莫斯科蘇里科夫美術學院和莫斯科國立大學學習美術和哲學。
通過在美術學院正規的專業學習，他不僅在繪畫和雕塑上打下了紮實的基礎，而且他的作品還多次在國內的藝術大賽中獲獎。有一次比賽，他竟然包攬了一二三等獎，這事不僅讓人們見識了他在藝術上的天賦，也讓他獲得了獲獎專業戶的名聲。
好歹是為國立功的戰鬥英雄，在藝術上又是特立獨行的藝術家，如今竟然被當眾羞辱，這讓涅伊茲韋斯內十分生氣，因為在他看來，赫魯雪夫雖貴為一國領袖，卻根本不懂得尊重人，而且最重要的一點是，赫魯雪夫對美術完全一無所知。
所以，忍無可忍的涅伊茲韋斯內，再次不客氣地回敬道：「尼基塔·謝爾蓋耶維奇，您既不是藝術家，也不是評論家，在美術方面您根本什麼都不懂。」
涅伊茲韋斯內的話徹底激怒了赫魯雪夫，他咆哮道：「我當礦工時不懂，我當基層幹部時不懂，在我逐步升遷的每個台階上我都不懂。可我現在是部長會議主席和黨的領袖了，難道我還不懂？」
涅伊茲韋斯內絕沒想到，赫魯雪夫對他的羞辱，還沒有完結。
半個月後，赫魯雪夫又召集了一批著名的文藝工作者會談，涅伊茲韋斯內也被點名參加了那次座談會。
在大會上，赫魯雪夫認為文藝工作者更應該注重社會主義現實藝術，並對抽象藝術再一次進行冷嘲熱諷。講到激動處，他再次當眾訓斥起涅伊茲韋斯內來。他說：「你就像鑽到廁所的馬桶里，從那裡向上張望，正好看到上廁所的人的身體的某個部分。這就是你的藝術！」
此時的赫魯雪夫，正處於權力的巔峰，他的話自然是至高無上的權威和真理。因此，赫魯雪夫雖然對藝術一竅不通，但他既然貶低抽象藝術，很多人便也對抽象藝術產生了鄙夷之心。原本在美術界頗有影響力的涅伊茲韋斯內，也因為赫魯雪夫的原因，在之後的數年裡，一直備受冷遇，其作品也無人問津。
然而，高高在上，不可一世的赫魯雪夫，在1964年卻遭遇了一場大變故。
那年，正是赫魯雪夫執政第十個年頭。那一年，赫魯雪夫正好是70歲。為了慶賀70歲生日，蘇聯軍政界、文藝界齊聚一堂，祝他健康長壽。
在一片阿諛奉承的聲音里，赫魯雪夫對以後的工作更是信心百倍。因為作為黨的一把手，他的職務是終身制的。也就是說，他只要活著，就能無限期地執掌權力。
然而，躊躇滿志的赫魯雪夫絕對沒有想到，僅幾個月後，以謝列平、蘇斯洛夫等人為首的集團，竟然趁他度假期間，聯合發動政變，把他給趕下了台。
退休後的赫魯雪夫開始反省他在任上的一些行為，這其中就包括對待涅伊茲韋斯內的態度。
其實，赫魯雪夫後來才明白，他之所以要把涅伊茲韋斯內當作一個反面典型來打擊，也是上了政敵謝列平等人的當。
原來，在畫展召開之前。謝列平和蘇斯洛夫等人，就故意印製了一批宣傳資料。那些資料對畫家們的作品隻字不提，反而大篇幅地把畫家們批評赫魯雪夫的言論，印在了最顯著的地方。這樣做的目的，就是離間赫魯雪夫和文藝工作者們的關係。
赫魯雪夫果然上了當，他不僅打壓藝術工作者，還把涅伊茲韋斯內作為反面典型，一再對其進行羞辱。
後來，藝術界的人士也害怕起來，擔心繼續鬧下去，思想解放會再次受到遏制，說不定又會回到史達林時代。所以他們聯名寫信，才讓赫魯雪夫有所收斂。
對當年的行動，赫魯雪夫深感不安。所以他幾次對兒子謝爾蓋說，想要邀請涅伊茲韋斯內到家裡來做客，好向他當面道歉。可面對他的邀請，涅伊茲韋斯內卻一再拒絕，根本不想和他再有任何瓜葛。
1971年，77歲的赫魯雪夫因心臟病去世。對於這位曾經的國家領導人，蘇聯當局選擇了閉口不談，只是在《真理報》上的一個小角落裡草草發布了一條消息。而前來參加葬禮的人也多半是赫魯雪夫的親戚朋友，沒有一個政府官員出現在現場。
不過，對於謝爾蓋來說，還有一件棘手的事情，那就是赫魯雪夫在臨終前，曾希望讓涅伊茲韋斯內來為他設計墓碑。想到赫魯雪夫生前，曾幾次邀請他到家裡來做客，都遭到他的拒絕，謝爾蓋的心裡一點底也沒有，不過，他還是硬著頭皮找到了涅伊茲韋斯內，並把父親的遺願說了出來。
沒想到，涅伊茲韋斯內竟不假思索就答應了。
在設計墓碑的過程中，涅伊茲韋斯內受到了克格勃的警告與威脅。但是他仍冒著巨大的政治壓力，精心為赫魯雪夫設計出了一個三米高、兩米寬的墓碑，並用黑白兩色作為框架。本來，赫魯雪夫的頭像不應該出現在框架中，但在赫魯雪夫遺孀的堅持下，他終於在框架中間，放上赫魯雪夫的頭部雕像。
儘管涅伊茲韋斯內設計的墓碑由於別致醒目，引得不少人駐足欣賞，但是他卻遭到了美術界同行和文化領導人的忽略。無奈之下，他只得移民海外。
當然了，涅伊茲韋斯內最終在海外取得了非凡的成績和名聲。