希伯來民族在發展過程中，創作了大量的文學和藝術作品，這些作品創作歷時千年，是古希伯來民族歷史、政治、宗教、思想和習俗的集中反映，是宗教和文學相結合的寶貴財富。

古希伯來文學成就

古希伯來文學內容豐富、體裁多樣，包括神話、史傳、詩歌、小說、先知文學、啟示文學和智慧文學幾類。

神話主要體現在《創世記》前11章中，包括創世神話、樂園神話、洪水神話和人神相爭神話。因希伯來經卷本身的多底本雜糅性，創世神話在《希伯來聖經》中有兩處。

一處為《創世記》1章1節—2章3節，敘述上帝六日創世，第一日造光，第二日造空氣，第三日造海陸及植被，第四日造日月星辰，第五日造鳥獸蟲魚，第六日造人，第七日休息。

第二個創世神話為《創世記2章4節—25節，上帝先造人，後造植物及鳥獸，然後又用亞當的肋骨造女人。

第一個創世故事顯然是對巴比倫創世神話《埃努瑪·埃利什》的模仿，而第二個創世故事則為希伯來人獨創，體現出了神人之間的親密關係。

樂園神話體現為《創世記》2章8節—3章24節，上帝為讓人類更舒適地生活，在兩河流域造了伊甸園，其中果蔬禽獸具備，除分別善惡樹的果子外，人可在園中任意取食。

然而人類始祖亞當和夏娃卻在蛇引誘下偷吃禁果，上帝發怒，將二人逐出園子，並詛咒女人「生產兒女必多受苦楚」，男人「必汗流滿面才得餬口」，而且必「歸於塵土」而死，是為基督教系統神學原罪思想的濫觴。

洪水神話體現為《創世記》6章1節—9章17節。上帝因見世人惡性沖天，後悔造人，決計發洪水將人類毀滅，義人挪亞向上帝求情，得允許造方舟載家人及世間各類動物避洪水，洪水在地上泛濫一百五十天，萬物盡滅，水退後挪亞放動物出舟並向上帝獻祭祈禱，上帝悔恨，與挪亞立彩虹之約，使「凡有血肉的，不再被洪水滅絕」。

這一洪水神話是對古巴比倫洪水神話的借用和改編，強調了上帝在人類生活中的絕對權威。

人神相爭神話即巴別塔神話，體現為《創世記》第11章，挪亞的後裔逐漸繁衍眾多，他們決計「建造一座城和一座塔，塔頂通天」，以彰顯人類的權威，此舉招致上帝嫉妒。

於是亞衛在塔尚未建成之際將其摧毀，並變亂人類的口音，使他們彼此聽不懂對方的話語，是為「巴別」（即「變亂」）。巴別塔的破毀是人神相爭人類慘敗的標誌，也是對任何中心主義必將覆亡的預言。

古希伯來文學中的史傳包括希伯來早期族長傳說、出埃及史詩和偉人傳記。《創世記》12—50章為族長傳說，生動記述了亞伯拉罕、雅各和約瑟的傳奇故事。出埃及史詩由《出埃及記《利未記（民數記》和《申命記》四卷經書組成，氣勢磅礴地記載了希伯來民族史上出埃及這一偉大事件。

偉人傳記由《約書亞記士師記》、《撒母耳記》和《列王紀》四卷經書組成，包括對約書亞、眾土師撒母耳、掃羅、大衛、所羅門、以利亞等希伯來民族歷史要人的行為事跡的記載和頌歌。

古希伯來詩歌中最重要的作品是《詩篇》《雅歌》《耶利米哀數》等，這些詩歌多在情詩以飽滿的熱情和優美的語詞頌歌希伯來人的宗教生活和思想感情，表達對上帝的讚美和呼求。

小說作為對史傳的補充，在希伯來文學中占有重要比重，小說皆以歷史中的次要人物為主角，故事結構完整，情節緊湊，思想鮮明，體現出了古希伯來人較高的文學水平。

先知文學一般指希伯來民族史上先知們所創作的作品，專指《希伯來聖經》的先知書部分。

先知本意為「說預言者」，在宗教中往往指神的代言人神賜下話語，他必須準確說給世人，而且若不警誡惡人，惡人因罪而死，上帝必然懲罰先知失職，這種特殊的身份和使命決定他們敢於以憂國憂民的心態直言無忌，因此希伯來先知文學無論從體裁、思想還是藝術上都體現出了自己的獨特性。

啟示文學是古希伯來文學中出現較晚的文類，盛於公元前後二世紀，作品包括《但以理書》《以斯拉下》《以諾書》《巴錄二書》《摩西升天記》和《光明之子與黑暗之子的戰爭》，其中以《但以理書》為代表作。

希伯來文學中的「啟示」源自希臘文，本意為「揭開」，被用於宗教中後意思引申為「以神諭方式揭開隱蔽的真理」，這一內涵決定啟示文學必然描繪大量怪異之物，並以神的名義來表達見解。

智慧文學是古代中東各國喜聞樂見的文學形式，古希伯來文學中的智慧文學主要包括《約伯記》《箴言》《傳道書》《所羅門智訓》和《便西拉智訓》五篇。

希伯來智慧文學是希伯來民族幾千年來有關世俗生活的常識的積累，內容全為短小諺語警句，涉及生活的方方面面，可謂人生及處世百科全書。從文學角度來看，智慧文學在體裁、思想和藝術上同樣特色獨具。

古希伯來藝術成就

古希伯來人生活在幾大文化文明交匯的中東地區，豐厚的文化底蘊和悠久的民族歷史使他們創造出了多彩的藝術成就。

希伯來人信奉一神亞衛，視偶像崇拜為禁忌，因而他們所有的藝術成就圍繞對亞衛的獨一崇拜而生，這限制了人們的思維，也限制了藝術的發展，但他們在聖樂創作及聖殿雕塑、聖器製作上卻表現出了天賦。

希伯來人對音樂的鐘情可追潮到遠古時代。就樂器和表演藝術而言，自摩西制會幕、設祭司以來，希伯來人就有了程式化的舞樂表演，如吹號、擊鼓；王國時代，大衛則設置伶長這個職位以負責宮廷及宗教場所樂舞；

從巴比倫回歸時代，回歸者中也有專職音樂人才，如「歌唱的人中有以利亞實」，據此可以推知在第一聖殿時期已確有專職樂師。

另據史料考證，在「巴比倫之囚」時代有希伯來人供職巴比倫宮廷樂隊，回歸後將巴比倫藝術帶回耶路撒冷並組織了他們自己的樂隊，後來在猶太會堂中，出於講經的需要，又出現了富於激情和渲染力的聖詠和領唱人。

樂器方面，《希伯來聖經》提到了三十多種樂器，但大多因資料欠缺而無從考證，目前已明確的幾種樂器為牛角或羊角號、搖鈴、手鼓、七弦豎琴、笛子、瑟、鈸、鑼。

因猶太教限制雕刻偶像，希伯來人的造型藝術就被限定在與亞衛有關的某些方面，再加之希伯來人長期與外族爭戰和顛沛流離，屋舍及繪畫等用以保留藝術的載體毀壞嚴重，因而今天能考證到的成果不多。

《創世記》提到土八該隱，這個人是銅鐵匠的祖師，是希伯來人造型藝術的肇始。出埃及時代，摩西令希伯來人做會幕，進人王國時代後，隨著耶路撒冷城及聖殿的建造，希伯來人的雕刻藝術也得到了長足發展，木刻、牙雕及金屬雕刻被廣泛應用於宮廷和聖殿中。

繪畫方面，古希伯來人對壁畫和經卷裝飾圖頗有興致。《以西結書》提到耶路撒冷的民眾看到牆上的壁畫就立即迷戀，說明在分國時代希伯來人已深受周圍其他民族影響，民間繪畫已得以發展。

另外，據猶太民間經書《塔木德》記載，在一些古猶太會堂中曾出現過壁畫和馬賽克拼圖。

希伯來人的繪畫天才的又一表現形式是經卷的裝飾圖，出於對聖經的珍惜以及便於民眾理解聖經，一些有心的猶太經師開始給經卷加上圖紋花邊並配上插圖，這些圖紋多以橄欖葉、百合花等宗教聖物按一定紋路組合、環繞而成，插圖則多為宗教人物。

雖然猶太宗教領袖禁止使用各種人物圖形，但經卷中的圖畫卻被成功保留了下來。