人的本性是善的還是惡的？人性的善惡是一個經典的哲學命題。荀子說：「人之性惡，其善者偽也」，在人性善惡的觀點上，荀子堅決站到了性惡論一邊。在儒家思想中，荀子的性惡論和孟子的性善論是兩種針鋒相對的觀點，在《荀子·性惡篇》中，荀子對孟子的性善論觀點進行了激烈的批判。
我們首先來看看孟子的「性善論」說了什麼，孟子的「性善論」其實也是在批判告子的「性無善無惡」中提出的。在《孟子·告子》這一篇中，孟子和告子關於人性爭論的對話非常經典。有一天，告子問孟子：人性就像湍急的水流，在東邊開個口子，水就會向東流，在西邊開個口子，就會向西流。這樣看來，人性就像這水一樣，是不分善惡的吧。
孟子反駁說：水的確沒有向東或者向西之分，但是有上下之分。孟子說：「人性之善也，猶水之就下也」。 人性中的善，就像水會往下流一樣自然，你可以用手潑水，也可以把水引到高處，這些都是外力影響的，但水最終還是會順流而下，這才是它的本性。孟子說，人也是一樣，有時候會去做不善的事情，但是善良才是人的本性。
其實關於孟子的性善論，後來有人認為，孟子說的是人性本善，有人認為孟子說的人性向善，而不是本善。但其實我覺得這裡孟子想表達的意思是，人性就是本善的，善是人的本性，至少是非常重要的本性之一。關於孟子的性善論，孟子還講了一個著名的隱喻。他說：牛山的樹木曾經很茂盛，但由於緊挨著都城，所以經常有人去砍伐，砍伐多了，慢慢的牛山就變得光禿禿了。在外面人來牛山光禿禿的，認為牛山不會長出樹木，但這是牛山的本性嗎？當沒有人砍伐的時候，比如黃昏和夜晚，在雨水和露珠的浸潤下，嫩芽又會慢慢長出來。牛山看上去是光禿禿的，長不出樹木，其實是因為有人一直去砍伐它，長不出樹木不是牛山的本性，牛山本來就是可以長出樹木的。
孟子用這個隱喻非常生動地闡釋了「性善論」思想，我覺得孟子表達的更傾向於是：人性本善，就像牛山本來就可以長出樹木一樣。在孟子眼中，人的本性就像大地和泥土一樣，有善良的土壤，本來是可以長出繁盛的樹木，但是如果有外力的影響，也可能不會表現出來。所以，孟子說：「乃若其情，則可以為善矣，乃所謂善也」，意思是說：順著人性真實狀態，就可以做到善，這就是我所說的善。
孟子說人性本善，而同是儒家思想家的荀子，則完全否定了孟子的觀點，荀子在這一篇裡面明確提出了「性惡論」的思想，並且還激烈批判了孟子的「性善論」。荀子說：「人之性惡，其善者偽也」。這句話其實很多人理解錯了，一般的理解是，荀子認為人性就是惡的，所表現出來的善都是虛偽或者偽裝的。但是這裡的「偽」不是虛偽和偽裝，而是「人為」，也就是說，人的本性是惡的，要表現出善，需要後天的人為的教化和努力才能達到。
孟子和荀子雖然對人性的起點有不同的看法，但是他們的終點或者目的都是一樣的，都是希望引導人們向善的方向發展。荀子接著說：「今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉」，荀子說，人的天性生來就喜歡好處，順著這個天性，搶奪就會出現，謙讓就會消失。荀子還說，人生來就有嫉妒、憎恨、好色、放縱的天性，如果順著這些天性而不去干涉，那麼好人就會逐漸消失，劣幣就會驅逐良幣。所以，荀子指出，故而必須要有老師和法制的教化，禮義的引導，這樣社會才能安定有序。
荀子繼續說，人性的本惡，就像原本彎曲的木頭和不鋒利的刀劍，需要後天的磨鍊和矯正才能正常發揮作用。古代的聖王正是由於知道了人性是惡的，覺得人們偏斜不端正，所以才提倡禮義，創立法度來矯正、整頓人們的性情，是人們性情端正，從而符合於「道」。
接著荀子還是批判孟子的思想，他說，孟子認為人的本性是善良的，人們之所以能學習，是由於人的本性是善良的。但孟子錯了，孟子沒有分清楚人的先天本性和後天人為。本性是與生俱來的，是學習不來的，不是努力就可以獲得的。禮義是聖人創建的，是人們可以學習的，但是人身上那種不能學習，不能靠努力獲得的東西才是本性。人的本性就像眼睛能夠看，耳朵能夠聽，但視力和聽力是不能學到的。
孟子說，人的本性是善良，不過由於喪失了本性，所以才表現出惡。荀子說，孟子又錯了，所謂本性就是它原本就是這樣，本來就有的屬性。就像天生質樸的美，和天生資質的好一樣，是與生俱來的，而且是不會喪失的。就像有眼睛就有視力，有耳朵就有聽力一樣。
荀子說，人的本性是餓了就要吃東西，疲勞了就要休息，人們寧願餓著也不和長者搶東西，疲勞了也不休息，不是因為他們本性是好的，而是因為他們懂得了謙讓和禮義的道理。從這個角度看，人們想做好事，正是因為人性本惡的緣故，微薄想要變得豐厚，醜陋想要變得美麗，狹窄想要變得寬廣，貧窮想要變得富裕，卑賤想要變得高貴，要是自己沒有一種東西，就必定會向外求取。所以，人們之所以想為善，正是由於人性本惡。荀子對人性的洞察非常深刻。
孟子說，人的本性是善良的，荀子說，這是錯的，不信的話，可以取消君主的權勢，去掉禮義的教化，廢棄法治的治理，廢除刑罰的制約，我們站到一邊看看天下百姓的相互交往會怎麼樣。一定會出現強大的欺凌弱小的，人多的欺凌人少的，而且還會不斷侵擾，天下人作亂，而導致各國相互滅亡的局面一刻都不會停息。所以，荀子強調：「人之性惡，其善者偽也」。人性本惡這是明顯的，善只是人們後天的作為。
雖然荀子對孟子的性善論進行了激烈的批判，但是他們的目的都是引導人們向善，強調禮義法令的重要性，同時，荀子和孟子也都強調環境對一個人的影響，荀子說，堯、舜、禹、湯之所以走上了正道，是選擇了德才優良的朋友和他們交往。和德才優良的朋友交往，那麼他們所看見的就是忠誠、守信、恭敬、謙讓的行為；自己一天天地進入到仁義的境界之中，而自己還不會發現。
而和德行不好的人相處，所聽見的就是欺騙、造謠、詭詐和說謊，所發現的就是污穢卑鄙、淫亂邪惡、貪圖財利的行為，自己受到了刑罰殺戮還不自知，這都是環境的作用，正如古書上說：不知其子，視其友，不知其視其左右。不清楚自己的兒子就看看他的朋友，不清楚自己的君主就看看他身邊的人。好了，今天我們分享了荀子的性惡論思想和孟子的性善論思想，你更支持誰的觀點呢，歡迎在評論區談談你的看法。今天的內容就是這些，如果喜歡我的內容，請點讚收藏，並關注我，我們下一篇文章見。