出品 | 虎嗅科技組
作者 | 丸都山
編輯 | 陳伊凡
頭圖 | 視覺中國
谷歌再一次證明了自己缺乏「硬體基因」。
北京時間3月16日，谷歌宣布企業版智能眼鏡（Glass Enterprise 2）正式停售，並將於6個月後終止對該產品的軟體支持。首款大型科技公司推出的智能眼鏡產品，如此草草收場，不由讓人感慨萬千。
從去年開始，AR行業一路高歌猛進，國內的創業公司們「你方唱罷我登場」，讓AR眼鏡作為小眾產品逐漸出圈。國外的科技巨頭中，蘋果AR方案儘管還未被窺得廬山真面，但已經被人貼上了「繼iPhone後最具創新力產品」的標籤。
而就在此時，作為業內最早布局AR行業的公司，谷歌卻倒在了市場爆發的前夜。長期以來，缺少殺手級應用、應用場景受限、成本居高不下等因素成為谷歌無法擺脫的夢魘。但如今回過頭看，曾經困擾谷歌的諸多問題，也是當下業內公司亟待解決的挑戰。
從消費端到製造業，谷歌屢敗屢戰
谷歌對於AR行業的研究可以追溯到2011年，公司內專注於前沿科技的Google X團隊在該年展示了首款AR頭顯的原型機，並在次年正式發布第一代Google Glass的探索者版本（Explorer Edition）。
谷歌對於首代Google Glass的定位十分明確，就是一款完全面向個人用戶的電子產品。值得一提的是，在那場發布會上，谷歌還特意安排了工程師戴著眼鏡從舊金山上空傘降到現場，以展示這款產品的可靠性。
第一代Google Glass，圖片來源：視覺中國
即使以今天的眼光來審視，Google Glass的設計與功能應用也毫不過時，不僅支持音樂播放、信息顯示等基礎性功能，而且還能滿足視頻拍攝及路程查詢等需求。但受限於當時的供應鏈水平，Googel Glass只能使用HUD（抬頭顯示）作為顯示方案，因此即使是量產版本，也充滿了「半成品」的味道。
此外，其1500美元的售價也顯得過於高昂。橫向對比一下，與其同一年發布的iPhone 5的起售價僅為599美元。
儘管遭來諸多爭議，但谷歌對於這款產品信心十足，尤其是公司的聯合創始人謝爾蓋·布林，多次在社交媒體上展示了他在工作和閒暇之餘佩戴Google Glass的照片，現身說法Google Glass能夠勝任多種場景。
不過，這些都沒有打消用戶的疑慮，時至今日，仍然沒有一家研究機構能夠準確地給出當年Google Glass的銷量，因為它在市場中「幾乎可以忽略不計」。
而更致命的打擊來自人們對它「隱私保護」上的質疑。不同於相機和手機的拍攝動作，Google Glass的使用者可以在周圍人毫不知情下完成拍攝；美國電影協會也跳出來表示，Google Glass是對正版電影的「嚴重威脅」，美國本土的所有影院將在2014年10月後禁止觀影者佩戴Google Glass入場。
多方合力的作用下，谷歌在2015年暫停了Google Glass的售賣。
但幾乎在同一時間，谷歌啟動了新的AR眼鏡計劃，而這項計劃的重心，開始從「消費級」平移到「企業級」。
2017年，谷歌發布了面向企業的Google Glass（Enterprise Edition），主打的應用場景為工業巡檢及產業工人培訓。在這款產品上，谷歌摒棄了過去花哨的設計理念，比如在前代產品上的骨導式耳機效果不理想，那就乾脆換上耳塞，一切從實用角度出發。
Google Glass（Enterprise Edition）概念圖，圖片來源：Poppur
兩年後，谷歌又更新推出了第二代產品Enterprise Edition 2，這一次應用場景拓展到農業與醫療，按照谷歌的說法，在某些製造業場景中，Google Glass至少能提高工人20%的效率。
但這些美好的設想終究未能轉化為現實，在堅挺12年後，銷量萎靡的Google Glass最終退出歷史舞台。
Google Glass的問題，仍在困擾行業
有海外開發者曾專門為谷歌做過一個名為「Killed by Google」的網站，用作搜集谷歌近些年失敗的產品項目，截至2022年末，其中僅硬體產品線就多達21條。
由於素來缺乏行之有效的硬體產品開發策略，業界對於谷歌的硬體產品並沒抱有過多希望，但Google Glass的失敗，無疑是最讓人惋惜的。
從時間上來看，谷歌是真正意義上「第一個吃螃蟹」的人。在Google Glass誕生之前，AR相關技術僅出現在軍事和影視等少數行業，而在Google Glass發布後，人們開始第一次對AR技術有了基礎性的認知。
從產品設計來看，Google Glass的設計理念至今仍被行業沿用，比如集成相機和GPS等功能，為AR眼鏡打開室外場景。又比如通過鏡腿的觸控區域完成常規操作，這在今天仍是業界的主流交互手段之一。
谷歌的問題在於，它的理念太超前了，完全印證了那個經典論調：「領先一步是先驅，領先兩步是先烈」。最直接的體現就是，在Google Glass發布的年代，顯示方案只能在用於汽車的HUD產業鏈上去挖掘。
直到今天，AR產業鏈也只能堪堪算是起步階段。比如在計算單元的選擇上，目前業內部分公司都使用高通驍龍的XR2，因為AR專用晶片只有這一個可選項。而那些定位於室外場景的產品，出於能耗的考量只能使用功耗更低的智能手錶上的計算單元。
不過，與Google Glass那個年代相比，當下消費電子市場對AR眼鏡的認可度要高得多。去年，國產品牌Nreal回歸中國時，創始人徐馳曾向虎嗅表示，最令他感到驚喜的就是國內年輕一代消費群體對AR眼鏡這類前沿電子產品有著「極大的熱情」。
根據Wellsenn XR的推測，到2024年全球AR頭顯出貨量可能從2019年的42萬台飆升至150萬台。
數據來源：Wellsenn XR
或許，如果Google Glass誕生於當下，它的境遇會完全不同。
而谷歌的另一項難題，至今在行業中仍未得到解決，那就是應用場景的落地。上文我們提到，谷歌曾在2015年後全面轉變戰略，開始布局企業級應用，但在企業端，谷歌有一個問題始終沒能給出答案，究竟誰來為此買單？
一位業內人士向虎嗅表示，AR在企業中的應用有著一組天然的矛盾：AR賦能企業的前提是前端需要具備強大的數位化和信息化能力，這樣才能滿足數據實時交互的需求，大部分中小企業都不具備這樣的能力，而對於那些大企業來說，AR對於他們流程效率的提高也非常有限。
在消費級產品中，場景的問題同樣存在，無論是影音還是戶外，都只能在特定場景下使用，而且還必須忽視掉續航、散熱等問題。
當然，今天AR行業內得種種問題，歸根結底還是產業鏈發展不充分、行業所需經歷的必然階段，或許在數年之後，谷歌能夠帶著全新AR眼鏡捲土重來。
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