《西遊記》主要講述了孫悟空的出世過程及唐僧一行四眾赴西天取經的故事。唐僧、孫悟空、豬八戒和沙僧四個人，他們性格不同、表現各異，但都存在各自的問題和缺點。其實，他們歷盡千難萬險去西天取經的過程，就是他們各自克服自身缺點、在磨難中修行完善的過程。那麼，在他們四個人當中，誰的問題最嚴重呢？
我們讀《西遊記》小說或看電視劇都知道，唐僧肉眼凡胎，凡人的一般毛病他幾乎都有；孫悟空毛手毛腳、不服從管理、愛顯擺且動不動就殺生，問題比唐僧更嚴重；豬八戒牢騷滿腹、工作消極、好吃懶做，尤其是出家人最忌諱的男女作風問題突出，毛病最重。而沙僧呢？言語不多、表現不多，總體給人以成熟穩重、勤勤懇懇、任勞任怨的感覺，似乎是最完美的。但是，就因為豬八戒在大戰黃袍怪時說的一句話，暴露出看似完美的沙僧，其實是他們四眾當中問題最嚴重的一個。
在戰勝白骨精之後，因孫悟空「殺生」過多惹怒唐僧，被攆回花果山，剩下唐僧、豬八戒和沙僧繼續前行。在經過一片黑松林時，因唐僧饑渴難耐，讓豬八戒前去化齋卻久去不回、沙僧又去找豬八戒，導致把唐僧一個人丟在黑松林、誤入魔洞，被一個叫黃袍怪的妖怪捉住，準備做成人肉包子慢慢享用。在妖洞中，唐僧遇見了寶象國的公主百花羞。因公主是十三年前被黃袍怪從寶象國搶來的，皇宮的父母一直不知道她的下落，於是公主想請唐僧路過寶象國時，給她帶一封家信報個平安，交換條件是公主找黃袍怪說情放他走。唐僧答應了。化齋未果的豬八戒、沙僧返回之後不見了唐僧，找到妖洞向黃袍怪討要師傅。正當他倆與黃袍怪酣戰時，公主叫了一次暫停，請求黃袍怪放走唐僧，黃袍怪看公主的面子，答應放他們師徒三人走。於是，唐僧一行在八戒與沙僧灰頭土臉、互相埋怨中繼續前行。
到了寶象國，唐僧如約將公主的親筆信交給皇帝，當集驚喜、激動與擔心於一身的皇帝了解到八戒、沙僧有些神通時，特意安排他們師徒先到賓館休息，再謀降妖之策。豬八戒聽說皇帝親自安排他們住賓館，得意地對沙僧說:兄弟呀，當初你還不讓給皇帝捎家信，現在看到捎家信的好處了吧？！一定是皇帝見了公主的家信，為表謝意，特意請我們吃一頓大餐！
我們暫且不論豬八戒的淺薄與貪吃，單從「當初你還不讓給皇帝捎家信」這一句話，就揭露了一個《西遊記》通篇未曾描述的情節:在唐僧與公主達成交易、公主向黃袍怪求情、黃袍怪放走唐僧之後，在八戒與沙僧互相埋怨的行進途中，他們三人在是否按照洞中約定、把公主的信交給皇帝這個問題上，意見並不一致，甚至發生了激烈爭吵。不難推測，沙僧的意見是:既然我們出來了，多一事不如少一事，我們應該趕緊上路，赴西天取經、辦我們的正事兒去，千萬別多管閒事兒自找麻煩！而唐僧堅持要履行洞中的約定，做人還得守信用。最後，當然是唐僧的意見占了上風。
恰恰是豬八戒的這句話，點出了小說中沒有描述的這一場分歧；也恰恰是這一場分歧，深刻揭露了沙僧不易顯露的問題:自私自利、不守信用、過河拆橋。
其實，我們往往容易被事物的表象所迷惑。無數教訓已經證明：看問題，只看表面還不夠。不易發現的深層次問題，往往才是最嚴重的問題。