見多識廣的宋江有著極為縝密的心思，英雄相惜之情的背後還是略有一絲傲氣，孫立、李雲、朱武這些人物並沒有真正得到他的器重，當然天下英雄之奇也有四位令宋江刮目相看之人。東昌府前初見董平便是滿心喜愛，東平府看到張清的時候有了喝彩之聲，呼家將中的雙鞭呼延灼令宋江變得嚴謹，當關勝出現在陣前之時，宋江暗自喝彩之餘，甚至將那份敬仰之情流露給身後的梁山眾將。不僅宋江有著如此的仰慕，就連妒賢嫉能的奸臣蔡京，也對關勝是非常的喜愛，對這位所謂武聖關羽的後人格外提撥，呼延灼征剿梁山只是帶了本部八千兵馬官升幾級的關勝帶著調撥的一萬五千精銳出征，那麼光環盛名下的關勝真的會是關羽後人嗎？
【武聖的光環】
龐德之子盡誅成都的關家令人悲憤與惋惜，心狠手黑的龐會私心之恨引來無數憎恨，同時對於關羽後人之說也有著不少的熱議，成都關興一脈已經悉數遭誅，關索一脈早在南征之後便隱居了，至於他的後代早已不見蹤跡，然而關索所學的是花家刀法。不過關羽還有關平一脈，麥城之敗他隨父親一起殉難，荊州遭到東吳軍偷襲之時，關平的妻子帶著兒子關樾便隱姓埋名躲起來，他們帶著關羽的春秋刀法傳承下來，直到西晉時期才漸漸有了音訊。
關羽在後世民間有著極高的傳唱度，各大關帝廟都是香火不斷，說書人的三國故事傳唱，桃園結義情懷的效仿，義氣的關羽成為武聖早已家喻戶曉，丹鳳眼棗紅臉長須垂掛的形象也是盡人皆知。隋唐英雄中的魏文通與王君可，南陳五虎中的蕭摩訶，梁山中的美髯公朱仝，他們都是不同程度地在模仿著關羽，惟妙惟肖之間都是非常接近的，關勝很有可能是關平的後人，當然他也有可能是在模仿打造出來的，只要多花些心思去琢磨並不難。至於演義中的春秋刀法，瓦崗五虎中的王君可與火頭軍李慶紅兄弟都會，心思細膩的關勝要學到春秋刀法也是可以做到的。
岳飛出現之前天下間的關帝廟比比皆是，武聖關羽的光環受到普天下之人膜拜，宋朝是個重文輕武的時代，再加上奸臣弄權的排擠相害，名門之後的呼延灼在平常都不是太受重用，至於關勝更難有建功的機會。關羽後人的真假已經不重要，刻意模仿和效仿之法能夠讓關勝得到武聖光環的相助，郝思文的相伴相隨，宣贊的極力推薦，蔡京的大喜與宋江的敬仰，機緣中便有了梁山五虎之首的大刀關勝盛名，因為宋江希望有盧俊義與關勝這樣的人物來壯梁山聲威，日後為朝廷招安起到關鍵作用。
【五虎將之首】
徐寧相鬥董平占不到上風，索超在青龍偃月刀下力怯，稱雄天下的梁山八驃騎，相比絕世的五虎上將還是有些差距的。呼延灼的雙鞭剛猛穩重，年輕之時從來沒有過陣前較量中的敗績，不過招法間還是少了些利索的克敵絕技，外表風流儒雅的董平卻有著與秦明一樣的急躁性格，董平因為手臂受傷而殞命獨松關，相比飛雲浦徒手重枷再襲的武松，他的雙槍是勇猛有餘始終少了些穩健。從祝家莊被擒到曾頭市敗給史文恭，火暴性格的秦明只能算作一員猛將，真正能夠達到五虎之首的水準也只有林沖和關勝。
索超不到十個回合就敗給了關勝，而齊名的楊志與林沖在金沙灘有過一場大戰，似乎關勝的實力要更勝林沖一籌，其實細品之中還是能夠發現端倪的。初到大名府的楊志顧及索超的顏面，較量之中未必用到了斬將殺敵的全力；林沖的朴刀雖然精通卻算不上絕倫，馬上林沖馬下武松的說法廣為流傳，林沖作為名師周侗的高徒，更擅長的槍法並非浪得虛名，他如果在馬背上手持丈八蛇矛槍廝殺，金沙灘斗楊志的結局或許又不一樣了。相比關勝的武藝，林沖隨機而變的槍法顯得更為精妙，他的一生也是沒有出現過敗績，不過性格落差中的他在實力上飄忽不定，心狠之時的戰績讓人是無比精彩，優柔中的槍法並沒有太多出色之處。
刀法嫻熟與力大刀沉造就了勇武的關勝，上陣時的他與先祖武聖一樣從不留後手，快准狠之風留下不少稱快叫絕的戰場表現，先發制人的利索狠勇與林沖後發制勝的對比，關勝在氣勢上有著絕對的優勢。勇往直前的董平秦明都出現意外的敗績，而大將之風的關勝格外沉穩，遇對陰狠的石寶時選擇了退走，這才沒有出現索超那樣的悲劇。梁山故事還是離不開三國的影子，豹頭環眼的林沖如同張飛重生，越戰越勇的後發制人能耐並不在關勝之下，但是紅臉長須的關勝就是關羽再世，朝廷丟失數名八十萬禁軍教頭不足為奇，但是關勝的非凡氣度卻能讓蔡京眼前一亮，在宋江看來即算林沖遠勝關勝，五虎之首依然會是武聖后人，畢竟他對於梁山招安是有著很大優勢的。
【梁山第一高手】
史文恭刺傷秦明的戰績震驚了梁山，這才有了請盧俊義上山和關勝歸降的情景，面對窮途末路竄逃的史文恭，宋江把首功留給盧俊義卻不是林沖與關勝，這其中有著宋江的深思熟慮的手段，卻也說明盧俊義有著更為高深的實力。面對梁山第一號仇人史文恭，雙鞭呼延灼能夠與他抗衡，林沖關勝或許能夠勝過幾招半式，一時半會間的較量是很難勝出的，嚴謹的宋江自然是志在必得，盧俊義出場是更有把握的。這一戰帶了些機謀與奇襲手段，並不能真正體現出盧俊義的能耐，數年後的玉田抗遼之戰，蓋世的玉麒麟真正展現超越關勝的本領，梁山第一高手也是非盧俊義莫屬。
脫穎而出的耶律四子都有一身稱雄本領，呼延灼、索超與徐寧各戰一將，幾十個回合不分勝負，作為五虎之首的關勝也是全力以赴，大戰中沒有半分心慈手軟，青刀偃月刀下的快狠之法殺氣逼人，攻防兼備的耶律宗雲也是應對有方，一時之間也是難分高低。先不論四位遼國小將的武藝到底是什麼水準，至少說明梁山高手不能在短時間內勝出，然而盧俊義在絕境中遇到耶律四子，以一敵四的惡鬥之中，那位與呼延灼相當的耶律宗霖被挑殺在陣前，其他三子也在盧俊義大喝中殺敗。絕世的關勝能夠成為五虎之首，相比蓋世的盧俊義，他們之間還是有著層次上的懸殊。