安全島報人劉亞東A
來源：知鴉通識
作者：周大偉
你聽說過五月花號的故事和《五月花號公約》嗎？
這是一艘漁船漂洋過海前往新大陸的驚奇冒險，也是一群有理想的人自食其力，開啟新生活的艱難旅程。
不過，五月花號的真實歷史境況卻遠不如故事中的那麼精彩。
01. 駛向美國的五月花號
1620年9月6日，一艘搭乘著幾十名清教徒和一群破產者、流浪漢以及契約奴隸的船悄悄離開了英國，踏上前往遙遠的美國新大陸的航程。
這艘長27米，排水量只有180噸，載著102個人的三桅杆小漁船被命名為「五月花號」。
英國五月花號，圖片來源：全歷史
然而，因為錯過了最佳的出航時間，他們這些人幾乎是在驚濤駭浪中渡過了大西洋。據很多人回憶，經過了66天的航行，1620年11月11日，船長根據海水顏色的變化以及大洋西岸的雲彩作出判斷——他們已經接近了美洲大陸。
但是，事實並不像五月花號上的人們預想的那麼順利，因為偏航，他們沒有到達英國國王想要找的維吉尼亞州，而是登陸了一個荒涼陌生的地方，這片土地上當時沒有任何政府，也沒有法律制度。
不過，這樣的現實並沒有讓這群人感到驚訝和失望，反而是驚喜。
畢竟，不同於前往南美洲的西班牙海盜，船上的這些人不是去找黃金，也不是想去發什麼財，而是想要建立一個新的理想國，開始一段自力更生、高尚純潔的新生活。
因此，在上岸之前，船上的41名教徒共同簽署了一份書面協定，這就是著名的《五月花號公約》。
《五月花號公約》的簽訂，圖片來源：新京報
這個公約帶有宗教色彩，它的主要內容大概就是這些人為了上帝的榮耀，為了增強基督教的信仰，漂洋過海，在維吉尼亞北部開發第一個殖民地。他們在上帝面前共同立誓簽約，自願結為民眾的自治團體，將來制定一個最方便的、適合所有人的法律，大家都要遵守和服從。
後來的人們把《五月花號公約》的地位抬得很高，認為它是美國歷史上第一份政治契約，也是北美洲當地人民劃分文明和野蠻的一個分界點。
實際上，在五月花號到了北美洲十年之後，還有一艘載有更多清教徒的船在波士頓附近的海灣登陸。其中的一個領頭的叫溫斯羅普，他也在船上宣讀了一篇叫《基督教博愛的楷模》的宣言，和《五月花號公約》內容大致相同。
這篇文獻裡邊還第一次提出：
「美國要成為黑暗的舊世界當中唯一純潔明亮的山巔之城，全世界的人類都會注視著我們，所以，要成為全世界人民的榜樣。」
值得注意的是，這段話中第一次蘊含了美國將來要成為世界領袖的含義。
儘管這篇宣言也被認為是美國政治史上最重要的文獻之一，但因為五月花號飽含悲壯和浪漫的故事，這篇文章完全被其魅力所掩蓋，並沒有得到足夠的關注。
即使到了今天，五月花號的浪漫主義色彩依舊揮之不去。
尤其是當這些浪漫故事傳播到北美大陸以外的遙遠國度的時候，很容易成為人們口口相傳，而且堅信不移的史料。
02. 五月花號的故事被刻意誇大了嗎？
那麼，五月花號的故事真的擁有如此傳奇的色彩嗎？也許答案正相反。
從歷史學的研究視角來看，這種說法其實並不符合真實歷史情境，我們或許有理由懷疑五月花號的浪漫故事是被後人過度地解讀了。
事實上，早在1607年，有一批商人和一些律師，就從遙遠的英國登上了北美維吉尼亞的海岸，他們在這裡建立了第一個居民點和殖民地。
英國在北美的殖民，圖片來源：搜狐
當年這些開發商和土地領主們，在這片荒蕪的土地上採用了最省事的方式：這些人幾乎是照搬了當時英國最先進的、甚至是歐洲最先進的文明，建立了北美殖民地最正規的政府，這也是英國傳統在北美的第一次落地。
而那艘著名的五月花號，實則比他們晚來了十幾年。
所以，那些把來自英國的東西搬運到北美大陸的搬運工們，並非來自於五月花號上的清教徒，而是1607年率先在維吉尼亞創立殖民政府的法律人。
後來，殖民地政府遷到了位於維吉尼亞的一個名叫威廉斯堡的小城鎮，他們以英國移植過來的制度為基礎，第一次建立了議會政治的雛形，而且還培養出一批最優秀的政治家，其中包括美國開國的第一任總統華盛頓，第三任總統傑弗遜，第四任總統麥迪遜。
換句話說，美國建國初期的很多政治家，或多或少都跟維吉尼亞這個城市有關係，而不是那些五月花號上邊倖存的後代。
相比之下，五月花號上的那些人到了普利茅斯後，遇到了一個寒冬，不過半年時間便去世了近一半的人。儘管他們的後裔也在英格蘭地區建立了殖民地，但畢竟比維吉尼亞的威廉斯堡要晚幾十年時間。
五月花號登陸，圖片來源：Sina
況且據史料記載，這些後裔們所建立的普利茅斯殖民地，很快就屈服於1629年建立的麻薩諸塞灣殖民地，1686年又一度被併入了新英格蘭的領地，後來就徹底喪失了自治權。
接下來其他的殖民者陸續上岸，建立屬於他們的統治構造，包括領主制、莊園制、宗教信仰制、軍事專制等等。儘管制度各不相同，五花八門，但沒有證據表明這些殖民者都聽說過五月花號的故事和那一紙公約。
所以說，《五月花號公約》也並不是盡人皆知。
由此可見，無論從哪個角度都不可以把五月花號的故事奉為美國文明的開端。
它的浪漫和悲壯也許是真的，但歷史作用卻是被後人誇大了。