湯恩伯身為高級將領，卻認為自古掌握大權的英雄豪傑，必以殘殺立威。為此，他在寫字檯的玻璃板下放著自己親筆抄寫的清代胡林翼的兩句話：
「要有菩薩心腸，要有屠夫手段。」
他以此作為座右銘，也是這麼做的。
在長期的「剿共」作戰中，他經常以機槍殺害革命青年和群眾，多達兩三千人。對此，他並不諱言，經常掛在嘴邊。
湯恩伯殺共產黨，還殺自己人。
鮑剛是湯恩伯的副手，後來不如他意，湯恩伯便殺之。他指使親信陳大慶設宴招待鮑剛，把鮑灌醉，然後，在送他回家途中，派預伏機槍手將其殺死。
1944年春，湯恩伯從葉縣去洛陽，途經臨汝縣，該縣縣長左宗廉將臨汝鎮居民閻老五一案報請湯恩伯批示。湯恩伯不加考慮，即批上四個字：「就地槍決」。
與他同行的，還有李宗仁、于學忠等人。他們對湯恩伯的殺人處置大為驚異。湯恩伯一見他們的驚異之狀，也覺得有些說不過去，於是從左縣長手裡拿過原批，用手上的毛筆又在「就地槍決」四字之前加上「奉諭」二字。
湯恩伯究竟是奉到何人的諭呢?
其實，他不過是藉以掩蓋自己的殺人本性而已。
閻老五因此被置之死地。
湯恩伯嗜殺成性，事例不勝枚舉。他不僅視人民生命如草芥，對部下亦憑其喜怒而處死。鮑剛之死，就是一例。因此，湯恩伯統領的第十一集團軍中，官兵人人自危，暗地裡給他起了一個諢名——「湯屠夫」。《國民黨十大王牌軍》一書記述了湯恩伯和他統帥的部隊。該書對國民黨十大王牌軍的征戰及其將領進行了詳細的敘述，是一本值得去閱讀的經典軍事暢銷書。