巴赫穆特似乎再次進入僵持期，烏克蘭方面還在向這裡增加兵力，即使絕大多數通往巴赫穆特的道路被炮火封鎖。根據烏克蘭軍方透露的信息，他們向恰索夫亞爾的軍事集結地投送了28000人的動員部隊，使巴赫穆特城市東區-伊萬尼夫斯克-恰索夫亞爾的防禦兵力達到7.8萬人。只不過由於決策性失誤，烏克蘭軍方早前按照從巴赫穆特撤退的命令，炸毀了多座頓巴斯運河上的橋樑，現在成了限制烏克蘭軍隊裝備和人員重返巴赫穆特的瓶頸。截至目前，巴赫穆特東部城區只有大約兩個國防動員旅和不講英語的國際軍團僱傭兵，以及負責督戰和維護戰場紀律的烏克蘭特種部隊，烏克蘭在巴赫穆特的全部守軍共計約11000人。俄華格納突擊隊的戰場足跡不斷更新，雖然速度放慢、跨度不大，但是俄軍15日確認在巴赫穆特西南部取得突破。
這是俄羅斯調整戰術的結果，因為華格納在城市北部的「巴赫穆特金屬加工廠（AZOM）」遭到強烈抵抗。烏克蘭軍隊在這個相當於200個足球場面積的工業區，部署了大量反坦克/反步兵地雷，和有經驗的狙擊手。另外，大批「毒刺」單兵防空飛彈射手，被部署在金屬加工廠的高層建築和生產設施的頂部，用來攔截打擊俄羅斯戰術轟炸機（蘇25）、武裝直升機和無人機。昨天，烏克蘭軍方發視頻宣稱，他們利用「毒刺」飛彈在巴赫穆特擊落一架俄羅斯戰鬥機。16日的戰報顯示，華格納突擊隊控制了巴赫穆特金屬加工廠廠區北面的大樓，正在向南深入進攻烏軍在生產區的陣地。華格納頻道透露，為了降低傷亡損失，他們儘可能使用大規模火力覆蓋戰術，降低烏軍隱蔽火力點的威脅。
不過，西方媒體對於俄軍和華格納在巴赫穆特的進攻方式和場面有不同的描述。英國《每日郵報》報導稱：俄軍使用囚犯發動人海戰術猛攻，在（烏克蘭軍隊）機槍彈雨中一片片被割草般倒下。烏軍也疲憊不堪，面臨傷亡殆盡的危險。英國媒體在報導中肯定了俄羅斯的炮火優勢，以及由此帶來的烏軍慘重傷亡。接受的採訪的烏克蘭步兵瓦列里說，他陣亡的大部分戰友都是死於炮彈，而不是死於槍戰。很遺憾，我們損失的90%可能來自大炮、坦克和航空兵，如果烏克蘭擁有更多自己的火力，情況可能就不會如此。瓦列里說：「俄羅斯人擁有如此多的武器，數量如此之多，他們幾乎是一直在開火」。瓦西里所在的27人步兵排，只有幾個人安全撤離了巴赫穆特。
華格納頻道否認了英國媒體關於「人海戰術」的說，實際上華格納突擊隊大多數時間都在使用5人突擊小組的試探性進攻模式。這些5人突擊小組如果遭到火力阻擊，立刻主動回撤併向後方炮兵火力尋求支援。由於像瓦西里說的那樣「（在巴赫穆特的）每一秒都會聽到爆炸巨響」，烏克蘭守軍和國際軍團僱傭兵無時無刻不為自己的生死擔憂。只不過，在烏克蘭特種部隊的槍口下，他們不敢逃跑或投降，否則會被執法隊的狙擊手射殺。3月16日，俄華格納部隊在巴赫穆特北部打掃戰場時，從被俘的烏軍第128旅士兵的手機中找到一段視頻。視頻記錄的是烏軍督戰隊抓獲並懲罰一名巴西僱傭兵的過程。這名巴西僱傭兵被巴赫穆特戰場血腥景象嚇得冒死逃跑，但最終還是永遠留在了巴赫穆特。
當地時間16日早上，巴赫穆特市區的烏克蘭防禦部隊請求數公里外的友軍支援，但是得到了令他們絕望的回覆。他們被告知，烏克蘭前線司令部已經向總統辦公室匯報了情況：巴赫穆特連續降雨，不允許開始反攻，因為所有的田野都變成了無法通行的沼澤。這無疑於「見死不救」了，因為在華格納的猛烈進攻下，巴赫穆特東部城區的烏軍隨時可能被圍殲。另外，烏克蘭方面所說的「華格納進攻次數從每天100多次，下降到20幾次」，是因為華格納近期彈藥消耗過大，正在等待後勤補給。華格納頻道直言，他們近期在巴赫穆特戰場取得的全部成績，是在持續的彈藥缺乏背景下進行的。