神魔小說《西遊記》裡，唐僧一介凡人，前往西天取經，路上的艱辛可想而知，更不要說那些覬覦唐僧肉的妖怪們。好在唐僧身邊有孫悟空等三位非常厲害的徒弟，其實除了祂們之外，暗中還有很多神仙在保護著唐僧。原著寫道「我等是六丁六甲、五方揭諦、四值功曹、一十八位護教伽藍，各各輪流值日聽候。」算算將近四十位神佛在暗中護佑唐僧，陣容也是非常強大。
在人們的印象里，神仙是那麼的逍遙自在、無憂無慮，可是上面那些神仙被玉帝敕命保護唐僧，這麼多年一路上風餐露宿的，也是非常辛苦。事實上，神話世界裡的神仙都不閒著，祂們都有神職在身。像財神掌管著天下的財源；文昌帝君掌管世間的功名利祿；月老掌管著世間的姻緣；東王公與西王母共理陰陽二氣而育養天地，凡三界十方登仙得道者全部由二位神仙掌管。
《抱朴子》裡說道：「彭祖言，天上多尊官大神，新仙者位卑，所奉事者非一，但更勞苦，故不足役役於登天，而止人間八百餘年也。」為什麼彭祖活了八百多歲也不願意成仙，因為彭祖心裡明白，就算飛升成仙到了仙界，他這種級別很低的神仙只能去做一些繁雜的小事，每天忙得不停，哪還有想像中的那樣自在啊！還是在人間當逍遙快活的「活神仙」吧。
神話傳說中有那麼一群神仙，祂們可以說是最辛苦的幾位，甚至連過年也不「放假」，看看都有誰。
灶王爺
首先介紹的神仙是灶王爺。在古代，每逢過年，家家戶戶都會在灶台掛上一張新的灶王爺畫像，相傳臘月二十三這一天，掌管人間灶火的灶王爺就要離開每家每戶，返回天庭，向玉皇大帝匯報這一年來每家的善行與惡行。灶王爺的身邊還有兩位隨從，各自捧著一個罐子，一個捧著「善罐」，一個捧著「惡罐」，代表著灶王爺監察世間的善惡之事。為了能讓灶王爺在玉皇大帝面前美言幾句，人們就會準備糖瓜等甜食來供奉在灶王爺的畫像面前，或者乾脆將糖瓜粘在灶王爺的嘴上。灶王爺可以說非常忙碌，每天都在凡間努力工作，一直忙到臘月二十三，灶王爺準備回天庭述職，然後到了臘月二十五，又跟隨玉皇大帝下界到凡間，繼續新的一年的工作。
六丁六甲神
六丁六甲可以說無處不在，祂們奉命保護唐僧；真武大帝下界降服六天魔王時，六丁六甲也跟著一起出征；托塔李天王下界捉拿孫悟空時，六丁六甲也有參與。六丁六甲起源於古老的天干地支計數法，所謂六丁，為丁卯、丁巳、丁未、丁酉、丁亥、丁丑。六甲為甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅。《續文獻通考》有云：「丁卯等六丁，陰神玉女也。甲子等六甲，陽神玉男也。」六丁六甲是六個陰神玉女和六個陽神玉男組成的神仙組合，可以說，只要天庭有事，六丁六甲都會出現，隨叫隨到。
土地公
《西遊記》裡，土地公常常被孫悟空召喚出來，不管是路上遇到什麼不知名的妖怪，或者是到一處陌生的地方，土地公都是門兒清，簡直是一個行走的「百科全書」。相較於高居九天之上的玉皇大帝等尊神，土地公可以說是職位很低的神仙，就連民間也有「別拿土地不當神仙」的說法。各地有很多供奉神仙的廟宇，很多建的富麗堂皇、氣勢恢宏，而土地廟卻是小小的一間，僅能容下土地公的身軀。廟小地位低，就算這樣，土地公也是盡職盡責，護佑著一方百姓，風調雨順，同時隸屬於城隍之下，管理著冥界事務。
四值功曹
四值功曹也是跟六丁六甲職位差不多的小神，祂們在仙界地位不高，也常常被大神召喚，反正髒活累活沒少干。四值指的是值年、值月、值日、值時；功曹，在古代是一種官職的名字，是輔佐郡守、縣令的小吏，他們的職責是記錄考察人們的功勞，掌管功勞簿，後來被道教沿用。不過祂們日常主要工作是負責連接凡人和眾神仙的溝通，相當於「快遞小哥」。道教將四值功曹人格化為四位神祇，即值年神李丙 、值月神黃承乙 、值日神周登、值時神劉洪。