相信所有人在關注自身健康的時候都會談「糖」色變，怕皮膚變差，怕身體肥胖，甚至怕引起糖尿病等疾病。今天小編就帶大家來了解一下糖、糖化、糖基化，方便大家更好的管理「糖」。
糖
糖，是自然界中廣泛存在的一類有機化合物，在化學式的表現上類似「碳和水」聚合，故又叫做碳水化合物。從化學角度來看，它有3種類型，單糖（葡萄糖、果糖、半乳糖）、低聚糖（麥芽糖、蔗糖、乳糖）、多糖（澱粉）。糖是人體生長發育、維持機體功能正常運行的必需能量來源。其中葡萄糖是人體主要的供給形式，其他形式的糖要被人體吸收利用，都必須水解成葡萄糖。
糖雖好，但不能多吃。人體攝入過多的糖，會引進各種健康問題甚至疾病：
1. 過多的熱量會轉變成脂肪，使人發胖
2. 兒童高糖飲食會直接影響骨骼的生長發育，導致佝僂病等疾病
3. 加重肝臟負擔，容易誘發脂肪肝
4. 引起一系列代謝功能紊亂，導致高血糖、冠心病等一系列疾病
糖化
糖化，一般來說指的是澱粉加水分解成甜味產物的過程、是澱粉糖品製造過程的主要過程，也是食品發酵過程中許多中間產物的主要過程。糖化是一個將大分子的碳水化合物轉化成小分子糖的過程。糖化的過程中可以生成多種含糖產物，如麥芽糖、果糖等。
需要強調的是，糖化反應需要催化劑/酶的作用，因此糖化是非自主反應，是可調控的。
糖基化
糖基化是指蛋白質或脂質分子上附加糖類分子的過程。這個過程可以在酶的作用下進行，也可以在沒有酶的參與下進行（非酶糖基化）。不管以哪種方式進行，糖分子與蛋白質或脂質分子結合的產物都叫糖基化產物。因為糖基化可以自發的進行（不需要酶的催化），所以糖基化過程始終存在於體內外之中，且不可逆。
糖化血紅蛋白
糖化血紅蛋白（HbA1c）是紅細胞中的血紅蛋白與血清中的糖類（主要指葡萄糖）通過非酶反應相結合的產物。形成糖化血紅蛋白的非酶反應具有持續、緩慢、不可逆的特點，因此糖化血紅蛋白的含量是由過去的而非即時的血糖濃度決定的，與檢測前是否空腹、是否注射胰島素、是否服用降糖藥物等因素無關。通常認為，糖化血紅蛋白濃度可有效地反映過去8~12周平均血糖水平。糖化血紅蛋白由HbA1a、HbA1b、HbA1c組成，其中HbA1c占約70%，且結構較為穩定，臨床上常用作糖尿病控制的監測指標，其濃度用占成人血紅蛋白的百分比表示
一般來說，糖化血紅蛋白》6.5%可作為確診糖尿病的依據。
（晚期）糖基化終末產物（AGEs）
AGEs是在非酶促條件下，蛋白質、胺基酸、脂類或核酸等物質的游離氨基與糖的羰基經過縮合、重排、裂解及氧化等一系列反應後形成的一類穩定的終末產物。
大量臨床研究證明，AGEs是引發心腦血管、代謝性和神經性相關疾病的獨立風險因素，其與糖尿病、高血壓、冠心病、阿爾茲海默症、帕金森綜合症等的發生息息相關。
簡單來說就是，大分子的糖（碳水化合物）經糖化反應後形成小分子的糖；小分子糖在體外或體內與蛋白質等結合，經過糖基化反應後，會形成糖基化產物（糖化血紅蛋白就是其中之一）；隨著時間的推移和反應的深入，糖基化產物會進一步進化為更加穩定複雜的（晚期）糖基化終末產物（AGEs）。