一條高聳挺拔的山脈橫亘在甘（肅）青（海）之間，俯視著河西走廊，直插雲端，與天相連，這就是古時被匈奴稱為「天山」的祁連山。
祁連山，綿延千里，是護衛連接東西方文明的偉大通道。
這座雄偉壯麗、綺麗多姿的大山，地跨青藏、蒙新和黃土三大高原，不僅孕育了冰川、河流、草原等自然單元，更養育著依山而居的各族人民。
祁連主峰在藍天白雲的映襯下顯得肅穆大氣。周圍群峰羅列、層巒疊嶂，高低延綿的山脈在陽光的照耀下交相輝映，近處的群山被此起彼伏的林海包圍，像一道道五彩的波浪，鬱鬱蔥蔥，生機盎然。
祁連山並不是一條單獨的山嶺，而是由一群西北東南走向的高山與寬谷盆地平行排列組成，從東到西有冷龍嶺等大山，自北而南有8個嶺谷帶，其間，夾雜有湖盆、河流和谷地。
祁連山的東部，受季風影響，降雨豐富，因此生長著茂密的森林；南部，降水稀少，呈現出典型的荒漠景觀；西部，有大面積的丹霞地貌。祁連山的冰川、大漠以及蜿蜒環繞的河流彼此交融，相得益彰，構成了一道道亮麗的高原風景線。
祁連山海拔5000米以上的山峰終年積雪，流淌出的冰雪融水，相當於5個蓄滿水的鄱陽湖。在乾旱的西北，這是不可多得的一座巨型固體水庫，形成了維繫河西走廊綠洲的黑河、疏勒河、石羊河，點點綠洲和祁連山「聯手」，阻擋巴丹吉林、騰格里兩大沙漠南侵，拱衛青藏高原乃至「中華水塔」三江源生態安全。
祁連山的冰川屬於大陸型冰川，這種冰川相對穩定，對氣候變化敏感度低，可以調節河流的年徑流量，保證水量的穩定，是河流水量的穩定劑。
正是有了祁連山，有了極高山上的冰川和山區降雨才孕育了一條條河流，養育了下游500多萬人以及為近千家工礦企業帶去生產用水，造就了武威、張掖、酒泉和敦煌等歷史文化名城，哺育了歐亞大陸重要的貿易和文化交流通道，素有河西走廊「生命線」和「母親山」之稱。
祁連山不僅有眾多的冰川、茂密的森林、廣袤的草原，還有豐富的礦藏、珍稀野生動植物，是西北地區重要的生物種質資源庫和野生動物遷徙廊道。
雪松、雲杉，還有塔松、華山松、祁連山圓柏、樺樹……這裡的植被極像天山深處的模樣。而野生動物有雪豹、野氂牛、白唇鹿、馬麝、馬熊、岩羊、雪雞、藍馬雞、天鵝……
雪豹作為生態系統的保護傘物種，是棲息在祁連山地最大的貓科動物。雪豹分布在中亞12個國家，中國是世界雪豹分布的核心區域。而在我國雪豹分布區域中，祁連山地區具有非常重要的地位。
在祁連山北麓的山腳下，有一片水草最為豐美的草原——祁連山草原。每到夏季，綠毯似的草原一直延伸至祁連山腳下，一群群牛羊點綴其中，遠處的祁連山白雪皚皚，直聳天際，一片田園牧歌式的靜謐。
用生態「底色」繪出發展「綠色」，這些年，隨著生態環境變好，多年難覓蹤跡的珍稀物種頻繁現身，消失多年的珍禽異獸復歸。
如今的祁連山脈山高、天藍、雲白，一排排青海雲杉錯落有致，直衝雲霄，廣袤的草原高低起伏，豐盛鮮綠，呦呦鹿鳴，牛羊成群，構成了一幅山川秀美的畫卷。
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