在中國古代繪畫領域，有一幅描繪北宋都城城市風貌與市民世情的巨作被視為頂級國寶，它，就是我國傳世十大名畫之一，《清明上河圖》。
《清明上河圖》的價值是毋庸置疑的，從歷史價值上來說，它給後人研究考證宋代歷史文化提供參照，單從藝術角度看，它也有著十分深遠的影響。
自張擇端始，後世傑出畫家也開始繪就屬於自己時代的《清明上河圖》，要完成這樣一幅「鴻篇巨製」，需要畫家擁有獨特的慧眼、絕高的藝術和大將般掌握全局的能力。
現在我們還能看到的，就有明代仇英、清代沈源、清代陳枚等多個版本的《清明上河圖》，甚至僅記在仇英名下的，就有遼博版、台北故宮版、青州博物館版。（現學術界一般認為遼博版為仇英真跡）
在數米尺幅之中，畫家以精細的筆觸將明代蘇州城遠近郊、城內等地清明佳節的情景展現完全，上千個米粒大小的人物各司其職，各顯風采。
在描繪建築、花木、山石等背景細節上，畫家亦不吝惜筆墨，甚至還在雲間繪上一隻仙鶴點綴。其間家具雖有被遮擋者，也能大體看出家具的基本特徵，以供我們一觀明代家具的特色。
畫面最左是三座宏偉富麗的樓閣殿宇，從左到右樓閣的背景也逐漸從青綠山石轉向波浪翻湧的水面，格局高低錯落、疏密有致，殿宇中的人物是明顯的宮廷裝束，水面還有不少龍舟正在競渡。這一處仿的應該正是張擇端筆下的皇家園林金明池。
這片區域的家具數量不多，但描繪相當精細，即便只露出一角的屏風，也能看到其底座結構不簡單。
進入城牆內，首先看到的是一場武鬥大會。在場人員衣著華貴，許多還是文官和武將打扮，兩邊的人各自舉著不同標誌的旌旗，場中則有一些人騎著馬耍花槍，他們才是這場盛會的主角。
越過一座石拱橋，便正式來到了繁華喧鬧的城內。城內各種店鋪、屋舍林立，街道上更是有形形色色的人群來來往往，看雜耍、建屋舍、運貨物......這也是整幅《清明上河圖》最為核心的區域。
此處又有一道城牆作分隔，因此處河道匯集，景物安排更為疏朗空闊。除了大橋附近人潮擁擠，其餘處則以大河為中心，兩邊河道上散落著各種百姓。河中還有大小、形狀不一的船隻正在航行。
逐漸來到畫面右部，此處已到城郊，畫家細緻描繪了水田耕作的場景和鴨羊驢牛各種田家動物來渲染田園風味。
空曠的平地上還搭起了高高的戲台，戲台上唱念做打，全情投入；戲台下人頭攢動，全神貫注，好不熱鬧。
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