整理 | 王啟隆

透過「歷史上的今天」，從過去看未來，從現在亦可以改變未來。

今天是 2023 年 3 月 7 日，在 1765 年的今天，法國發明家約瑟夫·涅普斯（Joseph Niepce）出生。涅普斯是拍攝了現存最早照片的人，他於 1825 年委託法國光學儀器商人夏爾·雪福萊為他發明的暗箱製作光學鏡片，並在 1826 年將其發明的感光材料放進暗箱，從此拍攝了世界上現存最早的照片。回顧科技歷史上的 3 月 7 日，這一天還發生過哪些關鍵事件呢？

1912 年 3 月 7 日：計算機圖形學的早期先驅 Steven Coons 出生

圖源：維基百科

史蒂文·庫恩斯（Steven Anson Coons）出生於 1912 年 3 月 7 日，他是計算機圖形方法領域的早期先驅，是麻省理工學院機械工程系的教授。在離開麻省理工學院後，他成為了雪城大學（Syracuse University）的教授。庫恩斯的願景是將交互式計算機圖形作為一種設計工具來幫助工程師。1979 年 8 月，庫恩斯逝世，享年 67 歲。

在麻省理工學院讀書時，庫恩斯受僱於 Chance Vought 飛機公司的設計部門；他為當時的飛機外形設計了基於單位平方的新圓錐曲線，發表了題為 「雙曲面輪廓計算的分析方法」的報告。新的飛機表面曲線由一到七階多項式控制，每條曲線表示為一個單位長，單元平面為單位正方形。

在第二次世界大戰期間，他致力於飛機外形的設計，開發了描述廣義「表面斑塊」的數學。在麻省理工學院的電子系統實驗室，他研究了相關的數學公式，並發表了對幾何設計領域最重要的貢獻之一；庫恩斯不僅成就出色，還是一位桃李滿天下的教授，他的學生包括 Ivan Sutherland 和 Lawrence Roberts，他們都為計算機圖形學和計算機網絡作出了許多貢獻。

計算機協會有一個以庫恩斯的名字命名的獎項，每逢奇數年份頒發給個人單位，以表彰該人對計算機圖形學和交互技術的終生貢獻，被認為是該領域最負盛名的獎項。

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1998 年 3 月 7 日：世界上首條主要為網際網路服務的海底光纜開通

1998 年 3 月 7 日，世界第一條主要進行網際網路信息傳輸服務的橫跨大西洋海底通信電纜提前正式開通。這條電纜連接倫敦和紐約，信息傳輸速率每秒達 300 億比特，相當於同時傳送 50 萬部電話。海底電纜用於設立國家或地區之間的電信或電力傳輸；現代電纜使用了光纖技術，並且設立了更先進的電話通信、網際網路與專用數據通信，被稱為海底光纜。99% 的跨洋數據傳輸都是由海底光纜承載的。相比通信衛星，海底光纜在傳輸數據上有著壓倒性的優勢。

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1839 年，威廉·庫克（William Cooke）和查爾斯·惠斯通（Charles Wheatstone）開始進行第一次試驗，用一條銅線，加上簡單的包裹，純試驗性質。庫克和惠斯通在 1839 年發表了他們的電報之後，橫跨大西洋的海底線的想法開始被認為是未來的走向。薩繆爾·摩爾斯（Samuel Morse）早在 1840 年就宣布了對海底電纜的展望。要確保長海底電纜的成功，必須使用良好的絕緣體來覆蓋導線並防止電流泄漏到水中。早在 19 世紀初期，普魯士的電氣工程師 Moritz von Jacobi 就曾嘗試過印度橡膠。

歷史上的第一條海底電纜是在 1850 年在英國和法國之間鋪設的，那是由 John Watkins Brett 的盎格魯-法國電報公司（Anglo-French Telegraph Company）開設的一條穿越英吉利海峽的電纜，從現在的角度來看當時的電纜品質粗劣，沒有其他任何保護。1851 年 11 月 13 日，第一次架設了擁有受保護核心的電纜，即真正的電纜，1852 年，大不列顛及愛爾蘭被連接在一起。1852 年海底電報公司第一次用纜線將倫敦到巴黎連接在一起。1853 年，英格蘭一個電纜橫跨北海，被架設到荷蘭。

1980 年代，開始有了光纖電纜的發展。1988 年，跨大西洋電話電纜第一次使用了光學纖維 TAT-8。截至 2005 年，除南極洲之外，海底電纜已經覆蓋並聯通地球上所有洲。目前，99% 的跨洋數據流量由海底電纜傳輸；海底電纜的可靠性很高，尤其是當電纜斷裂的情況下有多條路徑可用時。此外，海底電纜的總承載能力以每秒/TB為單位，而衛星通常僅提供每秒 1000 Mbps 並附帶更高的延遲。由於這些電纜的成本和實用性，它們不僅受到科技公司的高度評價，而且受到各國政府的高度重視。

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2000 年 3 月 7 日：VeriSign 同意以 210 億美元收購 Network Solutions

Network Solutions 是一家總部位於美國的技術公司，由來自阿肯色州的企業家 Emmit J. McHenry 於 1979 年創立。雖然它最初是一家專門為小型企業開發應用程式的技術諮詢公司，但隨著 Internet 的出現，它已經發展成為包含在線解決方案的公司。它是第一個也是唯一的域名註冊商，直到 1999 年市場開放競爭。由於域名註冊已成為其收入的主要部分，Network Solutions 增加了在線產品和服務以對其進行補充。

Network Solutions 也是 Web.com 的子公司，而 Web.com 則是第四大.com 域名註冊商，截至 2018 年 8 月註冊量超過 670 萬。除了作為域名註冊商之外，Network Solutions 提供網絡服務，例如網絡託管、網站設計和在線營銷，包括搜尋引擎優化和按點擊付費管理；Network Solutions 管理著全球超過 700 萬個域。

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1997 年 9 月，Network Solutions 通過首次公開募股（IPO）成為一家上市公司。1998 年，ICANN 成立後，域名行業開始出現部分競爭，Network Solutions 保持其在 .com、.net 和 .org 等頂級域名上的壟斷地位。2000 年，在網際網路泡沫的頂峰，該公司被 VeriSign 以 210 億美元的股票收購。VeriSign 是一家總部位於美國維吉尼亞州萊斯頓的美國公司，經營著一系列不同的網絡基礎設施，包括網際網路 13 個根域名伺服器中的兩個，可以進行 .com、.net 和 .name 通用頂級域名的權威註冊，以及部分國家頂級域名的權威註冊。

由於本就經營著頂級域名，所以 VeriSign 在天價收購了 Network Solutions 之後很快就遭到了各方勢力的打擊。2002年，Verisign 被指控違反《證券交易法》；隨後在 2003 年，VeriSign 剝離了網絡解決方案零售（即域名註冊）業務，保留了域名註冊批發功能作為其核心的網際網路地址業務。同年，Najafi Companies 收購了 Network Solutions，並使其再次私有化。而另一家公司 General Atlantic 於 2007 年以 8 億美元又收購了 Network Solutions。在網際網路戰爭中，域名就如同陣地，對於頂級商標和域名的爭奪將在這個時代源源不斷，生生不息。

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