" 如同一個農村來的窮小子追求一個世界頂級的明星 "，13年前吉利收購沃爾沃之前，李書福是這樣評價這筆交易的。
但是當我們再回過頭來去看13年前的這筆交易，當年的窮小子已經成長成為高富帥，而沃爾沃這個頂級明星，也在和吉利結合之後發展的越來越好了。
這筆交易，曾經被大多數人都不看好，因為從各方面來看，兩者之間的差距的確是太大了，沃爾沃是一家享譽全球的車企，被稱為是全球最安全的汽車，2007年營收是106億美元，而吉利汽車1997年才進入汽車行業，2009年的營收是140億人民幣，淨利潤是11.8億人民幣，差距甚遠。
唯一能夠讓吉利汽車稍稍有些把握的是，當時的美國正在經歷嚴重的經濟危機，福特汽車連年虧損，迫不及待出售旗下的資產來自救，這也讓吉利汽車看到了機會，但是，全球汽車巨頭福特都做不好的品牌，吉利能做好嗎？對此，李書福接受媒體採訪的時候，堅定地說，「不能說福特搞不好，吉利就搞不好，美國人搞不好，中國人也搞不好，這個不一定。」
2008年1月，吉利向福特提議收購沃爾沃，經過2年的艱苦談判和磋商，2010年8月2日，吉利集團與福特汽車公司在倫敦舉行沃爾沃資產交割儀式。吉利集團宣布，圓滿完成對沃爾沃轎車公司的全部股權收購。
福特汽車以18億美元的價格，將沃爾沃出售給吉利，再加上後期發展的9億美元，一共27億美元，而10年前，福特收購沃爾沃的價格是64億美元，相當于吉利以2.8折的價格將沃爾沃收入囊中。
收購是談妥了，但是錢從哪裡來呢？很多人不知道的是，當時吉利收購沃爾沃的資金，幾乎全部都是來自於舉債。當時吉利的帳上，僅僅躺著6億人民幣的資金，沒辦法，只有借。
通過擔保抵押等手段自行籌集了約40億元的資金，中國銀行浙江分行與倫敦分行牽頭的財團為吉利提供了5年期貸款，金額近10億美元。大慶、成都為了承接沃爾沃的項目落戶當地，為吉利提供了近5億美元的資金。吉利出售15%的股權，獲得了高盛投資的3.3億美元。
但是借了一圈，吉利發現還是不夠，最後沒辦法，吉利只能開口向福特借錢，福特自身也借給了吉利2億美元的賣方融資。福特心想，我賣你東西你還找我借錢，這算哪門子事啊？
就這樣，吉利才算是湊夠了收購所需的資金，這起「蛇吞象」的收購終於塵埃落定。
很快，吉利汽車又面臨新的難題，當時的吉利品牌，定位低端，如果一下子將沃爾沃歸為吉利旗下，不僅不會對吉利汽車的發展有太多的助益，甚至有可能損傷沃爾沃的品牌形象，另外，如何將沃爾沃的技術消化吸收，也成了難題所在。
由於沃爾沃部分技術是與福特汽車共同研發，所以即使將沃爾沃收入囊中，也不能直接拿到其全部技術，需要沃爾沃董事會和管理層的同意。對此，吉利耗費了大量的時間和精力，直到吉利與沃爾沃共同組建了中歐汽車技術中心（CEVT），並為此開發出了緊湊型模塊化架構（CMA），才宣告吉利汽車在吸收沃爾沃技術方面取得了一定的成果。
對於沃爾沃的運營方針，吉利汽車選擇了沃爾沃品牌獨立運營，李書福提出「吉利是吉利，沃爾沃是沃爾沃」。吉利沒有派高管團隊去沃爾沃進行管理，李書福提出「放虎歸山」。吉利收購沃爾沃後，給它自由，讓它恢復活力。這就像是突然娶了白富美的窮小子，卻不急著和白富美同居，做出這一決策肯定非常艱難，但是在現在看來無疑是正確的。沃爾沃沒有因為吉利的收購而品牌價值大損，吉利也在收購沃爾沃之後，一步步提升了自己的技術實力和品牌價值。
如今回過頭來再看，沃爾沃被收購的這13年，吉利和沃爾沃都獲得了長足的發展，2009年，沃爾沃轎車在全球銷售約33.5萬輛，2021年，沃爾沃汽車的全球銷量為698,693輛，2022年，沃爾沃汽車全球汽車銷量為615,121輛，10年間，銷量翻了一倍。
2009年，吉利汽車的年銷量僅僅32.6萬輛，2022年全年吉利汽車累計總銷量達到1432988輛，並且在技術實力、產品口碑、品牌號召力方面進步明顯，一度成為自主品牌的領頭羊，多次奪下自主品牌銷量第一的桂冠。
2021年，沃爾沃在歐洲上市，市值達到了180億美元，吉利汽車當初的18億美元收購資金，按照如今的市值估算，賺了9倍。這還不算吉利從沃爾沃獲取的技術資產和品牌價值的提升。
再回過頭來看這筆交易，做出這筆交易在當時來看需要極大的魄力，但是卻無疑是中國汽車史上最成功的一筆併購，是國內汽車企業首次完全收購一家具有百年歷史的全球性著名汽車品牌，並首次實現了一家中國企業對一家外國企業的全股權收購，全品牌收購和全體系收購，這次收購不僅提升了吉利汽車的質量和品牌知名度，也使沃爾沃煥發新的光彩。