武則天，中國歷史上唯一一位正統女皇帝，她的成功之路並不是偶然，而是與她本人的智略以及鐵血手腕有關係。看似後半生執掌唐朝朝政大權的武則天風光無限，其實反對她的人，也有很多。
作為皇太后在皇帝年齡尚輕時臨朝稱制，自古便有之，這無可厚非，但武則天遲遲不肯還政，這就造成了許多臣子的不滿，認為武則天壞了規矩。
臣子們對武則天不滿，唐中宗李顯更是覺得極為壓抑，自己身為唐朝皇帝，卻不能當家做主，政事皆取決於皇太后武則天，雖說是自己的母親，但也讓李顯覺得自己就像是個擺設，故心中對此充滿芥蒂。
為了培養自己的勢力，李顯開始重用韋皇后的親屬，將韋皇后的父親韋玄貞，由普州參軍提拔為豫州刺史，並想要擢升為侍中（宰相職）。
此舉遭到了宰相裴炎的強烈反對，李顯頓時大怒道：「朕乃大唐皇帝，就算是將大唐江山送給韋玄貞，又有何不可？」
這分明就是李顯的氣話，政權皆由武則天掌控，李顯心中有氣，分明是壓抑了許久。可事實證明，不管情況再怎麼糟糕，衝動只會帶來災難，不會讓事情有任何轉機。
裴炎聽聞李顯此話後，驚嚇之餘將此話轉告了武則天，武則天大怒，將李顯廢為廬陵王，由李顯的弟弟李旦做了傀儡皇帝。
武則天臨朝稱制、獨斷專權，還將唐中宗李顯給廢掉了，這就造成了許多人的不滿，徐敬業便是其中之一，更是直接藉機蓄意謀反。
唐朝歷史上著名的詩人駱賓王，還為徐敬業寫了一篇《為徐敬業討武曌檄》，「試看今日之域中，竟是誰家之天下」這句正是出自這篇檄文中。
意思是現在的唐朝，到底是哪家人的天下！
這駱賓王也是人們耳熟能詳的人物，他就是七歲時寫出《詠鵝》的大才子。
當時徐敬業謀反的口號，便是勤王救國，以復位唐中宗李顯為名，還拉攏朝中宰相裴炎作為內應，一同反對武則天。
684年9月，徐敬業公然發動叛亂，眾臣與武則天都在思索破敵之策，裴炎竟然在此時站了出來，勸說武則天把朝政還給皇帝。
用裴炎的話來說，如此一來，那些叛賊們就沒有了反叛的藉口，這叫不戰而屈人之兵。
此言一出，頓時遭到了其餘大臣的彈劾，稱裴炎身為顧命大臣，不思討平叛亂，卻讓太后還政，必是懷有異心。
巧的是，裴炎先前給徐敬業寫的密信被攔截了下來，還落入了武則天的手裡。武則天看過密信後，直接將裴炎給下入大牢，給出的罪名是其謀反。
當時很多大臣不相信裴炎會謀反，紛紛為裴炎說情，武則天於是就將裴炎寫給徐敬業的密信給拿了出來。
群臣看向密信，卻只在上面看到了「青鵝」二字，皆是疑惑不解。
武則天卻用拆字法破解了密信：「『青』字可拆分為『十二月』，『鵝』字拆為『我自與』，意思是裴炎在暗示要在十二月於城中為內應。
同年十月，裴炎被斬殺於洛陽都亭驛，家產也相繼被抄，但據史書的記載，裴炎並沒有什麼家產。
反而在此期間，替裴炎喊冤的人仍然不在少數，但武則天以密信這一鐵證，堵得眾人啞口無言，並且在處死裴炎後，先後處理了那些曾為裴炎開口說話的群臣。
要說宰相裴炎有沒有謀反的心思，史書上還是有些影的，不過他反的是武則天，而不是要反唐朝。
《新唐書·裴炎傳》：炎謀乘太后出遊龍門，以兵執之，還政天子。會久雨，太后不出而止。
意思就是說，裴炎曾經打算趁著武則天出去遊玩時，以武力要挾武則天，還政於唐睿宗李旦，不巧的是連日來的大雨，讓武則天取消了遊玩的打算，這才讓裴炎的計劃落空。
從這不難看出，裴炎還是比較支持唐睿宗李旦的，後來唐睿宗再次登上帝位，直接就為裴炎平反。
《新唐書·裴炎傳》：睿宗立，贈太尉、益州大都督，諡曰忠。
710年，唐睿宗為裴炎平反，追贈他為太尉、益州大都督，賜諡號為忠。
裴炎原本就是顧命大臣，他受到唐高宗李治的遺命，輔佐唐中宗李顯。可當唐中宗李顯要立岳父韋玄貞為宰相時，他認為這是任人唯親，因此方才阻攔。
緊接著，李顯又說出那般不經過大腦的蠢話，裴炎更加覺得李顯不適合做皇帝，因此聯合武則天廢掉李顯，扶持唐睿宗李旦即位。
唐睿宗雖然即位，朝中大權卻仍然被武則天掌控，唐睿宗實則就是一位傀儡皇帝，為了讓武則天還政給唐睿宗，這才有了裴炎一系列的政治動作。
總而言之，裴炎是忠於唐朝皇帝，而不忠於武則天，因此被武則天冠以謀反的罪名，到了780年時，裴炎還被唐德宗定為了開國以來的上等功臣，這恰恰證明了裴炎的一生，是得到了唐朝皇帝的肯定。
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