1945年4月30日凌晨，一條毀滅性的消息傳到老帝國總理府地堡。國防軍最高統帥部總參謀長威廉·凱特爾（Wilhelm Keitel）報告，在瓦爾特·溫克（Walter Wenck）將軍帶領下進軍柏林的第十二集團軍在波茨坦西南的施維洛湖（Schwielow-See）停住了腳步。這意味著，自4月25日以來被蘇軍圍困的首都獲得解圍的最後希望消失了。直到此刻，阿道夫·希特勒終於決定接受其動盪生涯中一再受到的威脅：終結生命。
還在凌晨時分，希特勒就開始與身邊人作別，其中包括新帝國總理府戰地醫院的醫務人員。這是恩斯特·君特·申克（Ernst GüntherSchenk）醫生第一次近距離觀察希特勒，他表示感受到「一種難以忍受的冷靜」。站在他面前的男人不再是過去那個精力充沛的「元首」：「他應該是穿著一件灰色的外衣，左胸佩戴鑲有金邊的國徽和鐵十字勳章，下身穿一條黑色長褲；而在這套衣服里的人以難以想像的程度蜷縮著。我低頭看到他彎著脊背，從聳出的肩胛骨中幾乎是痛苦地抬起頭。」 希特勒與所有人握手，並感謝他們所作的貢獻。他宣布，他將了斷自己的生命，並解除其他人的效忠誓言。他讓他們尋求英美同盟的庇護，以免落入蘇聯人之手。
凌晨5點，老總理府再次遭到蘇聯炮兵的不斷炮擊。一小時後，希特勒把政府區最後的防線「大本營」的指揮官威廉·蒙克（WilhelmMohnke）叫到地堡，詢問總理府還能支撐多久。這位黨衛隊旅隊長回答，最多一兩天。與此同時，蘇聯人占領了蒂爾加滕公園的大部分區域，並已經在距總理府僅400米的波茨坦廣場上戰鬥。必須抓緊時間。